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般孤独一人的感觉。黑漆漆的林子中，似乎到处都是野兽们闪亮血红的眼睛；寒风静静的刮过，又好像有无数鬼魂在身旁无声地穿梭飞翔。她吓得伏在地上，闭着眼紧紧抱住了包袱，心中惊惶莫名。
这几天连遭惨祸，最亲的爷爷横死，自己中毒半身瘫痪，精神几度崩溃，哪里还有半分胆识可言。这个时候，满脑子里想的都是该死阿柯怎么还不回来！死阿柯怎么还不回来！
也不知过了多久，雾气渐渐上来了。林芑云趴在地上，虽是抱着包袱，仍然觉得全身冰凉。但阿柯尚未回来，她大气也不敢一下，生怕林子里有什么东西会发觉自己在这里，手脚因长时间保持姿势已麻木得失去感觉。突然间，草丛中“呼”地一响，有个什么东西从旁边冲了过去。
林芑云浑身剧震，脑中一片空白，几乎当场便晕过去。幸好便在此时，听见阿柯的呼喊声远远传来，似乎天色黑暗，找不到自己了。林芑云也不知哪里来的力气，一下子撑起身子，扯开嗓子就喊。眼瞧着一个火把循声觅来，林芑云再也忍不住，“哇”的一声哭出来，一边拚命挥手。
泪光中，阿柯如飞而至。林芑云大喜过望，也不管那么多，一把抱住阿柯伸过来的手，抽抽啼啼的不肯放手。
阿柯惊道：“你……你没事吧？”
林芑云抬起头来，刚说了句：“好冷，我好冷……”眼前一黑，昏倒在阿柯怀里。
过一会儿，林芑云幽幽醒转，只见自己躺在一堆枯草上，旁边阿柯正在一堆篝火边忙碌着。一阵烤肉香气传来，林芑云顿时精神大振，挣扎着要坐起来。阿柯听见响动，忙过来扶她。陡然听见一阵雷鸣之声，良久方息，却是林芑云肚子里发出的。
她一张脸羞得飞烫，阿柯兀自左看右看，奇道：“什……什么声音……唉哟！”脸上已吃了林芑云一拳，当下不敢再说，拿了东西过来，伺候林小姐进食。虽然什么配料也没有，兼之阿柯烤肉的技术实在太差，有些地方焦了，有些地方还是血淋淋的，但两人奔波了一天，到此时方吃点东西，已觉世上没有比这更美味的食物了，相视而笑，眼中都是满足的喜悦。
转眼间一只野鸡分个精光，林芑云更是以病后体虚为名，不由分说抢了阿柯分到的鸡腿，美滋滋的啃起来，叫他一边自己嚼指头去。
是夜星光灿烂，两人幕天席地，躺在草堆中。阿柯指着天上的星星，满口胡扯的说着神话传奇。虽说依旧口齿不清语焉不详，林芑云倒也听得津津有味。阿柯讲了一阵，说到北斗星君与蛇妖大战三百回合，这是他最精通的一个故事，说得是眉飞色舞、唾沫四溅，竟然也不口吃了。
突然听到旁边有“呼呼”声，转头一看，却见林芑云歪在一边，早已熟睡，张开了小嘴，轻轻打起鼾来。
阿柯搔搔脑袋，俯身过去替她盖好当作被子的衣服。
借着微微的星光，阿柯见到林芑云翘翘的小鼻子旁两行浅浅的泪水痕迹，想来又在梦中见到了爷爷，不禁叹了口气。他呆呆地看了半晌，手指拨弄拨弄林芑云额前的散发，转身抽出铁剑，放在身边，又加足了柴火，这才和衣躺下。不一会儿已是鼾声大作。
半夜里，林芑云突然惊醒。只听阿柯在一旁坐起身子，叫道：“我……我明白了！”
“……嗯……”
“你、你说：你吃错了药，她给错了人，似乎都亏了本……原来是在骂我！”
“……哦……”
“她、她给错人了，那就是说，我、我还不配吃这毒药？是吧？”
良久，林芑云叹一口气，道：“想明白了就睡罢，明天还要赶路呢……”
第三章 嗜血
秋风萧索，满地枯黄。通往洛阳的路上，一群衣衫褴褛的逃荒者正拖儿携女缓缓而行。
其时正是大唐贞观十九年（注），文皇太宗皇帝乃不世出的一代雄主，弱冠之年策马行天下，辅助其父李渊夺九鼎而立大唐帝国。其后率大唐铁骑东渡长江，剿灭各地诸侯，平定中原，一扫南北朝以来中土分崩离析、战乱频繁的割据态势。
武德九年，他在父兄逼迫之下，冒险潜入长安城，遣三千死士谋臣，玄武门一战杀兄废父，总揽天下。
贞观四年，唐军西进，一举歼灭东突厥，斥地自阴山北而至大漠，西域震动，诸国皆尽遣使者东入长安，言圣化而臣服；贞观九年，平吐谷浑和党项；贞观十四年，平定高昌，取可图浮汗城；这一年的二月，太宗皇帝入住洛阳，备伐高丽，命太子于定州监国。
四月间，太宗起兵幽州，李世绩攻克盖牟城，拉开了远征序幕。六月，大败高丽于安市城郊，高丽举国戴孝，不得不纳贡臣服。太宗皇帝文韬武略自不必说，其手下文如长孙无忌、杜如晦、魏征、房玄龄、马周，武如李靖、李世绩、尉迟敬德等，也是自古以来少有的贤臣良将。
一时间天下承平，四海宾服，朝贺纳贡之国车栾相接，好一派太平盛世景象。
然而圣化归圣化，平民百姓却似乎仍远在圣泽之外。河东道、河北道一带连续三年大旱，赤地千里，今年却是个小阳春，冻土不到两月间便相继开冻，四月里，蝗虫黑云似的压过来，所过之处，片草不留，苍茫大地上，眼光所及之处只有累累百骨而已。
朝廷征战高丽，虽然捷报说斩首十万，战功卓著，大小将领、把头千总们升官进爵，各有赏赐，其实在安市一役后，左武卫将军王君愕殉国，唐军往北不到三百里便遇大雪封山，后援补给不上，十几万将士在绝境之中苦撑了两个月，冻死者十之六七，不得不提前班师。
这群死里逃回来的穷兵，一进入莺莺之地，当官的带头抢夺食物、强占民女，下面哪里还约束得住。这一路向南，大兵就是土匪了，地方上当官的也只有巴结讨好的分。苛税、蝗虫、拉丁，再加上兵匪，平头百姓们掂量掂量，要活命就只有一条路：拍屁股走天下去。只有京畿道洛阳一带今年收成较好，况且没有兵匪之患，于是各条由山南东道、河南道至都畿道的路上，或三五百成群，或三五十一组，全是逃难的人流。
突然间，前面路上一阵骚动，有人大声吆喝，似在驱赶人群。一转眼，两匹高头大马冲了过来，马上骑者身批军甲，一人手中拿一根长长的马鞭，只往站在路中的人群中抽去，一边酒气醺天的大叫：“回避！回避！他奶奶个熊的，你们这些统统他妈给我滚到路边去，中书令大人的车驾就要到了！”
人群顿时大乱，人们奔走躲避，都往旁边林子里钻去。老弱妇孺们有走不动的，有被人流挤倒在地爬不起来的，有父母儿子走散不见的，有走避不及挨了鞭子的，忍不住哭泣喊叫，一时间整条路上哀号遍地。
两个军官马鞭抽得落响，闹腾了好一阵，终于将人群悉数赶到路边去，骑着马在空无一人的路上闲逛，甚是得意。其中一人道：“他奶奶熊的，老王，我们是不是走得太快了，把中书令他们他妈弄丢了罢？”
另一人哈哈大笑，用眼睛不时色色的窥看路边稍有姿色的女人，一边道：“那管那么多？妈的……臭规矩这么多，老子不耐烦听他那一套……”