第12章（第1页）

&ldo;我们的客人有的是机会向我们讲解。&rdo;戴礼帽的巴尔孔人打断了他，转身对罗丹说，&ldo;雷根是个没耐心的人，请原谅他的鲁莽。另外，我是拉尔，政府首脑和原子专家。&rdo;

&ldo;我叫罗丹，&rdo;现在永生者连他的名字也买下了，&ldo;我在这里将停留10个星期，我们有很多机会交流所有学科领域和银河历史研究方面的经验。&rdo;

拉尔看了一眼飞船，虽然极力掩饰，但还是流露了自己的好奇心，&ldo;我们可以让它停放在一个机库里，以免……&rdo;

&ldo;不必了。&rdo;罗丹漫不经心地说，&ldo;它最好的停放地点是宇宙空间。&rdo;他做了一个手势，舱门自动关上了，然后发动机开始轰鸣，修长的鱼雷式机身慢慢升高、加速，很快就变成了蓝天上一个很小的、闪闪发光的斑点。&ldo;我把它送入了巴尔孔的环行轨道，10周后它会在这里重新着陆。&rdo;

巴尔孔人先是无声地目睹了这一奇观，随后目瞪口呆的人群中发出了惊叹的叫声。

拉尔忍了又忍，终于禁不住地说：&ldo;一种遥控技术‐‐很了不起。是的，在那里你的飞船是安全的，但在我们这里也不会不安全。&rdo;

&ldo;请原谅，我送它到空中不仅仅是出于安全上的考虑。它在绕这个星球飞行的时候同时还是一颗测量卫星和无线电接收机，如果接收到重要的报告，它会自动着陆并送达，我就是这样同银河政府保持联系的。&rdo;

雷根克制着自己的失望，用手指着从车上下来的另外两个人。

&ldo;这是戈拉特，我们的天文学家。可惜他只能从理论上来探讨这门有趣的学问，因为我们没有足够大的天文望远镜，只能看到眼皮底下的星系。&rdo;

戈拉特长得又矮又胖，他尴尬而无助地微笑着说：&ldo;如果有人给我讲一讲星星的情况，我将感到无比高兴。看到一颗真正的星星一直是我的一个梦想‐‐当然不算巴尔孔。&rdo;

&ldo;这位是……&rdo;雷根指着又高又瘦的那个巴尔孔人说，&ldo;……nex，尼克思，在我们的星球上教授尼克思学说。&rdo;

对尼克思学说很有了解的罗丹想，即便在这个孤独的星球上，思想家也是胜利者，因为广博的知识比单一的专业知识更具优势。

他问候了两位男子。

拉尔说：&ldo;我们为您的到来做了充分准备。您是我的客人，罗丹，您将有机会同我们这里所有的科学家交谈，您会确信，尽管我们离群索居，但我们一直没有割断与过去精神上的联系。请上车吧！&rdo;

拉尔最后向空中望了一眼，那艘让他们喜出望外，给他们带来等待许久的客人的神秘飞船已不见踪影。

罗丹上了车，坐在拉尔和雷根之间。此时他紧张地思考一个问题：如果飞船由于某种原因一旦回不来怎么办。最后他清楚地意识到，永生者如果此时决定溜走，他，罗丹就只好永远留在这个遥远的星球上，成为难以置信的鲁宾逊式的人物。

&ldo;你不要胡乱想。&rdo;在他的心灵深处一个声音低声斥责道，&ldo;我对你从未有过食言，我向你保证，你不会耽搁多少时间，只不过是喘口气的功夫，你只需集中精力完成任务。相信我，这真的是一项任务。&rdo;

听到永生者的再三保证，罗丹觉得安心了，不再怀疑他的话。谢谢，他想。

在去总统官邸的路上，他们像一支凯旋的队伍。分站在繁华道路两旁的巴尔孔人向来自宇宙空间的客人欢呼。看样子今天没有人工作，而是把这个千载难逢的机会当作了盛大的节日。

约一个小时后，车辆驶出城区，进入了一条宽阔的城外公路干线。在三辆警车的陪伴下又向前行驶了约半个小时，穿过美丽的公园和森林，然后放慢了速度，最后停在一个大门口。当大门开启后，政府首脑的官邸就呈现在眼前。

罗丹非常惊羡巴尔孔人的审美观。不太高的建筑物使人想起欧洲人在印度建造的别墅，不过它更宏伟、更壮观。建筑物正面的大部分由一种类似玻璃的材料构成，呈透明状，可以清楚看到后面的空间。这是一座三层的建筑，但由于它凸出的部分很宽，让人在视觉上并不觉得它有那么高。

他们乘坐的车驶近了，停了下来。

&ldo;您在这里感觉会很好，&rdo;拉尔指着这座楼房说，&ldo;这里是我们的行政管理和科研中心。请您不要对它有限的规模失望。一个遥控电视装置把我们与这个星球上所有重要的地方联系在一起。从您的房间里出来，您就可以了解巴尔孔和它千百万年的历史了。在这期间我们没有太多的变化，您也许会感到索然无味。但我们只为了惟一的目标而奋斗，也许忽视了许多其他的问题。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;罗丹说，并没有注意到这四个人脸上惊愕的表情。

10分钟后，他身后的门关上了，房间里只剩下他一个人。

他要在今后10周内把这里当作自己的家。他有些失望地坐在靠玻璃墙摆放的沙发上，从这儿可以把整个城市和毗邻的大海一览无余。他叹了口气。

10个星期，我的老朋友。我在这个陌生的世界能做什么？真的不会耽误我自己的事情吗？这不是浪费时间吗？&rdo;