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迷宫夺宝
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第3部分(第1页)

“1947年年底局势每况愈下,奶奶突收到一大笔汇款,付款人姓名栏只具了一个字,景,就靠这笔钱全家才踏上去台湾的海轮,后来再也没有联系过。”

“其他……其他没有一点点暗示?”我失望地说。

“有,汇款附言上写了两句话,”章蔼和缓缓念道,“宜作朱雀鸿鹄志,醉卧青山伴古灯。”

很奇怪的语法,上下两句意思截然相反,前一句是挽起衣袖准备大干一场的架势,后一句却消沉到要出家做和尚,蹊跷的是还将矛盾的心情写到汇款单上,他想暗示什么?

尹师兄道:“章先生怎么看这两句?”

为解开章炯笙之死的谜团,章家后人肯定围绕这唯一的线索做足文章,不知将这十四个字拆解多少次,引证考据多少遍,各种可能皆应烂熟于心。

果然,章蔼和道:“几十年来家父求教岛内中文名家,并走访部分参加过抗日的高级将领,都不得要领,直到遇到钱伯斯博士以局外人的眼光一语道破玄机,这么多年来大家太执著于字面意思,结果钻了牛角尖。”

“怎么说?”我急切问道。

钱伯斯微笑道:“鸿鹄之志在中文里是固定语法,前面再加朱雀从修辞上讲有些多余,可他为什么要这样做?应该是想更清楚地表述自己的意图。青龙、*、朱雀、玄武,是中国古代神话中镇守天宫的四大神兽,按西方文化理解,它们算是守护神。”

我咀嚼他话里的意思:“守——护——神?”

钱伯斯续道:“当守护神伟大而寂寞,他肩负的担子很重,但必须耐得住性子,所以后一句话的意思就迎刃而解,他为了一个承诺或理想,宁愿放弃轰轰烈烈选择低调平静的生活。”

“他在守护什么?”我问。

“不知道,我想应该与章团长有关,”钱伯斯说,“几千人的精锐之师,在乌云密布即将展开攻防大战的湖南,静悄悄停留于偏僻的小山城长达三周,难道是欣赏风景?”

第三章  迟了一步(1)

1944年3月,华中区日军频频调动,大批工兵开始抢修铁路、大桥,八路军冀鲁豫军区及时向国民党方面发出通报,提醒他们注意防区安全。然而蒋鼎文、汤恩伯依据过去的经验,认为日军仅仅是打骚扰战,主旨在消耗中国军队实力,作战结束后还会退回原占领区,因此只制订了“平汉线作战计划”。

4月17日夜,日军在开封强渡黄河,突破*阵地,19日占领郑州,并迅速攻陷尉氏、新郑。20日,日军从河南北部突破河防阵地,攻陷广武等地,22日,章炯笙率团进驻瓦子窑,负责阻止日军向许昌方向进攻。战斗打得非常残酷,章炯笙接到的命令是不惜代价死守,而日军则关系到能否与从信阳发起攻击的部队如期会师西平,双方均杀红了眼,阵地呈拉锯式几进几出,数千人在这块弹丸之地陷入缠斗。

不久日军攻占荥阳、密县,章炯笙部侧翼受到威胁,汤恩阳急令他们退至大风口卡住日军南下线路,5月1日许昌失守,独立团面临日军两个联队的强大压力,在这种情况下仍然坚守了六天,是最后一支撤出防区的国民党军队。

然而不可思议的是本应在前线督战指挥的章炯笙却出现在重庆,还有闲暇打电话到家里嘘寒问暖,并透露下一步另有任务。

莫非他被火线召回至重庆接受秘密任务?南京陷落后,重庆一直作为陪都,各级军政大员云集于此,成为事实上对日作战的大本营。出于复杂的利益关系,蒋介石对各路诸侯、军阀并不完全信任,经常越过常规程序直接指挥到军、师一级,受此影响,他手下权力人物直接召见团级军官也在情理之中。

他接受了什么任务,以致回到河南休整地立即通知部队长途跋涉到湖南,哗变时景副官又在哪里,为何立志担任守护神?

带着一连串疑问我们离开上海远赴湖南,路上大家交谈不多,章蔼和有些晕车,一上车就睡觉,钱伯斯倒喜欢聊天,可惜始终在人文地理方面打转,我和尹师兄均无兴趣,瑟曼一直冷冷的如同拒绝融化的冰山,我们更是懒得搭讪。

寻找景副官的工作异乎寻常地顺利,民政部门一看学校介绍信和我们的博士身份,立即热情接待,派人陪我们到机房以他的原名——景允冲三个字进行搜索,谢天谢地,他居然没有改名换姓,档案很快被调了出来。

景允冲,男,85岁,汉族,未婚……

我跳过一栏栏无关紧要的信息,眼光直接落到最下方的家庭地址:

长春敬老院。

长长松了口气,我笑道:“运气不错,还活在世上,但愿他保持清醒的头脑,配合我们做好采访。”

陪同人员道:“应该可以,景老头体格很好,80岁前每周坚持到长晖山兜一圈,两三个小时下来脸不红气不喘,够硬朗的……要不我先打电话联系一下。”

她出去后我和尹师兄相视而笑,只要守护神开口说话,一切疑问将不复存在,我便可回上海的宿舍闭门大编特编,编得越悬疑越好,最好把评审委员们忽悠得分不清东南西北。

五分钟后,我的期待变成肥皂泡。

陪同人员不无遗憾地说真不巧,老人前天夜里因心脏病复发猝然去世,昨天下午尸体已被火化。

我顿时僵在原地,尹师兄愣了会儿道:“能参观一下他生前住的房间吗?”