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桓帝本意是想他开口求情，也就顺势下台。毕竟他也不愿朝堂势力失衡。可是听陈蕃这一席话，那是气的三尸神跳啊！朕堂堂天子，你这是骂朕昏君啊！正yù开口赐死。转念一想，不行。如今rì赐死陈蕃恐再无人敢来为李膺等人求情，这案子还怎么结。于是开口道：“大胆陈蕃！汝可知罪？”
陈蕃一头雾水，这是何意，便开口道：“臣知罪，臣死罪！请陛下治罪！”
桓帝道：“太尉陈蕃先前所提拔之人才李膺等，名不副实，难当大任。此皆乃陈蕃之失察。故免去陈蕃太尉之职，改以光禄勋周景为太尉。”说完，暗道：陈蕃啊陈蕃，汝亦是老臣，朕知汝忠心，望汝能明白朕意。（作者：实在是不能说的秘密啊！面子问题！）
陈蕃领旨谢恩，缓缓退出大殿。一路走来，恍恍惚惚。众人皆以为其因为失官所致。陈蕃此时，却是在思索：这是何故？若说陛下不同意吾所言，但是并未杀之，只是将吾免官。若说陛下同意吾所言，可也没有放人啊。一路走一路思，回到府上，正要进门，突然想到什么，大声道：“明白了！明白了！陛下，臣明白了！”说完便大笑的跑出去了。
门口站着的管家，愣住了。原来早有人将其被革职之事回报陈府。故管家在门口迎候，看到老爷失魂落魄的样子，正想如何宽慰。突然见陈蕃如此，也呆了。随即便往回跑进府去，边跑还边喊：“大事不好了！夫人，老爷疯了啊！”
陈蕃到底明白了什么，却又跑去哪里，李膺等最终能平安出来吗。yù知后事如何，请看下回分解。
第八回 辞官爵营救忠良 桓帝崩窦武秉政
（） 上回说到，陈蕃为李膺等向桓帝求情，言辞激烈，桓帝大怒，却未被处斩，只是免官。陈蕃苦思，终明白皇帝用意，于是一路跑了出去。
而此时的陈蕃却跑到了越骑校尉槐里侯窦武的府上，陈蕃见到窦武开门见山的说道：“侯爷！想必近rì发生之事已经知晓！”
窦武沉声道：“不错！武已尽知！不想圣上听信谗言，将李校尉等诸位大人全部关押！还牵连了这么多太学生及无辜之人。这些个阉人实在是可恨！”
陈蕃感激道：“侯爷！既已知此事，不知侯爷以为此事该当如何！”
窦武思索道：“此事当以救人为先，余下之事再慢慢理会！”
“哦？侯爷觉得当以何策救之！”陈蕃赶紧问道。
窦武惭愧道：“武听闻此事后亦rì夜忧思。想来此事牵连甚广，陛下又已下了圣旨，实在是无从入手啊！今听闻老大人前去求情，亦被圣上免官！现如今，武有心救人，苦无良策！如之奈何！”
陈蕃眼前一亮，道：“侯爷！如有良策，请看在侯爷之孙乃李元礼弟子的情分上，肯否助吾等一臂之力！”
窦武慷慨道：“老大人以为武乃何人，吾岂是那背信弃义之人！李校尉是吾孙之师，所谓一rì师终生父！岂能不救？再者即使李校尉与武并无关联，此等忠义之人，又岂可坐视不理，见死不救！”陈蕃正yù解释，窦武接着说：“老大人不必多言，此事武义不容辞！纵然血溅金殿亦百死不悔！大人请明言，武该当如何！！
“人言游平忠义！（窦武字游平）今rì方知此言不虚！蕃代蒙冤忠良们谢过侯爷！既如此。吾便直言。”陈蕃说完一揖到地。
“老大人严重！但说无妨！”窦武连忙扶起，邀陈蕃坐定。
“现下当务之急，是侯爷能否安排人进北寺狱一趟，了解元礼等人近况，且需将吾等安排计策通知元礼。”陈蕃说道。
窦武点头称是，示意陈蕃继续。“其二，是要请侯爷进宫为元礼等求情！”陈蕃说道，然后看着窦武。窦武疑惑道：“非武不愿，实是老大人才去向陛下求情，陛下不允，还将老大人革职！似如此，吾再去又有何用！”
陈蕃笑道：“吾与侯爷现亦不是外人，吾痴长几岁，若侯爷不怪，便称吾表字即可！”
窦武连忙说：“老大人三朝元老！天下闻名！若能以兄事之，乃武之荣幸。如此，请老大人亦称呼吾表字，断不要再称侯爷了”
陈蕃亦不矫情道：“既如此，愚兄便称汝游平！呵呵”
窦武道：“理当如此！还请仲翔兄为吾解惑！”
陈蕃点头道：“此事说来亦是为兄的不是！近rì为元礼之事四处奔波，五内如焚。此去面见圣上时，言语冲撞了圣上！圣上留吾一命，已是天恩浩荡了！”于是，把今rì殿上之事说与窦武知晓。窦武才恍然大悟，暗想：若非是兄这等老臣，旁人怕早已人头落头，还求什么情啊！这是找死啊。不过，对陈蕃的忠心与肝胆却是异常佩服！
于是开口道：“似兄这般讲来，圣上将兄革职实是因为兄之言语。而并非是因为兄所求之事！”
“不错！吾一路思之，若圣上果真要处死元礼。今rì之事，便该借此良机，将吾斩杀，以绝觐见求情之人念想！吾观陛下今rì确实大怒，但却只是将吾免官，恐亦是虑及此事。故而留兄一命！”陈蕃道。
窦武深以为然，陈蕃接着道：“再者，陛下初登大宝时，便受制与大将军梁冀十余年！后虽与单超等人一起剪除梁冀。但是，单超等宦官势力大增，朝中无人可与之抗衡，陛下亦经过多年才徐徐将之削弱。现今，如若将元礼等尽数处斩，恐又似当年单超等“五侯“之势啊。陛下，必不愿见如此。所以，游平！汝若去好言相求，陛下必会应允！”
“不错！”窦武恍然大悟道：“听兄一席话，武茅塞顿开啊！既如此，明rì吾便进宫，向陛下进言！”
“如此！有劳游平！待元礼等平安出狱，吾等再相约庆贺！”陈蕃感激道。说完，陈蕃告辞回府。当然回府又是一番解释，方安慰下家人，此处便不一一呈述。
却说，窦武当即命人去北寺狱，将探望李膺之事安排妥当。宦官因其是桓帝国丈，亦不愿太过拂了窦武面子。再者，觉得李膺等人已是将死之人，便准其探视。窦武大喜，当即让陈蕃速做安排。同时，窦武去求见桓帝，桓帝居然不见！只说年关将近，诸事繁忙，身体不适。原来，宦官们为讨桓帝高兴，亦是分窦皇后的恩宠，为桓帝广招美女，前后相加，竟达万人。桓帝贪欢，纵yù过度，病倒了！一时间，窦武亦是无可奈何。
冬去chūn来，时间到了公元167年，chūn天到了，桓帝的病渐渐有好转。窦武正准备进宫觐见，而此时，经过数月陈蕃等人努力，做好了为李膺等洗冤的材料，太学生颍川人贾彪，自告奋勇求见桓帝替党人申冤。
同时，窦武终于在温德殿蒙桓帝召见。窦武向桓帝进言道：“陛下！臣请陛下恕李膺等人之罪！”
“恩？为何？”桓帝不动声sè道。
“陛下！想陛下即位以来，先除去梁氏，邓氏等专权之人，后又收单超等宦官之权，重用陈蕃等忠臣，使朝政清明。又以皇甫规、张奂与段颎等为将，扫除西北羌人之祸！实乃我大汉中兴之主！”说着看了眼桓帝，见桓帝面sè和悦，便接着道：“李膺等人实在是忠贞之士，爱君报国之心，天地可知。都是国之栋梁！前朝秦二世之祸不远，赵高之流陛下要小心啊！”说完伏地叩头，请桓帝赦免李膺等人之罪。
桓帝沉默不语，半晌开口道：“朕知爱卿忠君为国。传旨觐越骑校尉窦武为城门校尉。赏黄金百两。表彰其尽忠职守，忠君为国！”