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老者自语道：“好你个太白老儿，好大架子。”又过一会，老者对竹汶麟道：“跟你师父学过几年功夫，功夫如何？”

竹汶麟仍躬身道：“弟子从小便由师傅抚养长大，三岁开始习武，如今弟子已二十了。”老者又“噢”了一声，沉默半晌，方道：“你还是走吧，别枉送了性命。”

竹汶麟道：“家师有命，不敢不从。况且先生孤身一人，弟子怎能舍先生而不顾？弟子自当竭尽全力，以拒大敌！”

老者道：“那，你自便。”竹汶麟退出房门，将马牵到院中拴在树下，到院外拔了点草喂马，当晚便在柴房中过夜。这位老者即是王安石，王安石虽为前丞相，但王安石不恋权贵，辞官归隐，在洞庭湖湖东岸规矩村，一住就是十六年。

规矩村原名鬼惧村，村民觉得不雅，才改作规矩村。为何名为鬼惧？原来村庄北面不远，有一片树林，树木按五行八卦阵法排列，人们若是走进去，很难活着出来。这片树林被叫作迷鬼林，受到村民的敬畏，所以村庄才叫鬼惧村。

如此三日，王安石喝茶看书，除解手外并不出房门。竹汶麟每日早晚躬身行礼，其余时间在院内打坐吐纳练拳。渴了喝口井水，饿了吃些随身带的干粮。

这日已是中秋佳节，国以月名，中秋节自然便是月国的圣节。王安石被几个村民邀到家中赏菊饮酒，竹汶麟也到村中观看村民的祭祀典礼。村民感谢上苍，祈祷来年的丰收。圆月当空，竹汶麟回到住处填饱了肚子，不多时王安石回来，面色通红，看来已是不胜酒力。

王安石进房后，竹汶麟跟进房来，正待行礼，王安石指着一张香案道：“把这张香案搬到院中，正对满月。”竹汶麟将香案放好后，王安石在香案中央点上一炉沉香，摆上一爵酒，一杯水，一盘月饼，一碗黄土。王安石手拿祭文，跪坐在香案之前，问竹汶麟道：“你叫竹汶麟？”

竹汶麟道：“弟子竹汶麟。”

王安石道：“在老夫身后跪好。”竹汶麟跪好后，王安石读到：“大唐天宝十一年仲秋夜，臣王安石谨以相礼，携公子竹汶麟，献民食、民酒、国土、国水，祭月怀主，聊示心意。祭曰：大唐之主，上国之魂，

主有天下，魂定乾坤。

尊行时空，恩施宙宇，

众星奉中，万生朝圣。

百年硝烟，一世战乱，

圣出九州，十年征战。

万骨成灰，一国号唐，

山河重整，无量功德。

民尚未醒，圣主仙去，

十有六年，山河重碎，呜呼哀哉！

贼臣乱国，民土崩坼；

紫微凶危，三王作壁。

君在国否，月存幸否，

君在月否，婵娟舞否！

圣主不死，臣岂不知，

民土未滋，圣主有过，

有过无悔，臣怀无益；

君之死生，无关于国，呜呼痛哉！

痛愤交集，愿君赦臣。

国之将亡，臣不苟全，