第37章（第1页）

“我不想背上这样的污名。”

“或许连侍卫不清楚我的出身。其实我是周人，只是幼时生逢战乱，与母亲和弟弟颠沛流离，才来到了大燕。我们被当作战俘掳进宫中，成了最下等的奚官。母亲为了保全我们姐弟二人，不惜利用美貌委身权贵，但却被那家正室夫人毒打致死。我和弟弟也分开了。

“所以那一晚，我仿佛又目睹了母亲的死。即使我努力识字，也靠着会写一手好字得到了永康殿下的赏识，得以离开浣衣局，甚至还成了小宫女们艳羡的女史，可是我依然屈人之下，依然无法左右自己的命运。我似乎与我的母亲没有什么不同，我还是会重蹈她的覆辙，沦为达官显贵的玩物。

“所以你看我这般出身，根本没有能力对抗那些权贵。即使徒劳无益，我最大的武器仍然是死亡。似乎只有比□□更粗暴才能对抗它。

“可是他看出了我轻生的念头，对我说，对名节忠义，远远比不上对生命忠义。为了一个虚名付诸生命，是天底下最大的傻瓜。

“他说我应该活着。只有活着才有希望，也只有活着的人才有掌握命运的能力。

“我当时伤心欲绝，哪里听得进去，浪费了他一番苦口婆心。后来，他没了办法，就霸道地对我说，’我刚刚好不容易救了你的命，但你却毫不珍视，可否考虑了我的感受？‘

“他还说，’刚刚为了救你，我已经得罪了那位大人，甚至还可能搭上了我的仕途。所以你不能就这么撒手人寰，至少也要把我这个人情还了再说。‘

“我被他唬住了，愣愣怔怔地点了头，答应他会活下去。而他好像还是担心我会去寻死，因此几乎天天都路过我当值的地方，然后看我一眼。

“一来二去，我的欠他的人情非但没有还上，还又从他那里学了一些拳脚功夫。因为他说，救得了我一世，救不了我一世。

“我们何尝不知道，这些拳脚功夫根本不足以对抗那些主子们。可是学会了这些，我就有了昂头活下去的勇气。

……

“没过两年，他在御前立了功，然后有了理由娶我。成婚以后，我们又聊起初见那天的夜晚。我问他，如果他知道有朝一日会娶我为妻，当时还会对我出’对名节忠义，远远比不上对生命忠义‘这样的话吗？

“他回道，他还是会那么说。因为不论何时，他都不希望我去做一个贞洁烈女。如果那晚真的发生不幸，而他也没有出现，他还是会希望我能坚强地活下去，给他一个遇见我的机会。

“于是，那天就从一个可怕至极的夜晚，变成了我人生中最美好的一个夜晚。”

夜阑更深，闷热的夏夜不知不觉凉了下来。玉绿的杯盏零散放在古式木几上，茶汤也早已冷掉，清雅的香气在灯前沉凝。

芳卿重新烧了一壶水，说：“我也终于明白，他爱我的方式，就是希望我能永远昂首挺胸地活着。”

宫阙高楼传来了远远的钟声，沉闷悠长，打断了漫漫的长夜。窗外，宫城中望不见尽头的天际露出一线曙色，但他们临窗坐在榻前，却无暇观赏外面的广阔，仍然共同守着一盏烛光对谈。

这时，连决问了：“那你爱他的方式呢？”

芳卿笑着回答：“永远昂首挺胸地活着。”

故事很长，几乎讲完了芳卿二十年的前半生。但也很短，因为夜色依旧深沉，还不知多久才能等来黎明。