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8。在暗匣中进食

像当下所有声音与景物全数静止一样，在那句宛如鬼抓人游戏开始的宣言后，终于可以嗅到瀰漫在初秋夜晚的凉意。

原本躲在厚重云层后方的月光像个调皮的孩童，此时终于探出头来，只是那冰冷的银白光芒太过皎洁。此时投射在沾染鲜红公园的暗色角落，无论是躲藏者还是搜寻者的身影，被拉长到犹如荆棘般的高度，在场者的屏息，是等待出乎意料结果的序曲。

金属球棒拖曳泥土地面的摩擦声在抹杀袋中生命后再次响起，故意藉此告知躲藏在矮树丛后方的猎物自己即将来到身旁，无论带来的颤慄是否令对方无法动弹，还是想立刻现身逃脱，两方都处在相同的条件，不是被袭击、捕捉就是蓄势待发等着对方出现破绽，斗智游戏开始上演，但猎人已经先用气势给对方下马威，在以躲藏前提失败条件下，矮树丛后的猎物早处于不利的状态。

微亮火光在数秒前出现，但躲藏者立刻将之熄灭，他可以确定火光不是对方发现自己的原因，或许是那不经意飘散到空气中的菸味，不小心暴露了行踪。

一直以来的习惯，只要进入等待或思考就会点起香菸，这是刑警高芥诚再平常不过行为模式，只是他似乎低估公园里夜风的风向，即使他在不到两秒时间就反应过来，并且消除自己一时大意的动作，但对方敏锐的戒心大大出乎他的意料，他的确没有想到仅仅只是小学年纪的孩子，竟会有像野兽般的嗅觉，这是连一般被跟踪的大人也很少会出现的情况。

就算是因为风向让菸味暴露自己躲藏的地点，但这不到两秒所残留的味道，怎么可能会如此容易就成了致命伤？

但对方也非一般的小孩，这点的确是自己大意了。在那异于同龄小孩的行为、思维甚至是推理能力，打从一开始就是他在意对方提供证词的原因，此时他必须将对方与自己摆在对等的立场上，否则随时都有掉落深渊的可能，这点也是那名在警局与他们相遇，同时也是过去坤隆的同学所给的建议。

看来那名年轻人从他们口中听闻对案件的描述，侧写出向人延的个性与细腻思维所造就出来的人格特质，隐藏在理所当然表面下的真实，往往是凶暴且冷酷的，因为这种人其实并没有偽装，那是他天生就具有的气场与特质，就如同无形的利爪只是暂时收起，是人们把他们独有的天性给遗忘罢了。

但是，为何自己要如此害怕年纪尚在小学年龄的孩童，而且需要这样扮起跟踪者的角色？

这个疑问其实在芥诚决定如此行动后，就在脑海中浮现不下数十次了。然而，他自己也知道，或许也只有这么做，才能为这起古怪的火灾命案找到一个突破口。

现阶段不管是任何线索，他都必须紧紧抓住，可能它又会将他们带往另一个谜团，但就像现在他的窘境一样，其中一定有对方疏忽或遗漏的盲点，他们只需要仔细留意那魔鬼的细节，案情肯定能够有所进展。

黄家中「饿鬼的供物者」，即使只是名小学生，也无法抹灭对方冷血抹杀生灵的事实，寻找古怪中异常的真相，也只能自己深入怪异的境地中摸索了。

矮树丛被强大的重击砸下，物体破裂声音响起接着影子四处飞散，不似着实敲在扎实构造的物件上，回应金属球棒的结果是清脆的框啷声。

「是我想太多还是逃走了？」

均耀原本的笑脸转为无表情，消失的自信变成冷酷的注视，这瞬间的情绪转变更让芥诚不寒而慄，也可以证明这孩子在宰杀那些无辜动物时，就好像拿着刀子削肉块一样，不会感觉到罪恶与痛苦，隐藏在他内心的黑暗面究竟有多么深沉？

矮小的身躯接着转身走回凉亭附近的位置，站在装着死尸布袋旁的他呢喃几句后，最后拖着战利品慢慢走出公园，芥诚低头看了一下手錶，时间已经来到八点，刚刚那股与自己接近不到数公尺的颤慄，仍让他馀悸犹存。

跟他所想的不同。原本芥诚以为自己的位置即将暴露，甚至会因对方的攻击而受伤，即使拿着球棒的主人只是学童，但如果以刚刚那种力道直接被砸中脑门，就算有着成人的肉体，可能也会出现脑震盪甚至重伤的危险，庆幸对方只是砸坏一块告示牌。但如果是以受伤与可以闪避掉伤害这前提的话，这仍是小事。

最重要的一点莫过于跟踪行径的暴露，以对方极为谨慎的个性，下次说不定就没机会能如此接近，若向人延将这件事说给家长知道，难免自己也会受到上级苛责，对于搜查行动会是一大阻碍。

即使自己能够举证对方有协助提供动物尸体及残杀流浪狗的行径，但若无法找到直接性的证据，也不过是口说无凭罢了。

不对，就算能提出证据，说不定也无法改变什么。以现阶段的法律，未成年的他们不会背负太大的社会责任，可能最后在家长或学校的一番说词后，反而是自己会陷入诬陷疑云，孩子的天真成就了最佳保护伞，这同时也是芥诚跟踪对方的主要原因。

寻找藏尸地点，对自己也是最好的防御与攻击，虽然现在看来好像是跟小孩进行无意义的缠斗，但今天若不是牵扯到如此异常的命案，想必自己也会对残杀流浪狗这件事睁一隻眼闭一隻眼吧？

果然比起孩童的真性情，大人仍选择用逃避来遮蔽自己的丑陋面吗？

芥诚躲藏在凉亭另一侧树丛后方时，由于距离比均耀发现的地点稍远，所以没办法准确听到对方的谈话内容，但还是能从被树丛阴影遮蔽的视线中，隐约得知对方又找到新的猎物，可能躺在布袋里又是一具流浪狗尸体，而对话也大概只听到有关法律对未成年的保护，最后就是察觉对方因为发现自己的噤声动作。

不过，今晚的跟踪并非没有意义，应该说，在这场暗夜对谈过程中，芥诚也终于发现向人延不为人知的一面。