第6章（第1页）

白罗早把记事本准备好了，向她示意地点了点头。

奥立佛太太把头转向手中的听筒，打开了话匣子。白罗凝神谛听她这边的通话。

&ldo;喂。我请‐‐喔，是你，诺蜜。我是雅兰&iddot;奥立佛。呃，是呀‐‐都挺不错的……喔，你是说那老头子呀？不，不，你知道我是不……差不多全瞎了？……我还以为他常跟那个外国小女孩上伦敦呢……的确，难怪他们有时会放心不下的‐‐不过她好象很能照顾他的，……我打电话给你也是想问你那个女孩子的地址‐‐不，我是指芮斯德立克家的女孩子‐‐在南肯，是不是？还是武士桥？是这样，我答应送她一本书，把她地址记下来了，可是你知道我又给弄丢了。我连她名字都忘了。是苏拉还是诺玛？……对了，我想一定是诺玛嘛……等等，我拿枝笔……好了，请说吧……波洛登公寓六二七号……我知道‐‐那大排房子象苦艾林监狱似的，……不错，我相信那幢公寓会很舒适的，有暖气，样样俱备……跟她一起住的另两个女孩子是谁？……她朋友吗？……还是登广告找来的？克劳蒂亚&iddot;瑞希&iddot;何兰‐‐父亲是下院议员，真的？她们好象都当女秘书，是不？……喔，另一个是作室内设计的‐‐你是说跟一家画廊有关系‐‐不，诺蜜，我当然不是真的要知道，只是好奇‐‐这年头女孩子倒底都做什么事呀？‐‐呃，因为我写书，对我总有用处‐‐不能太与时代脱节呀……你跟我提起谁的男朋友的事，……是呀，可是这有什么办法呢？是不？我是说女孩子总是我行我素的，……是不是长得很糟？不修边幅脏兮兮的那种？喔！那种‐‐穿缎子坎肩，又长又鬈的棕色头发，披在肩膀上，‐‐是呵，真难分出是男是女‐‐不错，要是长得漂亮，的确也象范戴克笔下的美少年的，……你说什么？安德鲁，芮斯德立克非常厌恶他？男人通常是这样的，……玛丽，芮斯克？……呃，我想有时难免与继母有过节的。我看那个女孩子在伦敦找到了份工作，她该是求之不得了。什么意思有人在传是非……为什么，他们不能带她去查查是什么毛病吗？谁说的呢？……是，可是他们到底在掩藏什么呢？……喔，一个护士？‐‐跟筒纳家的女管家说的？你是指她丈夫吗？喔，是这样，大夫查不出来，……当然不，可是人心是险恶的。我同意。这种事人们常会瞎说的，……胃痛，是吗？……可是这不太荒谬了吗。你是说有人认为那个叫什么来着‐‐安德鲁‐‐，你是说家里有那么多除草剂……不错，可是，为什么呢？……我是说，又不是折磨了他多少年的太太‐‐她是第二个太太啊‐‐而且比他年轻得多，长得又漂亮……嗯，我看倒有可能‐‐可是那个外国女孩子又有什么理由那么做呢，……你以为也许芮斯德立克太太对她说了难堪的话，……这小女子的确是长得蛮动人的‐‐说不定安德鲁对她有好感‐‐当然不会有什么过份的‐‐不过这也许恼怒了玛丽，于是就嫉恨了她……后来‐‐&rdo;

奥立佛太太自眼角瞄到白罗正急迫不耐地向她作手势。

&ldo;请等等，亲爱的，&rdo;奥立佛在电话中说：&ldo;是送面包的。&rdo;

白罗一脸受了冒犯的样子。&ldo;别挂上……&rdo;

她将听筒放下，匆忙穿过客厅，将白罗拉到用早餐的角落。

&ldo;什么事啊？&rdo;她上气不接下气地问。

&ldo;送面包的，&rdo;白罗斥责道：&ldo;我？！&rdo;

&ldo;唉呀，我总得找个藉口呀。你跟我作手势干嘛？她说的你都懂吗‐‐&rdo;

&ldo;你等会再告诉我，我多少知道了些。我要请你做的是，以你那即兴创作的威力，替我找个可以去拜访芮斯德立克家的好理由‐‐就说是你的老朋友，不久会到他们那一带去。也许就说‐‐&rdo;

&ldo;你别管了，我会编个理由的。你要不要用个假名字？&rdo;

&ldo;当然不必。最好别把事情弄得更复杂了。&rdo;

奥立佛太太点了点头，又快步跑回到电话机旁。

&ldo;诺蜜？我忘了我们刚才说什么来着。真是，只要坐下来想跟朋友好好聊聊的时候，总是有人来打搅。我连我干嘛打电话给你都记不得了‐‐喔，对了，是要那个女孩子苏拉‐‐不，诺玛‐‐的地址；对了，你已经给了我了。可是，我还有别的事要麻烦你‐‐我想起来了。我有个老朋友。一个有意思极了、不很高的男人。其实，那天我在那儿谈的正是他，他的姓名是赫邱里&iddot;白罗。他会去芮斯德立克家附近住一阵子，他非常渴望能去见见罗德立克爵士。他久仰大名也非常钦佩他在大战中的卓见，或许是科学方面的发现‐‐反正，他很希望能&lso;去拜望问安&rso;，他是这么说的。你看，成吗？你能否先通告他们一下？是吧，他也许哪天兴致好就会去的。告诉他们一定不要放过叫他说些精彩的间谍故事给他们听，……他，什么？喔！给他们家推草的人来了。当然，不能再耽搁你了。再见了。&rdo;