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家具，你知道那个木匠的住址吗？”主人说：“知道，他住在都昌县周溪村，他说回家过了中秋节就来，我还欠他的工钱没还清呢！”

于是郑县令又扮成算命先生，来到都昌县周溪村，进了村子，便摇着铃算起命来。这时只见一个年轻妇人，满面愁容，喊他算命。郑县令一听那少妇的口音，乃是星子县人氏。于是假装

掐指一算说：“你今年运脚大差，流年不利，犯了三杀，娘家或婆家必有牢狱之灾！”少妇叹口气说：“有什么解法？”郑县令说：“小娘子，听你的口音不是本地人吧？唯一的办法就是暂

时远逃躲避。”少妇惊慌地说：“先生，我那做木匠的丈夫十分凶狠，他知道要打死我的，你快走吧！”

郑县令出了周溪村，心里暗暗犯疑：这少妇似是杨翁的媳妇，可她已死了呀！对，不如叫杨翁来认一认，自会明白。

郑县令回到县衙，传来杨翁，把都昌所见的少妇外貌告诉杨翁。杨翁听了，半信半疑地赶到周溪村，只见一个少妇在溪边洗衣，走近一看，果真象他的媳妇，杨翁试探着叫了一声：“杏

花！”那少妇抬头一看，吃惊地说：“公公，你为什么到这里来了？”杨翁这才问：“你是鬼还是人？”少妇凄惨地哭着说：“公公，我不是鬼！”“你不是死了吗？怎么会到这里来了？”

少妇流着泪，叙说了事情的经过：

原来，新娘仓促被埋以后，周溪村有两个姓寇的木工，他们叔侄两人，回家过节，当时见新娘入葬时头上戴了许多金银首饰，便起了盗棺歹意。晚上两人撬开棺材，新娘因一时闭了穴位

，是假死，经开棺时一震动，一下通了穴脉，活转过来。那侄子见新娘年轻貌美，服饰华丽，便一见倾心，要带她一起回家。叔叔怕引起后患，执意不允，侄子力争不得，用斧头砍死了他的

叔叔，把叔叔的尸首装进棺材，然后强带新娘回家逼迫成亲。

杨翁听完，哭着安慰说：“你不幸遭此强暴，快跟我回去。不然小宝会屈死的。”杏花立即丢下衣裳，跟着杨翁就走。谁知没走多远，只见那个木匠气势汹汹地追来。他正要对杨翁下毒

手，忽然从一旁闪出两个捕快，“当啷！”把杀人凶手上了镣铐，押往星子县城而去。

刘秀避难

相传，在西汉尽王莽兴的时候，新野南边有个阴家庄，阴家庄上有个阴员外。这阴员外家钱有万贯，地有千顷，奴仆成群，前呼后捅，就连那祖宗老坟也有专人看管。

给阴员外看坟园的人姓王，名元，是个烫花烙鸟能手，人称烙花王。这烙花王无儿无女，只有个大脚老伴，人称大脚老王婆。老王婆住不惯那静寂寂的坟园，就买些花线，带着老头子的

烙花尺子、筷子、木梳、篦子、扇骨、掸子把，走楼门，串闺房，与那些大户小姐打交道口一来二去，成了远近知名的卖婆。老王婆生意之外也少不了提个亲，说个媒，讲个古经，道个稀奇

，那些锁在深闺与世隔绝的小姬们把她当成了知己人。她若一个月不上谁家的绣楼，谁家的小姐就想她想得坐卧不安。

这一回，老王婆卖花线一出半月没回家，有点想老头子了。这天她撩开大脚往回走，进了阴家坟，钻过柏树林，走到门口，只见一个俊气的小伙子跪在老头子面前，把个老头子吓得张着

大嘴筛着糠。她望着老头子那愣呆呆的样子，连声问：“咋啦咋啦，是咋回事啊，吓成这个样子？”那跪着的小伙子忙说道：“俺名叫刘秀，莽贼捉拿俺，大兵追得紧，俺想在这坟园躲一躲

，叫这大伯救俺一救，这么一施礼，可把大伯吓成这个样子。”老王婆说：“起来，起来，快起来吧。一个草木百姓敢受圣上的大礼吗？”老王婆说着把刘秀搀了起来。

烙花王见老伴回来了，也有了胆量，定了定神说：“莽兵到一处，搜一处，村村户户搜得好象木梳梳，咱这独门小屋怕不行吧。”老王婆说：“我自有办法。”说着翻开了她的陈箱底子

，挑一身当姑娘时穿的俏色衣裳，三下五去二把刘秀打扮成了个大姑娘，端详了一阵，满意了，拉着刘秀说：“走，随我上阴员外家的‘卧美楼’去。到了那里，你一句话也别说，装个哑巴

，免得人家听出你是个男子汉。”

阴员外的姑娘名叫阴丽华，她长得美丽出众，人们都说她是千古第一美人，故而称她的绣楼叫卧美楼。阴丽华自己长得漂亮，选丫环也挑剔，常叫老王婆给她找俊秀的丫环。阴丽华心灵

手巧，爱画仕女图，常拿丫环作样儿画成美人屏挂在屋里。这天她正在绣楼上舞笔作画，者王婆手拉刘秀上楼了。她一见刘秀，看个不够，托着刘秀的下巴说：“好漂亮的丫头，秀气气的。

王妈，是给我的吗？”老王婆说：“有心给你，怕你不要，长的俊是俊，可惜是个哑巴。这是我给黄家庄黄员外家的小姐买的丫环，看她长得俊，才把她带到这里让姑娘过目。”

阴丽华听着老王婆的话，笑眯眯地把刘秀拉到她的床边，说：“你坐在这里别动，我给你画一幅哑女坐床图。”刘秀无奈，只好坐在床沿上，羞答答地随她画去。阴丽华铺纸调色，提笔