第7部分（第2页）

“对他们讲您非出去不可。”

“我已经跟他们讲过了。”

“那么，就让他们留在您家里好啦；他们看见您出去以后，就会走的。”

“他们会把我家里搞翻天的！”

“那么他们想干什么？”

“他们想来看您。”

“他们叫什么名字？”

“有一位是您认识的，他叫R·加斯东先生。”

“啊！是的，我认识他；另一位呢？”

“阿尔芒·迪瓦尔先生。您不认识他吗？”

“不认识；不过您带他们一起来吧，他们总比伯爵好些。

我等着您，快来吧。“

玛格丽特又关上窗户，普律当丝也把窗户闭上了。

玛格丽特刚才曾一度记起了我的面貌，但这会儿却记不起我的名字。我倒宁愿她还记得我，哪怕对我印象不好也没有关系，但不愿意她就这样把我忘了。

加斯东说：“我早知道她会高兴见到我们的。”

“高兴？恐怕未必。”普律当丝一面披上披肩，戴上帽子，一面回答说，“她接待你们两位是为了赶走伯爵，你们要尽量比伯爵知趣一些，否则的话，我是知道玛格丽特这个人的，她会跟我闹别扭的。”

我们跟着普律当丝一起下了楼。

我浑身哆嗦，仿佛预感到这次拜访会在我的一生中产生巨大的影响。

我很激动，比那次在喜剧歌剧院包厢里被介绍给她的时候还要激动。

当走到您已认得的那座房子门前时，我的心怦怦直跳，脑子里已经糊里糊涂了。

我们听到传来几下钢琴和音的声音。

普律当丝伸手去拉门铃。

琴声顿时停了下来。

一个女人出来开门，这个女人看上去与其说像一个女用人，倒不如说更像一个雇来的女伴。

我们穿过大客厅，来到小客厅，就是您后来看到的那间小客厅。

一个年轻人靠着壁炉站在那里。

玛格丽特坐在钢琴前面，懒洋洋地在琴键上一遍又一遍地弹着她那弹不下去的曲子。

房间里的气氛很沉闷，男的是因为自己一筹莫展而局促不安，女的是因为这个讨厌的家伙的来访而心情烦躁。

一听到普律当丝的声音，玛格丽特站起身来，向她投去一个表示感谢的眼色，她向我们迎上前来，对我们说：“请进，先生们，欢迎光临。”

九

“晚上好，亲爱的加斯东，”玛格丽特对我的同伴说，“看到您很高兴，在杂耍剧院，您为什么不到我包厢里来？”

“我怕有点冒昧。”

“作为朋友来说，永远也谈不上冒昧。”玛格丽特着重地说了朋友这两个字，仿佛她要使在场的人了解，尽管她接待加斯东的样子很亲热，但加斯东不论过去和现在都只不过是一个朋友而已。