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李世民站起来踱了几步，负手望着外面灰淡的天，良久，从口中郑重地挤出一句话：“朕要一位幕后臣僚。”
林芑云也露出“早料到是此结局”的神情，脸色霎时苍白，却只犹豫了一刻，从容地道：“好！”
“什么？”李洛到现在才反应过来，惊得脱口而出。
李世民并不回头，从腰间解下一只玉佩，随手一丢——早有一名铁骑上前接住，交与林芑云——道：“这玉佩赐与你，从现在起，李洛归你管辖十日，朕再给你三名铁骑护卫，有什么要办的速速去吧。下个月朕要巡游江南，希望到时候见到你。”一转身，从容下楼而去。几名铁骑交换一个眼色，三名留下，其余人都跟着走了。
林芑云握着玉佩站起来，也不理兀自傻傻跪着的李洛，向那三名铁骑道：“三位大人，有劳了。”
那三人一起单膝跪下，一一报名道：“臣单信”、“臣王杰”、“臣欧阳不平，听候姑娘吩咐。姑娘之命，即陛下之命，我等万死不辞。”
林芑云点点头，向对岸看了看，似乎还未起冲突，低声道：“过河！”匆匆向楼下跑去。那三人一长身，都是悄无声息的跟着。
跑下一层楼，才听见李洛惊惶的叫声：“人呢？啊……啊，我呢？我怎么办？”
林芑云大声道：“不听令的，明日拖出去斩首！要命的就找副弓箭，在这边候着，随时听令！”一溜烟的跑了。
阿柯与尹萱进城时，心中兴奋莫名。自那日知道官兵大举剿匪后，两人还不放心，小心翼翼走了两日，果然是连个小贼都看不见。各处只见到骑兵纵横搜寻，河道上战船穿梭往来，竟是吃定了涪江。尹萱知道是那人之力，心中欢喜，却也赌气不告诉阿柯。
那群围追他们的人对往来百姓是又搜又抢，但官兵可不同，收钱放人几乎是行规，也绝对不会勤快到一个个慢慢搜查的地步，是以两人光天化日放船而下，几日之内就赶到了利州城。
待到了利州城门，竟然见到连通缉文告都没有了。阿柯欣喜之余到处打听，才知道皇上大年之夜大赦天下，各州府半年内都不再贴通缉文告。所有的事都从未有过的顺心顺意，阿柯简直乐得翻了天，憋了这么久的气，实在憋够了，当下去了易容，与尹萱大摇大摆的进了城。
刚进城不久，尹萱就从自家标志上认出一个行脚医生打扮的老头是自家的奴仆——他带来了尹萱父亲的消息。原来自她失踪之后，她父亲已起身到永安、成都一带寻访，说是如果尹萱回来，就在此等候。
在山野中熬了这么多天，嘴里早淡出鸟来，好不容易进了城，又顺利遇见故人，尹萱与阿柯都是兴奋莫名。阿柯第一件事就是打听那里的东西好吃。谁知问了几家小店，异口同声都说已被人包了，不接生意。那老仆便介绍说舞凤楼的“十八翡翠”乃是一绝，左右无事，不妨先去尝尝。
阿柯一听“十八”样好吃的，哪里还忍得住，当下跟着老仆来到这里，恰好又剩一桌。那老仆将他二人引进楼，说是阿柯少爷来了，要去安排房间，告个罪走了。
阿柯手扶娇媚少女，怀揣大把金钱（自然是尹家财产），昂然登楼，自觉风光无限。坐下后一巴掌拍得桌子山响，连唤小二只管捡好酒好菜上来，当真意气风发，再不复当日逃难时的窘状。
他吩咐完毕，顺手掏出一串钱，略一思索，在桌上排了三枚，算作给小二的小费。那李洛手下人扮的小二顿时装着欢天喜地的去了。两个人都没发现周围的人俱都暗自摇头而笑。阿柯是摆够了阔少的谱，却只赏这么几个铜板，气量实在不够，一看便知是外锦内草的枕头架子；而那位在这闻名的舞凤楼跑腿的小二，竟也贪图如此小钱，在老板见了，不骂作贱人拖出去痛打一顿才怪。
阿柯这个时候才四处打量打量，见满壁挂的诗画题词，大半的字龙飞凤舞，气势唬人。他今日是大主顾，可不能让人以为不通风雅，便跟着念了两句：“赤岸杂云霞，绿竹绕溪涧。”
尹萱轻轻道：“是绿竹缘溪涧。”脸上一红。
“哦，”阿柯无所谓的点点头，担心被这些字搞到待会败了胃口，便打住不看。喝了两口“十八翡翠”中的“淡翠玉峰”茶，苦得皱眉，也不好意思叫小二换，便推到一边，只干嚼着花生，向那少女道：“你们家不是毁了么？为什么还回利州来，不怕再被人追杀么？”
尹萱道：“那是多少年前的事了，难道现在对方还在这城中守着么？你也真是的……去年中秋的时候，有位父亲的老友来访，说是探询到了当年灭门凶手的一点线索，就在利州附近。我父亲立即随他到这里来查访。两个月前，他突然飞鸽传书给我，吩咐我也暗中前来，不料在路上遇见了仇家。若不是阿柯大哥相救，只怕……”摸着胸口，似乎想到几乎命丧荒野，仍有些忌惮。
阿柯打个哈哈，道：“没关系没关系，有我在怕什么？我跟你说，我可是老江湖了。嗯……妳瞧！”他突然压低了声音，凑到尹萱耳边道：“那靠窗边的和尚，见到没有？他椅子后放有一把刀的那个？”
尹萱偷偷看了一眼，道：“武僧有什么稀奇的，少林的和尚都习武啊。”
阿柯道：“普通僧人会喝酒吃肉吗？多、多半是被逐出山门的野和尚。看他眼光内敛，嗯……很有杀手的味道。他若真是杀手，也太笨了，这么明目张胆吃肉喝酒，别人不是很容易认出来么，嘿嘿。”言下颇不以为然。再四处看看，又低声道：“看那两个人……穿白衣的那两位。”
尹萱道：“又有什么奇怪的？”
阿柯叼着象牙筷，道：“两把剑都放在桌上，已推开了吞口，那是随时准备动手的意思啊。难道他们在等什么人在此寻仇么，嘿嘿，也太笨了。人家一上来，见到剑出鞘，还有不转身逃的？”
尹萱突然也压低了声音道：“那左边的一个，手内还有机关。”