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姐姐，不要哭坏了。”木通作别，引了人马回去了。金石斛起兵拔寨，怏怏而返，这且不表。

却言那天竺黄被金石斛、木通等杀个大败，把乌骓马尽力一拍，走出有四五十里路，已到了潞州地界。日已至半，肚内又饥，只得下了马，走入饭店。店小二名曰阿魏，急忙端正酒饭，天竺黄这强盗吃了一角酒，五升米的饭，十斤牛肉，立起身就走。小二阿魏扯住要钱，天竺黄道：“俺的银子不在身上，你上在账上，改日来还你，”阿魏哪里肯放，叫起冤来。天竺黄火性起了，把小二一刀砍死。内里店主人胡葱走出来大叫道：“这清平世界，如何白吃了酒饭，倒把吾家的小二杀死。天下反了。”看的人拥了无数，大竺黄看来不是好路，忙忙上了马，大拍三下如飞而去。众人看见呆了。有人道：“莫非是差官，还像是强盗？”有的说：“只怕是报马。”众人纷纷议论。店主人胡葱立刻鸣官，告于潞州府棠华县。

知县戴椹相验收尸已毕，具文申奏上司，一面差衙役各方缉拿不提。且言外夷胡椒国，起兵前来争取中华世界。未知后事如何，且听下回便是。

第6回　胡椒国兴兵犯界　天竺黄设计投军

猖獗番蛮太不仁，横行逆理动刀兵；边关攻破重关御，投军天竺去为军。

却言番邦胡椒国国王姓巴豆，名叫大黄，他国内有雄兵百万，猛将千员。元帅姓天名雄，曾拜雷丸山楝实洞诃黎勒为师，教受兵书法术，有呼风唤雨之才，撒豆成兵之术，又炼五口钢铁飞刀，上阵飞于半空，就似五条乌龙一般，十分厉害。军师姓高名良姜，足智多谋，大将黎卢有万人不敌之力。那巴豆大黄住在番邦，不时思想要夺取汉朝天下。军师高良姜道：“狼主有如此雄兵猛将，何惧汉朝天下不得。”巴豆大黄大喜道：“全仗众卿之力。”即便传旨，择日兴兵，点黎卢为先锋，领兵十万，统作前队，天雄元帅领兵四十万，大将十二员作中军，巴豆大黄同军师高良姜并诸文武，引兵五十万作后队。三队兵马，浩浩荡荡，望中原而来，前队直抵大汉地黄关，离关三十里下寨，专候元帅发令。次日巴豆大黄升帐，天雄元帅命先锋打关。黎卢奉令，火速带引本部人马来至关下攻打不提。

却言地黄关总兵干葛，正在演武厅操练人马，忽见探子来报说：“启老爷，不好了，今有胡椒国起兵百万，猛将千员，前来侵犯，已离关三十里之地下寨，今差大将先锋黎卢前来打关其急，望老爷定夺。”干总兵听了，大怒道：“胡椒小国，焉敢如此猖狂，肆行无礼，敢来侵吾大邦，犯吾关隘。”即点齐三千人马，出关迎敌。

两下列成阵势。干葛出马，只见番将黎卢，大声嘶叫道：“守关主将听着，汝邦君主刘寄奴，为君懦弱，一派假仁假义，难称中华之主。今咱胡椒国巴豆大黄，乃真命天子，故起雄兵百万，前来夺取刘姓江山，可速速投降，免俺先锋爷动手。”干葛听了大怒，大喝一声：“番奴休要夸口，放马过来。”黎卢大怒，把狼牙棍照面打来，干葛举枪急架相还，二人杀到十余合，干葛本事低微，杀得汗流浃背，两臂酸麻，抵敌不住，看看败下，黎卢赶上，照得头上一棍，打得干葛头儿粉碎，一命而亡。天雄招兵，一拥抢关，杀散余兵。天雄元帅就请巴豆大黄引兵入关，高良姜吩咐关上换了旗号。起兵大进，杀奔龙骨关来。

却言那龙骨关守关总兵苏子，闻报番兵凶勇，不敢出战，命弟苏叶关门紧守，自己星夜进京讨救不提。却言汉天子刘寄奴，五更三点，正坐金銮殿，两班文武官员山呼已毕。当有黄门官茅针唱道：“有事出班奏事，无事即可卷帘退朝。”只见一员勇将，慌忙俯伏金阶，呼：“万岁，臣龙骨关总兵苏子，有紧急事奏闻陛下。”天子道：“卿有何事启奏。”苏子急忙奏道：“今有东番胡椒国，起了百万雄兵，千员勇将，前来侵犯大国。边关已破，地黄关总兵干葛败阵而死，今龙骨关危在旦夕，臣有弟苏叶紧守在彼。故臣亲自奏知陛下，望陛下速发救兵前去退敌。”那君王刘寄奴听了，大怒道：“那胡椒国三年没有前来进贡，朕不去罪他，他今倒来侵犯吾大邦，真也可恼。”那天子怒气不息。宰相管仲奏道：“吾主息怒，臣保举二人前去退敌。”天子道：“卿保举何人？”管仲奏道：“一人乃江南提督董棕，其人勇力莫当，有大将之才；一人乃深州参将山豆根，即渠州总兵山茱萸之族弟，有万人之敌。吾主可调此二将前去退敌。”天子准奏，即下一道旨意去了。苏子谢了恩，出了朝门，飞马而去龙骨关把守不表。

却言金石斛引兵回府，夫人公子出来迎接，黄芪亦出来拜见岳父，夫人问道：“相公讨贼如何？”金石斛备细言了一番，夫人与金樱子听了大哭，金石斛闷闷不乐。黄芪亦也伤悼，劝道：“岳父岳母大舅不必悲痛，谅三舅并姐姐决不致死。”金石斛道：“贤婿何以知之。”黄芪道：“小婿昨日到防己城内去游玩，传说有一个起课先生决明子，他的推算如神，阴阳有准，吉凶不差，小婿便去起了一课，他断道：眼前失却二同胞，未免全然音信遥。

一载之中方睹面，更有风云助上霄。

他又言道，二舅与小姐有一年灾难，今有仙人救去，待一年之后自然相见。我作谢了，看这先生飘然而去，却有仙人之态，故小婿信以为实。“金石斛与夫人听了，俱各骇异。金石斛道：”此人素有神仙之名，若果有相见之日，重重谢他。“于是设酒解闷。

次日金石斛具表申奏今上天子。天子大悦，御笔亲批道：“金石斛平番有功，敕赐黄金千镒，彩缎百匹，御酒百瓶，玉带一副，钦此。”差天使送至府中。金石斛领赏拜恩毕。黄芪告别回去，金石斛道：“贤婿且在此住几日，待我写书令人送与令尊知道，况有二位令弟在家侍奉，不必挂心。”黄芪只得住下不表。

却言江南提督董棕、深州参将山豆根，二人接了圣旨，连夜引兵到京来面谒天子。天子开金口道：“二卿不辞辛苦，为朕努力，得胜回来加功升赏。”董棕、山豆根二将谢了恩，带领二万人马星夜去了，不十日已至龙骨关。总兵苏子去迎道：“远劳二位引兵到此，实出万幸。”董棕道：“未知贼兵如何厉害？”苏子道：“前日兵到关下，有一个大将黎卢，生得面如绛色，须似铜针，身长一丈，手拎一根狼牙棍，力有万人不敌。我兄弟不敢出战，故星夜求救，专候二位大人裁夺。”山豆根道：“且出关去对抵一番，看是如何。”董棕道：“好。”山豆根使一把萱花刀，董棕使一条长枪，苏子持一把大刀，各上马引兵开关，三声炮响，二万人马列成阵势。

番邦元帅天雄打扮已毕，叫兵将抬过水银刀，背上插飞刀五口，乃是钢铁炼成的，坐一匹黑牵牛，日行千里，当下冲出阵来。董棕、山豆根二将抬头一看，那天雄元帅你看怎生打扮，但只见：头顶凤翅金盔，腰束狮鸾宝带，锦征袍大雕贴背，黄金盔彩凤飞檐，抹绿靴斜踏宝蹬，黄金甲光动龙鳞。飞刀五口鬼神惊，利剑横腰兵将怕。水银刀森森白雪，黑牵牛朵朵乌云。

山豆根、董棕二将看了，拍马向前骂道：“无知番狗，引兵来吾大邦，今天兵来此尚不早早下马受缚，犹是抗拒，管叫你死在目前。”那天雄元帅大怒，把黑牵牛一领，杀将过来。董棕、山豆根一齐迎敌，三个斗到三四十合不分胜负，怒了天雄元帅：把背上的飞刀祭上空中，把手指定叫道：“你两个无名小将，看本帅的宝贝来了。”可怜两个将军，片时砍成肉酱。二万人马悉皆投降。

苏子见了大惊，急把关门紧闭，与弟苏叶道：“这个番将就是天雄元帅，不知他有此飞刀，这等厉害。”正在关中纳闷，只见守关军士禀道：“外面有一个人，生得大目魁梧，胡须倒竖，身长一丈，骑一匹黑马，手执大刀，前来投军，请主将爷发落。”那苏子兄弟二人道：“吾这里正在用人之际，他来投军，不免收了他。”苏叶道：“哥哥，我们且出去看来。”兄弟二人出来问道：“哪个是投军的？”原来那天竺黄杀了那饭店内的小二阿魏，直到此处，一路无计可施，因闻说番邦起兵犯界，就乘此机会到来投军。当下天竺黄禀道：“小人天竺黄特来投军，以听调用。”苏子道：“你有何本事，敢来投军？”未知说出甚么话来，且看下回分解。

第7回　天竺黄入关又叛　甘国老奉旨讲和

计穷无极行凶计，已叛又原作叛徒，无知番寇知何理，惯和国老不能和。

话说天竺黄无计可施，特来投军。总兵苏子问他有何本事，天竺黄答道：“小人一十八般武艺件件皆能，惯使大刀。”苏叶道：“且使来与我看看。”那天竺黄答应一声，连忙把大刀舞动，如游蜂戏蝶一般，上三下四，左五右六，使得龙翻蛟覆的相似。只见大砍刀不见人。苏子兄弟二人看了，大喜道：“你既来投军，又有此好刀法，令日晚了，待次日就去与番兵交战，如有寸功，吾当面奏天子，大大封赏。”天竺黄谢了不提。次日清晨，总兵苏子吩咐众将饱餐已毕，放炮开关，天竺黄打扮停当，上马提刀，冲将出去，那番邦阵上军师高良姜，传令先锋大将黎卢前去迎敌，大将黎卢一声得令上上了马，手执一根百刺狼牙棍，重有二百斤，杀将过来。天竺黄抬头－见，但只见：偃尾金盔晃晃，连环铁甲重重，团花照翠锦袍红，金带镶成金凤凰。

鹊画弓藏袋内，提牙箭插壶中。雕鞍稳坐五花龙，狼牙棍棒手中弄。

天竺黄看了，自忖道：“来的番将这等厉害。”只得喝声：“呔，来的番将快通名来，吾太爷爷的犬砍刀不斩无名之将。”黎卢呵呵大笑道：“说起俺的名，怕你要吓死了，俺乃胡椒国大元帅天雄将军麾下封为先锋大将黎卢是也。”天竺黄听了，拍马提刀直取黎卢。

黎卢持狼牙棍急架相迎，二人杀到十几合，那天竺黄杀得汗流浃背，两腿酸麻，抵敌不住，大败方走。苏子在关上看了大惊，同弟苏叶道：“这样一个勇将，方交手不十几合就败了。”正言间，只见那天竺黄领了残兵败入关来，叫声：“好厉害的番狗。”苏子吩咐把关门紧闭。番将卢先锋冲过来直至城下，关上灰瓶金汁打将下去，黎卢只得引兵回去了。却言苏子与天竺黄道：“这番将乃是先锋大将黎卢，使的百刺狼牙棍，足有二三百斤之力，好不厉害，前日我们兄弟皆杀他不过，倒亏你杀了十多合。”于是治酒款待。

苏子道：“吾明日只好再奏朝廷，调遣猛将前来再作理会。”那天竺黄暗自想道：“吾看那番邦勇将无数，雄兵百万，一个先锋尚且这等厉害，如何与他支持？我在此间亦无光彩，又无赏封，倘若大兵猛将到来，金总兵决然在内，又有那饭店之事，官府必定缉拿，吾住在此间不甚稳便。”那天竺黄左思右想，踌踟了半歇，自忖道：“莫若如此如此。”苏子兄弟不在面前，天竺黄连忙写了一封书，到了二更时分，将书扎在箭头上，那些兵丁已睡去了，即便溜下关去，轻轻的射到关外去了。次日天明，番营内军士见了，拾来交与军师高良姜拆开，与巴豆大黄一同来看。只见上写道：末将天竺黄拜上胡椒国主驾下：兹因龙骨关城坚难破，总兵苏子兄弟死守无为，待请天兵到来方能出战。今末将与苏氏有隙，订于明日午更，狼主可发兵前来攻打，末将在此侍候开关勿误。书奉胡椒国王殿下。

巴豆大黄与高良姜看了大喜。却说苏子别了兄弟苏叶，再奏君王请发大兵来退敌，叫苏叶与天竺黄好好防守：“吾去不过七八日便回。”那苏子骑了一匹快马，如飞的一般不提。再言番兵候至三更出兵到来攻打，那天竺黄用酒灌醉了守关军士，急急开了关门，那外面的番将黎卢，引兵入关来，天竺黄迎接入衙，城内大乱。苏叶在睡梦中吓醒，连忙拿了一把腰刀赶出朱，正撞了大将黎卢先锋，兜头一狼牙棍，打得如烂糟之状。天已放明，那巴豆大黄与众大将，引了人马到龙骨关，天竺黄跪迎入厅，军师高良姜道：“狼主，这座龙骨关攻打数旬不能得下，今亏此人内应外合，方可破下，狼主可封他为副先锋。”巴豆大黄允了，天竺黄叩谢了恩退去。高良姜吩咐关上改换旗呼，起兵大进，浩浩荡荡杀上前来。

却言总兵苏子又星夜上朝启奏道：“前蒙陛下发兵，董棕、山豆根二处兵马皆破，番邦元帅天雄用钢铁飞刀砍成肉泥；前日又有一将前来投军，名天竺黄，令他出战，被大将黎卢先锋杀得大败而回，故臣又星夜至此奏知陛下，伏乞陛下圣旨定夺。”天子刘寄奴听了，大怒道：“有这等事，那番将如此厉害，虽有上将也是无益。”正言间，只见探子来报道：“万岁爷，不好了，龙骨关已破，那天竺黄私通番贼，献关顺降，总兵之弟被番将黎卢狼牙棍打死，天竺黄封为副先锋，逢山开路，遇水安桥，杀奔前来。”汉王听了大惊，吓得苏子面如土色，大痛奏道：“臣弟被杀，关又破了，皆是天竺黄之罪。此仇何日可报。”汉王刘寄奴道：“卿且勿忧，今潞州少一总兵，你且去守住那里，待朕再作调妥。”苏子含泪，只得谢恩去了。

汉天子叫探子再去打昕，宰相管仲奏道：“番邦大将如此厉害，陛下虽有上将，如何抵挡，不若使一能言大臣前去讲和，说他退兵，则陛下之江山永固矣。”天子道：“卿等若肯去说和，官封一品，赐赏千金。”又有一个贵官启奏道：“臣愿一往。”众视之，乃国老甘草是也。汉王大悦：“卿肯与朕分愁，则幸甚矣。”传旨内宫，取玉带一束，黄金千两赐之。甘草谢了王恩，上马而去。

不十几日已到番营。番兵喝道：“你这鬼官，莫不是奸细么，来作什么的？”甘国老叱道：“吾乃大汉天使，要来见番王的。”军士忙去告禀高良姜。那高军师去见巴豆大黄，言说外面有一个老臣，自称天使要见狼主。巴豆大黄道：“叫他进来。”军士一声答应去了。高良姜道：“这天使到来，不知有何事干。”正言之下，只见军士引甘草入来进营。甘国老拜见了巴豆大黄。那巴豆大黄问道：“你这老官儿到此作甚么？”甘草道：“特来言和。”巴豆大黄道：“说什么和？”甘草道：“汉朝天下有道，吾主仁义治国，大王乃番邦之主，理以悦服。大王何乃三年不贡，吾主乃仁义之主，不来加罪，今大王又兴无礼之兵，叛逆之众，侵犯大邦，连取三关，杀死上将。吾主欲兴兵征伐，又恐劳动生民，故令我来以理言之，请大王急忙引兵回国，休得横行逆理。”巴豆大黄听了，沉吟而不答。高良姜道：“汉室君王无道，为人奸诈，外以假仁义，而内实无能，又为王懦弱，不可当此大位。今吾主乃真命天子，统引大兵百万，战将千员，前来夺取，已得二关。”甘草叱道：“你这军师，言语颠倒，谗谄惑人。都是你这军师花言巧语，哄动番王起兵前来侵害。”那甘草说得高良姜满面惭愧。巴豆大王喝道：“我已起兵到此，所向无敌，取汉朝天下易如反掌，百姓莫不望风而降，你这老秃子擅敢前来说咱罢兵，逆君之命，罪当斩首。”遂命刀斧手推出斩之。未知甘国老性命如何，且听下回分剖。

第8回　金元帅招兵买马　汉天子驾自亲征

天叫汉室定兴昌，保国招军一栋梁。

都督参军双智勇，平蛮兵士?