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第三个女郎
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第19章(第1页)

奥立佛太太在房里走来走去,心中是愈来愈烦闷,能做什么呢?可真不容易决定。出去问些问题?是否该去一趟长麓?可是白罗不是已经去过了吗‐‐而且能查出来的,他也早已查了出来。再说,她又有什么藉口再闯进罗德立克&iddot;霍斯费尔德的家去呢?

她考虑再去波洛登公寓一趟,也许在那儿还能再探查出点什么来?看样子,她还得另外编一个藉口。她真不晓得还能捏造什么藉口,不过,那里是唯一可以再获得点消息的所在。什么时候了?上午十时,该有很多的可能性的……

在途中,她已经想出了一个藉口,说不上什么别出心裁的藉口。本来,奥立佛太太希望能找一个更巧妙的;但转而一想,也许该谨慎一些,最好是日常且很说得通的一种藉口。她来到堂皇却稍嫌阴森的波洛登公寓的正前方,在天井里徘徊、思考。

有一名杂役正与一个搬家的货车工人谈话,一个送牛奶的推着装奶瓶的车,在靠近运货的电梯间附近,走到奥立佛太太身边来。

他推着小车,口中吹着口哨,奶瓶晃荡得吭啷吭啷响;这时奥立佛太太仍在出神地注视着那辆搬家的货车。

&ldo;七十六号搬出去了。&rdo;送牛奶的人向奥立佛太太解释说,显然,他以为她是来看房子的。他说着将一箱牛奶自小车上搬进电梯。

&ldo;说起来,她早就搬了出去了。&rdo;他走出楼梯又说了一句,他是个说话很爽快的送牛奶的人。

他用大拇指朝上指了指。

&ldo;从窗口跳下来的‐‐七楼‐‐这不过是一个礼拜之前的事。清晨五点的时候。好笑,怎么挑了这么个时辰。&rdo;

奥立佛太太可不觉得有什么好笑。

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;她为什么跳楼?没人知道。有人说是心理不平衡。

&ldo;她‐‐年轻吗?&rdo;

&ldo;算了!一个老梆子。少说也有五十岁了。&rdo;

两个男人在货车里拚命地搬一只大桌子。搬着搬着两只胡桃木的抽屉摔落在地上了,有一张纸朝着奥立佛太太飘落过来,她一把抓住了。

&ldo;别把东西摔坏了,查理。&rdo;那爽快的送牛奶的人责怪了一声,又推着一车牛奶进了电梯。

那两名搬运工人开始了一阵口角。奥立佛太太把手中那张纸递给他们,他们却挥手表示没用的。

打定主意之后,奥立佛太太径身进入大楼,来到六楼六十七号。门里叮当一声,随即屋门打开了,一名中年妇人手中拿着一只扫把,准是正在打扫房间。

&ldo;喔,&rdo;奥立佛太太用她最爱用的单音节说:&ldo;早安,呢‐‐我想知道‐‐有没有人在?&rdo;

&ldo;没有,夫人。她们都出去了,都上班了。&rdo;

&ldo;是的,当然了……是这样的,上次我来这儿的时候我忘了一本小日志在这儿,让人怪着急的,一定在客厅里什么地方。&rdo;

&ldo;就我所知,夫人,我还没捡到那一类的东西,当然,我也不会知道是您的。您要不要进来看看?&rdo;她很客气地把门打开,将刚才清洗厨房地板的扫把放开,请奥立佛太太进入客厅。

&ldo;对了,&rdo;奥立佛太太说,决定与这位清扫的妇人拉拉关系:&ldo;这里,这本书就是我留给芮斯德立克小姐,诺玛小姐的。她从乡下回来了吗?&rdo;

&ldo;我看她这几天不住在这儿。她的床铺都没人睡过,她可能还在乡下的家里住呢。我知道她是上个周末去的。

&ldo;是的,我想也是的,&rdo;奥立佛太太说:&ldo;这本书是我给她带来的,是我自己写的。&rdo;

奥立佛太太写的书似乎并未勾起这名清扫妇人的兴趣。

&ldo;我就是坐在这儿的,&rdo;奥立佛太太拍了一张大椅子自顾自地说:&ldo;至少我记得是坐在这里。后来我坐在靠窗户那儿,也说不定是在沙发上。&rdo;

她狠命地在椅垫后面猛挖。那名妇人也跟着在沙发坐垫下搜。

&ldo;你不晓得掉了这种东西真叫人急疯的,&rdo;奥立佛太太滔滔不绝地说:&ldo;我的要事约会全记在上头了。我晓得今天要与一位很重要的人物午餐,可是我忘了是谁,连地点也记不得了。当然,也说不定是明天,那样的话,就不是同一个人了。哎呀,这可怎么办!&rdo;

&ldo;一定很为难的,夫人,我知道。&rdo;清扫妇人很同情地说。

&ldo;这儿的公寓真不错。&rdo;奥立佛四下环顾了一下说。

&ldo;太高了。&rdo;

&ldo;可是风景好啊,是不是?&rdo;

&ldo;不错,可是朝东的话,到了冬天寒风可真大。从铁窗栏中直吹进来。有的装了双层窗户的。呵,冬天,我可不要住在这种面向东的公寓里,让我住楼下最好了,尤其是有小孩就更方便了。您知道,有婴儿车之类的东西。呵,是真的,我宁可住楼下。您想想看,要是着了火。&rdo;

&ldo;是的,那当然了,那真可怕,奥立佛太太说:&ldo;可是我想这里一定有太平梯的。&rdo;

&ldo;可有时候不一定跑得到消防门呵。我可怕透了火了,从小就怕。这些公寓又这么贵,您根本不会相信租金有多高。所以何兰小姐才找了另外两位小姐来跟她分租。&rdo;