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白素道：“是，但是要令丝线收缩，可以有十多种方法，最简单的是喷上适量的水，就算是自然乾了，也必然会有‘缩水’的现象发生　　”

白素讲到这里，我已一口喝完了杯中的酒：“你……发现了甚么？”

白素沉声道：“丝线上沾著硫酸钾和硫酸铝的含水复盐。”

那是一个听来很复杂的化学名词，如果用化学式来表示，更是复杂得可以，它含有二十二个结晶水。但实际上，那是一种很普通的东西，它有一个极寻常的名字：明矾。

明矾有收敛的作用，如果把它的溶液，小心涂湿丝线，再等它乾了，丝线就会比湿水缩得更多，就算每一册被撕走了十页八页，在装订上看来，仍然可以是紧密无比，没有破绽。

一时之间，我瞪大了眼，说不出话来。白素又道：“现代的分析化验法，可以使许多原来天衣无缝的行为无所遁形，沾在丝线纤维上的明矾，是最近才沾上去的　　你想要看正式的化验报告？”

对白素那么简单的一个问题，我呆了好一会才有回答，声音疲倦之极：“不必了。”

我把空酒杯递向白素，白素接了过去，不一会，就满满斟了一杯酒回来，我大大喝了一口。

酒并不能使我心情舒畅，我不知道铁天音为甚么要这样做，但是他竟然如此处心积虑来欺骗我们，用的手法是如此之缜密，在做了这些事之后，他的神态是那么若无其事，而我一直把他当作故人之子，坦诚相对，这一切全都加起来，犹如一块大石，向我当头砸将下来一样，令我眼前金星直迸。

白素道：“这是最保险的行事手法，我想，他所要的资料，只是十二册中其中的一册，但是为了掩饰他的行为，他在每一册之中，都抽出了若干页　　有一个深谋远虑的凶手，先假装有杀人狂行凶，杀了几个不相干的人，然后再用同样手法杀死他的仇人，使人不怀疑他，就是这样的手法。”

我放下酒杯，脸色一定很是难看：“我去找他，他到芬兰去了？我去找他。”

白素沉声道：“我看不必了，到了芬兰之后，他可以转到任何地方去，你上哪儿找他去？”

我闷哼一声：“我去找老铁。小铁的行踪再诡秘，行为再不堪，也不能和他老父失去了联络。”

白素沉吟不语，显然他觉得我这个办法可行。她想了好一会，才道：“那可能要花不少时间，而且，他这样心思缜密，只怕也早想到了这一点，在他老父那里，下了预防功夫，父子之情总比你们朋友之情亲，你就徒劳无功了。”

我大声道：“我信得过铁蛋，他不会为了父子之情而出卖朋友。”

白素嗔道：“你叫甚么，小心吵醒了女儿。”

我连忙压低了声音：“我知道铁蛋，他光明磊落，是个好汉子，绝不会同意小铁的这种行为。”

白素叹了一声：“值得花那么多时间吗？红绫才回到我们的身边，你又要远行。”

一提起红绫，我倒真有点不舍得和地分开。虽然如今的情形，白素一个人完全可以应付。不过我想了一想，还是道：“我非去不可　　小铁用这种手段行事，那是不正当行为的开端，我不是要追究甚么，而是必须尽我责任去告诉他：这种手段，一而再，再而三，必然有一次，会闯出大祸来，我要他及时“刹车”，他是铁蛋的孩子，我不能坐视他走歪路。”

白素望著我，略有嘲笑之意　　那自然是因为我很少有这样“正气凛然”的情形之故。

我用力一挥手：“好，我承认，我也想弄明白他为甚么要那么做，想弄明白他和天官门之间，有甚么关连。”

白素握住我的手：“好，你去进行　　要你老在家里看孩子，闷也把你闷死了。”

我笑：“看其他的孩子会闷，看红绫，只会累，绝不会闷。”

白素想著我说的是实情，也笑了起来。

我们又讨论了一下，小铁　　铁天音有没有可能早知道我手中有“天官门”的资料？

结论是“不可能”。他多半是在温宝裕的口中，或是在我的记述之中，知道了“天官门”，所以才想知道更多的资料，谁知我恰好有天官门的记录，所以那对他来说，是意外之喜　　这一点，从他当时大喜若狂的神态之中，可以得到证实。

但是，我们认为，他想知“天官门”的资料，却是早已有了这个念头的。

问题是，我无法设想早半个世纪横行江湖的一个神秘帮会，和一个年轻受现代化教育的医生之间，会有甚么联系可言。

第二天，红绫和我在地球仪之前，我告诉她，我要到德国去，转动地球仪，对她说德国在甚么地方。她虽然用心听著，但是显然不能接受，当她第一次见到地球仪，我向她解释地球的时候，她就一面摇头一面道：“那么多屋子，那么多人，全在一个大球上？”

她表示了不信，直到那时，她还是不信。要她相信，除非是带她升上太空，让她在升空的过程之中，看清楚她所在的地球。

这并非不可能的事，我所知的许多在地球活动的外星人，都有这种起码的能力，在适当的时候，红绫就可以有机会作太空遨游。

白素带著她来机场送行，温宝裕也来了，我对他道：“你这个未来的表姨丈，多点照顾红绫。”