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“那么他是一个好心的人喽？”

“不尽然，”她想著男爵那错误的慷慨。“只是顺应自然罢了。”

塞拉拿起火钳懒懒的拨弄煤炭。“你离开之后，伯爵一直和马安格练剑。”

“他学会用剑了吗？”

塞拉微笑，露出门牙间的缝隙。夏期二那天我将他钉在墙上。“

“我不意外，但是你觉得妥当吗？”

“他大笑，小姐，”塞拉说道，彷佛那是最荒谬的反应。“然后装模作样和士兵们喝酒。”

若兰好奇地说道：“告诉我，我不在时发生的事。”

他的报告大致不出若兰所料，除了一件事。他说道：“柏斯公爵夫人来的那天晚上，伯爵叫我和麦肯与马安格一起过夜。”

若兰和当时的安妮公主一起住在爱丁堡时，第一次见到优雅而多嘴的伯斯公爵夫人。安妮登基之后，公爵夫人经常随侍在侧。上星期公爵夫人到达辛克莱，和若兰促膝而谈，并谈论到杜凯尔的单身生涯。

“她只在这里过一夜，”塞拉说道。“但隔天……”他清清喉咙，垂眼注视著他的靴子。

若兰追问道：“隔天公爵夫人怎么了？”

“噢，不是公爵夫人。她走了。但是伯爵将我们叫去，责备麦肯嘲笑我的回教徒身分。他要麦肯背一页可兰经，并写五十次十诫。”

“我很惊讶，”她说道。“你呢？”

他点头。“最让我惊讶的是，他对穆罕默德先知的了解程度。”

“愿他长命百岁。”她补充说道。

“伯爵吗？”

她大笑。“不，他的鱼饵。”

“他的鱼饵？”

若兰正色道：“其实我是指穆罕默德先知。”

他目瞪口呆。“你在说笑？”

不可思议的，正是如此。她喜出望外地说道：“我想是的，但没有恶意。”

“可是你从不说笑的。”他笑著跳起来。“等我去告诉塞凡。如果错过，他会遗憾的。”

“塞拉。”她叫住他。

他倏地住脚，转身。“什么事，小姐？”

“叫塞凡将我和辛克莱男爵会面的纪录带来。在你晚祷之后，也请过来。我得给女王一封信。”

他的热情褪去。“纷争解决了吗？我们快要离开苏格兰了吗？”

离开苏格兰是事件发展的自然结果。若兰知道每当任务达成，她就要离去，但她没想到会和一位神秘怪容谈恋爱。此外，她也没料到自己会爱上苏格兰。

看著塞拉对若兰的决定感到黯然，若兰一愣。“你不愿意吗？我们要去巴斯。你最爱果冻店并且到废墟去找旧匕首。”

他垂首说道：“这里也有废墟，伯爵说要带麦肯和我去哈迪恩之墙探险。”

若兰想起自己在哈迪恩之墙的性爱探险。“在我们离开之前，你会来得及探险的。我保证。”

他微笑。“谢谢你，小姐。晚祷之后再见。”他冲出房门。

若兰在书房等伯爵。她斜倚在壁炉旁的一张椅子上，一条腿挂在扶手上。她一看到他时，便坐正，双腿并拢得像老处女一样。老天，他多么喜爱她的膝盖和细腻的大腿内侧。

她对著身边桌子上的啤酒瓶挥手。“我可以倒酒吗？”

他坐在她对面。“拜托你，我的嘴巴乾得像熏鲑鱼一样。”

她发出温暖而迷人的笑声，令凯尔耳目一新。他欣喜的注视她优雅无比的倾倒那泡沫啤酒。她那虚假的笑容使他不安。身为边地勋爵时，他看过她由衷喜悦的微笑，但现在她在扮演外交家的角色。谢天谢地，他知道两者的差别。

“你的笑声真悦耳。”当她递给他一只酒杯时，他说道。