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“大和民族要带领全人类进步？那么这些人呢，这些关在南石头的人呢，他们算什么？他们不也是人类的一份子吗？”荣靳之语气平淡，但语速极快，那是他即将发怒的征兆，“还有那些被你们杀死的中国人、朝鲜人、越南人……他们又算是什么？你们杀死了数倍于你们的人类，你们打算带着什么人去进步？”

他忽然一笑，仿佛听到了什么最可笑的笑话，“或者说，你们的进步必须建立在大部分人类的死亡之上？那这种进步还有什么意义？”

伊藤光张口结舌，不知道如何回答老师的质问，事实上，他从来没有想过这些问题。

不，是他从来不敢想这些问题。

那种奇怪的感觉又出现了，从参军之前就如影随形地困扰着他的恐惧，又出现了。

只是这一次，这种恐惧似乎变得有些清晰了，他隐约意识到了自己害怕的到底是什么。

是什么呢……

“如果我拒绝呢？”荣靳之沉了一会儿，敛起怒意，语速也慢了下来，像平时一样平静地问道，“你打算怎么处置我？”

“您……请您再慎重考虑一下，先生。”伊藤光擦了一把额头的冷汗，低声道，“您的身份我不可能一直保密一下去，一旦被上面知道您就是通缉在案的东北地下党重犯，是这份研究资料的撰写者，恐怕……您恐怕无法承受接下来会发生的一切。”

荣靳之深深吸了口气，没有说话。伊藤光鼓足勇气，道：“我劝您接受我的建议，先生，您已经没有第二条路可以走了，现在只有我能够救您，否则等待您的只有死亡……极为痛苦的死亡。”

沉默，窗外的夕照正一点点熄灭最后的残影，良久良久，荣靳之才道：“你的路，对我来说，比极为痛苦的死亡，还要痛苦。”

不欢而散。

接下来的夜晚伊藤光难以入眠，脑海中反复闪现着荣靳之冷漠的面孔。

他无法接受他们八年后的第一次见面竟是如此不堪的局面，他多么希望他们的重逢是在日本，在春日盛放的樱花树下，在歌女柔婉的吟唱之中……

然而，一切都只是他的奢望。

凌晨他终于沉入了睡眠，然而奇怪的梦魇一直缠绕着他，令他心慌气短，浑身抽搐，大汗淋漓。

长久以来纠缠着他的恐惧忽然变得强大而具体，仿佛深不见底的沼泽，拼命将他拉进窒息的黑暗当中。父亲的脸和荣靳之的脸交替闪现，还有他的上司，以及曾经替陆军省招募他的军官……还有那些在他手中死去的，不堪称之为的人的“家伙”。

“不！”他大叫着惊醒过来，仿佛濒死的猎物一般浑身颤抖，然后毫无来由地失声痛哭起来。

他想立刻带着荣靳之逃走，离开南石头，离开广州，离开中国，但他知道这只是他逃避责任的幻想，他是军人，是日本军人，是特别一课的负责人，他必须完成自己的使命。

平静了一个上午，他再次将荣靳之带到了自己的房间。

荣靳之看上去更加衰弱，曾经明亮而温柔的眼睛黯淡无光。

他们沉默地面对面坐着，谁也没有开口，直到光线慢慢暗去，伊藤光才沙哑着嗓子说：“先生，我恳求您……想想您的家人，您的……您的妻子，您忍心让他们因为失去您而痛哭，心碎吗？”

荣靳之在黑暗中长长叹了口气，取了一根烟。

“嗤”的一声，火柴的微光照亮了他清隽的面容，然而一闪即逝，只留下黑暗中模糊的轮廓，以及烟头的一点火光。

“在时代的洪流中，人的力量是那样地渺小。”他说，“虽然每个人看上去都有很多选择，但其实无论怎么选都没有用，最终我们还是会被这股洪流夹裹着，奔向既定的方向。”

顿了一下，他接着道：“无论我选择接受你的邀请，还是选择痛苦的死亡，我的宿命都是既定的——我是中国人，我的生死荣辱都和这个国家、这个民族息息相关。中国的灭亡，就是我的灭亡，中国的复兴，就是我的复兴，不管我是埋在南石头的一把枯骨，还是活在你庇佑之下的行尸走肉，我的灵魂永远系在中国二字之上。”

他抽了一口烟，沉静地道：“从八年前回到中国的那天起，我就没想过要背叛她。”

伊藤光虽然早已料到这样的结局，仍旧忍不住内心的失望和悲伤，虚脱似的靠在了椅背上。

“你呢，阿光？”荣靳之轻柔地说，像很久很久以前那样称呼着他的名字，“你有没有想过，你的信仰是什么？”

伊藤光怔怔道：“我不知……不，是日本，是天皇。”