第22章（第1页）

这道理任谁都知道，但会不会换又是个问题。夏芮华一脸不安，夫人也不像是会玩机器的人。

&ldo;会弄脏您的白洋装的，夫人！还是我来吧！&rdo;

大龙真是亲切，但他必须返回旅馆，此时就轮到我们两人出场了。

&ldo;让我和火村来帮忙吧！你快回去！都已经到这里了，我们俩可以走回旅馆。&rdo;

&ldo;哎呀！这……&rdo;夫人客气地说，但随即说道：&ldo;是吗？那我就承蒙两位的好意！&rdo;她不坚持拒绝，顺势接受他人善意，反倒让人觉得修养好。如果是我，即使很棘手，也还是会略加婉拒。

&ldo;当然！轮胎一换好，我会开车送两位回旅馆的。&rdo;

就这么决定！我们从休旅车上下来，目送大龙离开，之后就帮忙换轮胎，不到十分钟就大功告成。

&ldo;太好了！真是谢谢你们。&rdo;

松了口气的夫人说道，夏芮华也用日文对我们说&ldo;谢谢！&rdo;。看样子，她似乎只听得懂零星的日文。

&ldo;两位的手都弄脏了，还流了一身汗，如果还有时间，要不要到舍下喝杯冷飮？现在正好是午茶时间，寒舍就在前面。&rdo;

老虎之家啊！这点小事虽然不値得要人家用茶和点心来慰劳我们，不过如果拒绝似乎太不近人情，我们于是回答：&ldo;那我们就不客气了。&rdo;

老虎之家就在连接碧兰璋和塔那拉打的路上，再稍微往里面走一点的地方，地理位置和莲花屋颇为相似。不同的是，建筑物的四周不是椰子树，而是榆树和橡树。建筑物的规模当然也只有莲花屋的几分之一，但却是一栋在日本会被称为豪宅的豪华英式别墅。盛开的大理花钻出白色的栅栏。

自称百濑淳子的夫人，先让我们在门口下车，将车沿着车道驶入屋后的车库。即使她不曾换过轮胎，开车倒也挺熟练的，不过如果把车开入自家车库还手忙脚乱就惨了！

夏芮华领着我们进入屋中，右手提着装有食材和电灯泡的购物袋，两人大概是到碧兰璋去买这些东西吧！

她领我们来到开着冷气的餐厅，用英文问我们想喝什么，我要了柳橙汁，火村则要咖啡。夏芮华笑着点头，她果真像其他人所说，是个个性温和又勤快的好女孩。我虽然偷偷称呼她美少女，不过她可能已经二十多岁了，称她少女真是失礼。

&ldo;真的谢谢你们，难得开车出门就没什么好事，要是外子知道我麻烦路人，我肯定挨骂。&rdo;

淳子一边说话一边进屋，此时端着托盘的夏芮华走了过来，夫人接过托盘，将飮料递给我们。

&ldo;而且，连着几次……&rdo;

她又因为昨天的事要向我们道谢，我们说那实在没什么大不了，淳子似乎十分介意。

&ldo;是吗？果真如此的话就好了。大井先生告诉我说是&ldo;旺夫正要动粗时，被店里的日本旅客给拦了下来。&rso;，两位会在这里待到什么时候？&rdo;

在车上我们已经告诉她我们昨天刚到，我回答她还会停留三天。

&ldo;哦！真的吗？这个地方很有趣，你们应该多待几天，大概还有工作吧！我可以请教你们从事什么工作吗？&rdo;

虽是常有的事，不过我们这对犯罪社会学者和推理作家的组合，似乎令她颇为意外。夫人说了声：&ldo;哇！&rdo;身子夸张地向后仰。

&ldo;两位从事的都是我这辈子第一次遇上的职业，原来如此啊！研究犯罪和书写犯罪小说，还真是挺罕见的组合，而且，还是大学时代就认识的朋友。&rdo;

我也有同感。我虽然不知道此事有何价値，不过找遍全日本也没有吧！

&ldo;外子也满喜欢推理小说，他去吉隆坡时，经常到有卖日本书的书店购买，我虽然偶尔才看，不过还挺有趣的。&rdo;

6

和前一天的晚餐大异其趣，今天吃的是马来西亚料理。因为只剩下四个房客，我们围坐在餐厅中央的大餐桌，感觉就像一家人。当然，也因为没有惹人厌的家伙夹杂其中。

池泽晶彦前往阿苏里人的部落，在他们的高脚屋中接受款待喝茶，好像还挺快乐的。前往怡保的艾伦?葛雷斯顿也得意地诉说今天的收获，我为了能够确实响应他，张大耳朵拚命听他说话。

&ldo;我去了怡保郊外一个叫贝德锌甲的小村子，为了去探访旅馆经理告诉我的神秘景点。很有意思，很値得身为推理作家的有栖川先生前去一探究竟。&rdo;

用餐时，他提议大家互称名字，我们立刻照办。如果是美国人，可能刚见面就会要人家叫他艾伦吧！我们分别成了有栖、英生和晶彦。

&ldo;那是座已经成为废墟的红砖豪宅，彷佛是盖在小山丘上的英国鬼屋，我很意外会在马来西亚的艳阳下看到这么一栋房子。听说是二十世纪初期，一个叫威廉?凯利?史密斯的苏格兰橡胶园主所建。如今虽然已经荒废倾圮，但是……（听不懂），大概长得像这样……&rdo;

他用钢笔在纸巾的一角画了草图，那是一栋两层楼的四角建筑，其中还有座四层楼的高塔，外墙满是爬山虎，就好像悬疑片中的场景。

&ldo;内部还……（听不懂），还有个大得不象话的餐厅，地下有小得像牢房的房间，和不知通往何处的地道，简直就是……（听不懂）。这栋豪宅似乎还没完成就被废弃了。凯利?史密斯究竟为什么盖这栋房子？我实在无法理解他在那种地方盖这么样一栋房子要作什么用？实在太神秘了！&rdo;