第12节（第1页）

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&esp;&esp;郑三捏下了一小块饼子，从水囊倒出点水将它浸润了，软化了之后，才小心地喂到小女孩嘴里。

&esp;&esp;见她喉头微动，不自觉地咽下去之后，又喂了几口水下去，才靠着墙原地坐下，开始吃自己的那一份饼子。

&esp;&esp;并不很好吃，干干的梆硬，还有点剌嗓子，这种干粮毕竟是行路上吃的，能保持干燥不坏才是最重要的，而且起码用料扎实，对他们来说已经是难得的食物了。

&esp;&esp;今日运气倒也不错，原本他只是想偷偷跟在队伍后面，趁他们夜晚休息，最警惕放松的时候，偷偷看看有没有机会摸点吃的回来。

&esp;&esp;毕竟他们都是那个老头捡来的乞儿，学了些行窃的技能，其中他是最会嘴上花花的，极擅长和人交谈间引开对方的注意，趁机偷走钱袋，郑四却是手上功夫最好的，而且年纪小，不引人注意。

&esp;&esp;原本他们俩远远看去，还以为这车队只是寻常的商队，便商量着一起偷摸点吃食，却没料到还没靠得多近，立马就被护卫发现了踪影，特别是那个绿眼睛的，明明年纪差不多，力气恁大。

&esp;&esp;郑三不自觉摸了摸额头，那里感觉磕在地上都撞出了一个包，他嘴里骂骂咧咧的，还好没把自己的手给折了，那不得亏死。

&esp;&esp;其它几个小孩也凑了过来，看了看这个不太熟悉的妹妹，眼神有些担忧，“三儿哥，她，二十三是不是醒不过来了啊。”

&esp;&esp;那老头没什么文化，捡来的小孩都随他姓，也不会取什么正经名字，就按捡来的顺序来一个个叫下去，叫这个刚捡来没多久的小孩二十三，当然也不是真说老头只捡了这么二十来个孩子。

&esp;&esp;其实还有更多，但是死得也多，甚至还有那种病得要死，老头刚捡回屋子里就咽了气的，所以老头往往先不给他们名字，等过段时间见人立住了才取个名字。

&esp;&esp;这个小女孩自然也是老头前些日子不知从哪里捡来的，但是跟他们这些被扔掉的，家里人死光了上街乞讨的不一样，看上去白白净净的，手里也没什么茧子，一看就是那些富户家里好好养着的小姐。

&esp;&esp;只是不知为什么被老头捡到了，身上还穿着明显不是很合身的旧麻衣，捡来时还发着高热，老头倒是给她买了一剂退烧的药，嘴里嘀咕着，能不能活下来看她自己的造化。

&esp;&esp;最后这小孩倒真是挺过去了，不过老头也没真想让她留下来，毕竟这一看就是大户人家的小姐，说不得就是被人贩子偷来的，老头还去寻了认识的人去衙门里打探消息，只可惜衙役都说如今青州城里没有哪户大人家中丢了孩子。

&esp;&esp;老头便暂时将她留了下来，还没等想好该怎么安排她，城里便闹了瘟疫，老头也中了招，躺在屋子后头气都喘不上来。

&esp;&esp;屋子里的人吓得要死，一下子偷摸走了许多，只剩下他和郑四，还有几个年纪小点，不知道怎么办的小孩，他倒是也想走，毕竟城里的死人实在是太多了，街尾那个卖菜的，前一天还见过，看上去精精神神，没啥毛病的，结果

&esp;&esp;朝廷派来了赈灾救疫的队伍这事，自然也是早就派人传信来知会过的，因此知州早早便派了人在城门前等候，远远地一见到这只队伍的身影，便立马有人去通知了城里的大小官员。

&esp;&esp;因而，一行人来到城门前时，城内的官员便已经穿戴整齐，恭敬地等候着他们来到。

&esp;&esp;站在最前方的知州许方回看上去便是四十来岁的中年人模样，留着长须，明明还算端正的脸上却是一副苦相。

&esp;&esp;他一路做官做到知州的位置上，已经十分心满意足了，皇城内势力盘根错节，勾心斗角，不是他能趟的混水。

&esp;&esp;如今他是一方大官，虽则不在京城，但是青州距京城也不远，可不是那等偏远州府，护卫京都，执掌一方，正是圣上看重他的表现啊。

&esp;&esp;原本他只盼着任上不要出什么大事，届时知州任满之后，圣上或许会想起他，将他调回京城，不说入阁拜相，能安稳得个尚书便已足够了。

&esp;&esp;可是，谁能想到，自己再过不久便要任满，连上书的折子都写好了，这种紧要关头居然出现了瘟疫，一下子扩散得那么快，官府甚至都来不及反应。

&esp;&esp;他实在是觉得自己太过晦气，当然，也要怪通州的那个段礼康，明明可以早早告知自己此事的，居然如此胆大包天，瞒下了这么大的消息，还连累自己的州府，遭了这么大的难，真是可恶至极。

&esp;&esp;如今陛下派了国师及四皇子前来的消息，他自然也是知道的，前些时日突然册封国师的消息已经传遍了四方，看陛下的样子，似乎连偏远州县也派了人前去告知，着实是看重此人。

&esp;&esp;许知州倒是将信将疑，毕竟青州地处便利，他的消息自然也是灵通得很，此事一出，他便去了信询问了还在京城里的亲朋好友，得到回信之后自然也是大吃一惊。