第17部分（第1页）
冬竹见苏员外话已说到这样，也只得答应了。苏员外这才笑道：“我早知你是个明理的。”说了，从荷包里摸了一块碎银来赏了冬竹。
且说团圆儿这里本得意，她也知道嫁妆单子是一早过去的，如今对不上，春梅想必没脸，就是日后补过去了，也叫她夫家两样看她。只不料，第二日就把一腔得意都化作了羞恼。
原是她打发了铃儿去打洗脸水，偏遇上金氏房中的小丫头篆儿也来打水，两人便争了起来，一个说要紧着姨娘先用，篆儿得了冬竹吩咐，故意道：“论理是该紧着姨娘先用，只是谁叫姨娘昨儿把春梅姐姐的嫁妆给扣了，员外回来知道了，恼得不得了，立时叫加倍儿补一份，让冬竹姐姐亲身给送过去呢，如今冬竹姐姐领的是员外的吩咐，只好委屈姨娘略等一等。”说了抢过了水壶转身就去了。铃儿听了这些话，张口结舌，只得再等。
团圆儿久等铃儿不来，一旁王氏便道：“若是这个府上的，眼里没姨娘倒也罢了，这还是我们自家买的丫鬟，差她做事就这样没头没尾，若不管教管教，那还了得。”说了斜了眼郑妈妈。郑妈妈便道：“王大娘这话倒是有点子理。”王氏便从鼻子里哼一声：“有理便是有理，怎么叫有点子理。”
郑妈妈似笑非笑道：“论着规矩，底下丫鬟婆子犯了错，该罚的罚，该打的也要打。只是这些事都该交在老管家苏贵手上，又或是管家苏娘子手上，断没有员外奶奶亲手罚的理，老奴说句不中听的，亲罚底下人，那是**份的。”
团圆儿听着郑妈妈的说话，只觉阴阴阳阳地刺人，听到“亲罚底下人，那是**份的”这句，脸上火烧一样，本欲发作，偏郑妈妈是服侍过老奶奶的，不独金氏说要敬重些，就是员外也叫她不要顶撞了，故此忍看一肚子气，王氏也叫郑妈妈堵得没话说，正经主人尚不能随意处置，何况自己不过是亲戚，若是太张扬了，只怕叫团圆儿难做，也只得忍了。
只说铃儿待得第二壶水得了，放拎了回来，王氏见了便骂道：“叫你去打水，去了这半日，莫不是躲哪睡你的大头觉去了。姨娘不好打你，就把你发送到管家爷爷那里，打你二十板子，瞧你日后还这样躲懒不！”说了又斜瞅了郑妈妈一眼。郑妈妈只笑不语。
铃儿忙跪下道：“这不怨婢子，原是奶奶那边的冬竹姐姐要出去，赶着要水。”素梅听了，过来啐了她一口道：“她是你哪门子姐姐？不过也是个丫头，就敢抢姨娘的水，可是一点子规矩也没有了。姨娘，只管拿着这个去问她，我瞧她怎么说。”
铃儿嗫嚅着道：“这会子怕是冬竹姐姐已出去了。”说了就把篆儿的话又说了次，她自然不敢照实了说，只说员外知道了，叫照着原样加一倍给春梅姐姐送去。团圆儿听了，只觉得自己的脸皮活生生给人撕了，又气又恨又急，拿起桌上的茶盏劈面朝铃儿掷了过去，道：“放你娘的屁，你再敢叫她一声姐姐，我撕了你的嘴。”说了又觉得苏员外无情无义，把个丫头看得比自己更高，心中十分委屈，脸也不洗，头也不梳，只是伏在床上哭。
虽团圆儿这些日子将养下来好了些，到底是动过胎气的人，如何经得起她这般折腾，不一会子就觉得腰酸腹痛，小肚子直往下坠，下头竟是见了红，唬得慌了，也不敢哭了，一叠声要去请员外，又使人去告诉管家请大夫。
少时，胡大夫过来请了脉，虽言语平和，不免流露出姨娘太肯动气，不知道自己尊重的意思，留了方子道：“从今而后，姨娘须得好生静养，若是再轻举妄动，莫说是学生，便是华佗再世，怕也救不得姨娘腹中孩儿。”说了，领了赏钱，便出去了。
王氏因见大夫走了，方道：“我儿，如今也说不得你要忍下这口气了，好歹先保住了这个孩子，要是老天保佑是个男孩子，你还怕员外不高看你？到时什么气出不得？”团圆儿听了，深觉有理，也就老实了许多。
又说苏员外得了信，又气又怕，气的是团圆儿太过任性，丝毫不知道保养胎胞，枉自辜负他素日疼她；怕的是孩子掉了，想他终究是三十岁的人了，好容易有后，格外珍惜。心上虽怨团圆儿，少不得回来看她，路上却已拿定了主意。
且说他才进得团圆儿房内，王氏便过来道：“员外，你就是不瞧在同我们团圆儿夫妻一场的份上，也该瞧在她有了身子的份上，如何就抛下她几日不理不睬。可怜她哭得伤了气。”
苏员外也不看她，径直走到团圆儿身侧坐了，道：“你也别委屈了，小心自己身子。”团圆儿见他来了，又这样温言软语，便把王氏方才的话忘了，哭道：“如今妾在员外心上竟比不上一个丫鬟了。”
苏员外听了，不紧不慢说出一番话来，叫团圆儿同王氏都怔了。
训妾 身世
苏员外道：“如今你要做孩儿他娘了，也该学着尊重些，别事事由着性子来。”团圆儿叫苏员外这几句话说的怔了，也忘了哭。苏员外又道：“你奶奶委你家事，那是她抬举你，你就该小心谨慎这些，事事依着她的规矩做去，萧规曹随，必不会错的，何苦自己兴出花样来。”
团圆儿想了想，便知道苏员外说的是昨儿的事，又气又愧，含泪道：“妾如何错了？都只为奶奶素日太宽仁了，那些丫鬟们个个眼高心大的，主意大的很。妾只怕她们趁着奶奶不在家，自己动些手脚，将东西藏过些，妾略问几句，她们就说要请人来对账，妾也恼了，故此将东西且扣下缓一缓，妾也就没咬着说人是贼。倒是员外，平白的就下妾的脸面，只怕妾日后说话，那些底下人都不爱听了。”
苏员外见她犹不知错，心上更是烦恼，想着从前金氏在家时，何曾要他烦心过这些。便是金氏刚嫁来没几个月，母亲就病倒了，将个家都交托了她，彼时金氏也不过十六岁，就事事妥帖，侍母孝顺，御下宽厚，上下人等，无人不服，实在叫人敬爱。如今反观团圆儿，得了些权柄便要生事，左不过是为着同奶奶赌气，却不知道春梅嫁的即是外头何管事的儿子，凡事也要瞧何管事几分薄面，就闹得这样，知道的，说她不懂事，也就是我治家不严，不知道的，只怕是当我对何管事不管，没的叫人对我生二心。
想到这里更是生气，只站起来道：“要人尊重，自己也得尊重。你如今好好想想错在哪里，我日后再来瞧你。昨儿你收的那些东西，一会子叫人送到账房上去。”说了起身要走。
团圆儿自出生以来，父母娇宠，嫁到苏府，苏员外也总是温言软语，何时这般正颜说话过，虽未及厉色，已叫她心惊，眼泪扑簌簌掉了下来，道：“员外，你就是不瞧在妾的份上，也瞧在孩子的份上，怎地这般狠心。”苏员外听了，倒冷笑起来：“你自己但凡看重孩子，也不会三番五次的混闹，若不是胡先生医道高超，你还留得住孩子？我若是狠心，昨儿我就叫人来你这里抬东西。”说了，抬脚就走。