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手里握着支票就不把人放在眼里？他的脑子进水吧！”
“少爷。”侍立在一旁的老管家平和地走上前来，“请注意您的举止。领主大人告诫您注意控制脾气，您忘了吗？”
“可我无法忍受被一个傻子击败！”公爵之子带着弩腔回过头去，“而我偏偏还必须被他击败，因为我要保持理智，我知道我绝对不能把一千金币砸在一个下贱的奴隶身上！”
“那么您已经保持理智了。”老管家恭敬地在他的面前低下头，语调服从但不失主见，“少爷，一个奴隶对于杜里恩家族不算什么，一千枚金币也同样。您是家族、爵位头衔还有戈兰提亚公爵领的法理继承人，这点小事对于您的一生不值一提。”
“但我就是气不过。”
“那么换个角度想想吧。您最后九百金币的抬价让您的对手亏得比预想中更惨，真正吃了暗亏的是您的对手，您才是这场角逐的胜利者，不是吗？”
杜里恩家族的继承人一愣。
就如同老管家所说的那样，安托尼·杜里恩固然不是抱着决不让步的态度要买走展台上的半妖精小女孩。除开最开始的一两次出价，他后来跟费恩之间的竞价完全是想跟费恩恶意抬价，打算让费恩亏得更惨，而最后那九百金币的报价也是在认定费恩还会出价一千的基础上狠下心抛出去的。如此看来，他的目的已经达到了，只是表面上不太好看罢了。
公爵的儿子抬手捏住下巴，两颗蓝色的眼珠子在眼眶里转了转，觉得：“嗯……这说的倒也是。”
随后，他似乎总算在心里认可了老管家的说法，像是要找一个安慰自己的理由故意让包厢里的扈从们听到一样嚷嚷道：“好吧，就像你们所有人都知道的那样，我是王国的贵族，要优雅，要注意风度，自然不屑跟一个疯子抢奴隶。这件事就这么结束了，它对我的一生不值一提，以后不需要再有人提起。”
站在包厢门两侧和室内四个角落里的扈从们相视一笑，然后又恢复到他们该有的扑克脸。
将自己刚才的失态巧妙地解释一番后，安托尼又转回身来到窗台前的那张软座上坐下。他说服自己镇静下来，眼睛俯视窗子外热闹的会场大厅，脑袋里突然间想起一件事。
“庞博。”
“我在这里，少爷。”
“你的病……怎么样了？”安托尼转过脑袋，问道。
“情况不太乐观，病情似乎有恶化的趋势。”名叫庞博的老管家面露苦笑。
就在四天前抵达休伦格尔后，杜里恩家族的老管家就患上了休伦格尔当地一种奇怪的疾病。老管家的皮肤上逐渐浮现出臃肿的淤紫色斑块，身体慢慢变差，经过一阵打听才得知自己被正在当地流行的紫斑病缠上了。
“那我们明天就返程吧。”安托尼说，“等回到奥尔兰，家族的医生会为你检查病因，我的父亲想必也会找到戈兰提亚最虔诚的牧师来为你驱疫。”
“好的，少爷。”老管家感激地点了点头，“今晚回旅店后，我会整理好行装。”
话落，他又像之前时一样恭敬地站在安托尼的软座旁。
公爵的儿子抬头审视了父亲安排在身边的老管家一眼，随后又收回目光扭头看向包厢一侧的一面墙壁。
会场二楼右数的第二间包厢。他稍微回忆了一下，记得那间包厢的主人不仅从始至终没有对任何卖品出价，而且在他联合其他富人组成临时同盟时连包厢的房间门都没有对他派出去的差使打开，就好像那人的包厢里藏着什么不为人知的秘密，一时间还勾起过他的好奇心来。
“什么都不买……呵呵，真不知道我的邻居在等什么。”半晌，这名来自杜里恩家族的贵族少爷无奈地摇了摇头，然后伸了个懒腰把后背仰靠在软座的椅背上，又把视线投向了包厢的窗外。
包厢的窗外，拍卖会场馆的一楼大厅，展台上的工作人员那钥匙打开囚禁半妖精小女孩的铁笼，然后给小女孩的脖子套上一个带链的皮项圈，把这个被一千金币成交的小奴隶解开绳子后从推车上的笼子里牵出来带到台下。
工作人员牵着连接项圈的锁链走在会场的过道上，被致幻药控制的小女孩神志模糊地跟在工作人员的后面，两只小脚在链子的牵引下迷茫地向前行走，没过多久后便被走在前面的工作人员领到了费恩的座位边上。
“她是您的了，先生。”工作人员把小女孩领到费恩面前，然后前倾身子将手里的链子递给费恩。
费恩瞧了瞧小女孩，又抬头看了一脸笑意的工作人员，此时他和阿罗约、艾莉娅和雷蒙都不能注意到看客们的目光和掌声里不仅带有祝贺，也充满着讽刺与嘲笑，好像异口同声地在说：“看呐，就是这个傻瓜，他花了一千金币买一个奴隶，傻的可爱。”
费恩把视线聚焦在小女孩的眼睛上停滞了一会儿，然后在众目睽睽下无视工作人员手里的链子，转而伸手牵起小女孩的手将后者慢慢拉到了自己身前。
“把钥匙给我。”费恩右手牵着小女孩的手，左手随后摊开掌心向工作人员伸出。
会方的的工作人员眨了眨眼。
“有什么问题吗？”年轻的圣武士质问。
“没，没什么问题。”工作人员再度露出招牌的微笑，将一枚铁钥匙交给费恩，“她属于您，她被怎样对待是您的自由。”
说完，这名工作人员弯腰冲费恩鞠了个躬，然后经阿罗约之手收走那张一千金币的支票，从众人眼前快速离开了。
费恩无言地白了工作人员离去的背影一眼，之后收回目光注视比坐下的自己还矮一点的小女孩，拿起手里的铁钥匙插进小女孩脖子上那块皮项圈的锁里。