第3部分（第3页）

〃闷得慌！〃

李老喜问：

〃是谁把你关进去的？〃

李文闹说：

〃还不是孙家小子！爹，你问这些败兴事干什么？〃

李老喜说：

〃干什么！当初你不总说要开导那小子吗？现在时候到了，去想法开导开导他吧！〃

李文闹一听是这意思，立即高兴起来，说：

〃我这就去拿马鞭！〃

李老喜皱皱眉：

〃不是让你们去打架！你们不要出面，找个外路人，不要怕花钱，神不知鬼不觉的，叫他去把他下腿弄废了。腿一废，他不能动了，村长不就当不成了？他村长当不成，乡里周乡绅又找谁当呢？〃

李文闹李文武听了李老喜这番话，都觉得李老喜高明，说：

〃爹，我明白了，咱们又要当村长了！〃

李老喜说：

〃去吧！〃

李文闹李文武就去了。这时李老喜又说：

〃记住不要弄死他，要留着他受点罪！〃

李文闹李文武两人，遵照爹的指示，找了一个外路枪手，照爹的吩咐交代了。交代完李文闹突然又起了歹心，想报自已的私仇，就对枪手说：

〃还是把他弄死吧！〃

几天之后，枪手就在土窑里把村长孙殿元弄死了。李老喜听说把孙村长弄死了，对儿子大为不满：

〃不是说让留着他，怎么弄死了？〃

李文闹满不在乎地说：

〃他还不该弄死？弄死他两回也该！〃

李老喜用手指着儿子说：

〃你是个蠢货，你是个蠢货，应该留着他！这事走漏风声了吗？〃

李文武说：

〃爹，放心，雇的外路人，一点风声没漏！〃

李老喜说：

〃好，好，赶紧给枪手五十块大洋，打发他走得远远的！以后任何时候不许提此事！〃

李文闹就去付枪手大洋。临到付，他又起了私心，丢到自己口袋里二十块，只给了枪手三十块，惹得枪手很不满意地走了。

孙村长停尸西厢院时，李老喜吩咐厨子准备一个黑食盒子，带伙计前去祭奠。

孙村长死后两个月，李老喜派李文闹给乡里周乡绅送去两麻包棉花。过了两天周乡绅说：

〃马村村长死了，村里不能长时间没个主事的，还是请老喜出山吧！〃

于是李老喜又成了马村的村长，他上任那天，原准备让儿子李文闹带人去孙家摘牌子，没想到人还没动，孙家已经派人把牌子送了过来。

这倒叫李老喜吃了一惊。

×××××××××××××××××××××××××××××

副村长路黑小是个牲口贩子。不贩牲口时，帮李家或孙家打打短工。由于他是副村长，他打短工和别人不一样。别的短工得下地割豆割麦子，他可以留在伙房帮厨，或是挑个桶到地里送水。路黑小副村长当了十一年，前九年跟李老喜当，后两年跟孙殿元当。不论跟谁当，路黑小都是打锣召集开会，说理找人烙饼。不过打着锣从村里穿过，说理前和村长族长们坐在一起吃饼，路黑小也觉得不错。虽然他家的房子不比别的佃户好，他家娘儿们小孩吃的不比别的佃户强，但在大家眼里，他和别的佃户还是不一样。街上走过，别人打招呼：

〃黑小，吃了？〃