第4部分（第2页）

〃老掌柜，我们一群是没法活了，牲口都让布袋给偷走了！〃

孙老元叹息：〃真是孽种，真是孽种！〃

孙老元自己拿钱贴给一群牲口贩子，才了结此事。

又过了五年，二十岁的许布袋，突然从外边回来了。他又长高了，一脸疙瘩，穿著一身破军装，腰里串着一圈洋钱。据他说，他偷了牲口钱去到处转着玩。钱花光，就当了兵。原想当兵有人发饷，谁知参加的是革命军。革命失败，他腰缠一圈银洋就回来了。更令孙老元吃惊的是，他说着说着，还从腰里摸出一支盒子，放到了桌子上，他说，是临来那天晚上偷排长的。孙殿元孙毛旦见他偷枪很高兴，便约他第二天骑马打兔子。庄稼棵里放马跑了一阵，趟出一只兔子，他〃啪啪〃放了几枪，真把那只翻飞的兔子给打死了。

孙殿元、孙毛旦拾起兔子说：

〃布袋，说你会打枪，还真把兔子给打死了！〃

许布袋挺内行地吹着冒烟的枪筒：

〃这算什么，人咱也杀过几个了！〃

孙殿元、孙毛旦对他很佩服，说：

〃不简单，不简单，哪天把枪也借给咱玩玩！〃

许布袋当下就把枪扔给他们：

〃玩吧，什么稀罕东西，别让撞针走火就行！〃

孙殿元、孙毛旦也〃当当〃放了两枪，枪子落在脚下土里，震得耳朵疼，两人笑着说：

〃一下子不熟，这盒子还认生！〃

许布袋回来以后，孙老元准备让他在孙家当监工和护院，谁知许布袋说：

〃干爹，我长大了，不在你家呆了，我要回杨场。我爹还给我留下两间房子！〃

孙老元说：

〃你要回杨场，就回杨场！〃

孙老元以为干儿在外边转了几年，长了志气，就送他回杨场，还将过去买他爹的地，又送回他五十亩。谁知许布袋回杨场是为了不受干爹管束，第二天就把五十亩地卖了，拿钱下了钱场赌钱。赌赢了，就下饭铺喝酒吃肉；赌输了，就躺在屋子里受饿挨冻。后来听说他还帮荒甸子上一帮土匪串过线，绑过两回人票。孙老元叹息：

〃这个布袋，像他爹一样，是长不成了！〃

但许布袋有这点好处，不管是赢是输，不再来打扰干爹。据说有次饿了三天，也没到干爹这里来吃饭。倒是孙老元听说后，有些佩服，说：

〃这个布袋孬是孬，但不沾连人！〃

于是派人送去两蓝子馒头。

孙殿元孙毛旦两人，有时想到杨场勾引他回来打兔，被孙老元喝斥道：

〃你看他已经快混成了土匪，还勾他干什么？还想让他把咱家的家产，也拿到赌场上去吗？〃

于是孙殿元孙毛旦不敢勾他，他也不过孙家来。孙殿元当了村长被人勒死后，他也没有过来祭奠。后来孙老元得知凶手是李老喜，与侄子孙毛旦商量报仇时，孙老元突然想起这个许布袋。一开始孙老元没有想起许布袋，想起了县司法科老马。孙毛旦也说：

〃既然知道是老喜害了我哥，我去叫司法科老马！〃

孙老元想了想又止住孙毛旦：

〃知道是老喜，也不能叫老马！〃

孙毛旦问：

〃怎么不能叫老马？〃

孙老元说：

〃你想想，他让人杀你哥时，你又没在跟前，现在枪手又跑得无影无踪，就凭锅三两句话，老马能抓他？〃

孙毛旦想了想，也傻了眼。

孙老元又说：

〃就是老马把老喜抓起来，也给你哥报不了仇！〃

孙毛旦问：

〃怎么报不了仇？〃