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宝钗叹气，坐下来，“但愿吧。”看惜春画画。
黛玉懒懒站起来，冲惜春道：“妹妹给我请个假，回宿舍，不舒服。”说着便向外走，宝玉急忙去扶，黛玉推靠，嗔道：多管闲事！甩袖而去。宝玉宝钗脸上不是个颜色。
三天后，书院下通知说，因为要扩建，前两天的动土开工动静比较大，所以放假两天。众生大喜。
自家的孩子再怎么不争气，也是自家的孩子。宝玉等一行人回来时，还是受到史太君王夫人的热烈欢迎。宝玉一下车，便问茗烟老爷在不在，茗烟说，舅老爷王子腾升了九省检点，老爷道贺去了，得有五六天才能回来呢。宝玉大喜。
史太君看着宝玉笑笑，摸摸头看看脸，又吧几个孩子看个遍，道：“让他们先好好休息一下，今天晚上做好吃的，再让咱们家那几个孩子准备一出戏，大家都乐乐。”众人下去，忙去了。
宝玉先送黛玉回到潇湘馆，然后回到自己的怡红院，袭人晴雯麝月都笑盈盈迎上来，说二爷可是稀客啊！宝玉笑，说：“这么久不见——我可想死你们啦！”晴雯道，呦，这打哪儿学来这么一句啊！怎么在外面读书读了没几天，学的油嘴滑舌的！一人一边打宝玉风尘，一边说，哪能啊，这二爷跟一说相声学的——二爷这么说，就死真想我们了，以前哪见过他桌这个啊。宝玉笑说，还是袭人了解我。到床上躺着去了。
当晚家宴没什么意思，林妹妹又病，没能和大家共进晚餐。宝玉无心吃饭，只挑了两棵青菜了事儿。饭后陪史太君王夫人薛姨妈说会儿话就回去了。路上想去林妹妹的潇湘馆，但看着时候八成林妹妹睡了，于是闷闷不乐回了怡红院。一宿无话。
次日刚吃过饭，忽有人进来报说，忠顺亲王带着一帮人马到外面了，史太君忙携贾府中人出门迎接，但见忠顺亲王的专车停在门口，后面黑压压全市保镖。史太君度这光景便知来者不善。
这忠顺亲王与贾政政见不合，一心想找机会寻衅，怎奈这皇上身边有个贾元春，加之贾政行事为人小心缜密，忠顺亲王苦无机会下手。今天这老东西来，定是来找茬的，史太君暗下吩咐合家大小都务必小心。一时气氛紧张异常。
忠顺亲王从车上下来，哈哈大笑，史太君笑脸迎上去，忠顺亲王问候：“老伯母好？”史太君道：“托千岁的福，老身安好！”二人进得门去，后面黑压压一群人随上。贾府人丁但见王府保镖个个猛男，不禁咂舌。
一干人随史太君进了荣喜堂，史太君请忠顺亲王上座。那忠顺亲王也是武科出身，大大咧咧坐下。史太君坐在侧首，笑问：“王爷光临寒舍，不知有何贵干？”
忠顺亲王道：“史太君不知，我是为那衔玉而生的公子才来的。”
史太君一紧张，“这话儿怎么说？”
忠顺亲王笑而不答，身后的长史官上前，道：“王爷这次来贵府，只是向看看公子那块玉。——这不是吗，王爷去了趟和田，看到好些个好玉，跟人们这么一说，想到令公子的这块了，王爷好个稀罕，所以来看看。”
史太君笑道：“嗨，我当什么事儿呢！王爷既然要看就随便派个人来取走就是了！”说王爷要看看你的玉，快摘下来让王爷看看。宝玉解下来，交给忠顺王爷，忠顺王爷接过来看了看，便又交给宝玉，嘴里说道：“是块好玉。”史太君暗暗松口气，不料那王爷又道：“听说贵府公子小姐都进了京城书院，那可是宝地！从那出来的的学生哪个不是才高八斗学富五车？！想必贵府这几位更是了得，况且我在外面看过几位的诗，很是不错，所以我特地请了几位师傅来，和贵府的几位小姐公子切磋切磋。”
史太君忙道：“王爷言重了！他们哪里敢和王爷请来的老师过招啊，这不折他们小辈儿阳寿嘛！”
忠顺王爷拍案而起，大声道：“想是老伯母看不起我，连参赛资格都不给我！这样本王可很没面子啊！”
史太君忙道：“话不是这么说，不是这么说！”说着，心想，看来这事儿免不了，少不得让他们扑腾一下，就盼着找不到茬子，早早走了好。于是叫人唤来宝玉黛玉探春宝钗等人，说，王爷抬举你们，把你们当个人儿看，你们就和王爷府上的老师们比试比试。不要放肆。
众人整装。先是忠顺亲王后面走出来个一人，四十多岁的样子，高高瘦瘦。上前鞠躬道：“晚生打不死，说相声的，今儿就说段绕口令，见笑见笑。”众人心里暗道，哪里来的绕口令啊？整这不伦不类的玩意儿不明摆着来找茬的嘛！
打不死小嘴一掌，笑道：吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄到吐葡萄皮。众人都想，这也忒小瞧我们荣国府的人了！别人倒还罢了，王熙凤忽然跳出来，说：“这可是打不死的老师让着我们了！我是他们的嫂子，昨天他们教我个顺口溜，图个新鲜，拉出来溜溜——”说罢，清清嗓子，道：“喇嘛端汤上塔，塔滑汤撒汤烫塔！”众人鼓掌，都想，凤丫头天天耍嘴皮子，不成想今天还真用上了！
打不死不服，道：
小刘放学学打球，
球碰老牛半瓶油，
油掉地上瓶乒乓。
小刘取来半瓶油，
赔礼道歉又还油。
王熙凤暗想，这也太小儿科了，小看我！你说相声的又怎么了，还不是照样干不过小品？哼哼，来吧小子，惹我你就死定了！想着笑道：“打不死的老师不亏是说相声的！绕口令说得真叫好！”打不死得意洋洋，以为王熙凤这么说是要认输了，不料王熙凤清咳一声，道：
打南边来个喇嘛，手里提拉着五斤鳎目。打北边来个哑巴，腰里别着个喇叭。南边提拉鳎目的喇嘛要拿鳎目换北边别喇叭的哑巴的喇叭，哑巴不乐意拿喇叭换喇嘛的鳎目，喇嘛非要换别喇叭的哑巴的喇叭。喇嘛抡起鳎目抽了别喇叭哑巴一鳎目，哑巴摘下喇叭打了提拉鳎目喇嘛一喇叭。也不知提拉鳎目的喇嘛抽了别喇叭哑巴一鳎目，也不知别喇叭哑巴打了提拉鳎目的喇嘛一喇叭。喇嘛炖鳎目，哑巴嘀嘀哒哒吹喇叭。
王熙凤那嘴巴久经磨练，果然厉害，绕口令炉火纯青，贾府中人都暗想凤辣子不说相声取屈才了。
那打不死一听可傻了眼了，怎么着？原来这位先生肚子里绕口令不少，可难度系数最高的就是这个“打南边来了个喇嘛”了，本向把它留在后面压轴的，不成想让王熙凤捷足先登，哭丧着脸，心里叫苦不迭。更让他后悔的是，前两天本来要将这段译成英文的，可是王爷翻译官拉肚子耽搁了，而翻译官之所以拉肚子乃是因为他不给自己抽五块钱的红山茶，于是在他饭菜里下了巴豆——如果早译成英文的话，现在还可以压她一压。忠顺亲王见打不死不说话，便咳嗽警告，打不死这人有个毛病，一紧张就头疼，据说是鼻炎的缘故。先是自己聪明反被聪明误，然后王爷恐吓，又急又怕，犯起病来，扑腾倒地，王爷亲自插了两刀见没反应便叫人拖下去。王熙凤说，王爷，他这是鼻炎的症状，建议你给他买点鼻炎洁啊什么的，我过去也有这毛病，后来听朋友说这药治鼻炎效果不错，于是我就抱着试试看的态度买了两个疗程，一吃，嘿！还真管用！我接着又吃了两个疗程的，还真就好了！鼻炎洁！吃吃更健康！忠顺亲王点头，嗯，好，回去卖给他。
出师不利，忠顺亲王自然又恼又没面子，喝掉一大杯茶后命人拿来一轴画，道：“这是先皇御赐之物，唐伯虎的真迹，鉴赏一下——”说罢潇洒一挥手，画展开来。
宝玉等人去看，是《凤凰遨逸图》，惜春搭眼一看就知道是赝品无疑，冷笑三声，道：原来是只假凤！忠顺亲王怒道：“小姑娘口出狂言！先皇御赐之物还会有假！亵渎圣物！你的意思是说皇帝陛下骗人喽？！”王熙凤忙道：“王爷息怒王爷息怒！小妹妹不是这个意思——您想啊，我们家娘娘可不就是凤凰嘛，我们姓贾，当然就是‘贾凤’喽！”忠顺亲王听王熙凤如此说，一时找不出纰漏，于是挤出个笑，然后说那就让这位小姐看看，这幅画到底怎样。
惜春虽然年纪小，心眼直点，可度这光景，知道假凤也得说成是真凤了，于是走到画前，细看，虽然是赝品，却很见功夫。看半天道：“这幅画富丽堂皇，孔雀雍容华贵，有王者风范，不愧是唐寅真迹。可是，这幅画名为凤凰，实为孔雀，所以我说凡鸟就是凡鸟，永远飞不上枝头变凤凰。”
惜春说完，忠顺亲王大怒，拍案而起，待要破口大骂，长史官急忙劝住，然后看这惜春：“听小姐如此说，必定是有功夫了，何不漏漏，画只凤凰来让大家长长见识！”