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退而求其次，换成烧给死人的那种廉价毛边黄纸。

可即便如此，一个月下来，他所用废的纸也堆起了一座小山。

细细算来，每日竟要写两万字。

二十七天，五十多万字。

写到后面，手中那管羊毫毛笔也秃了头。墨锭也只剩短短的一截，索性换成清水。

一想到这个数字，孙淡就有一种泪流满面的冲动。

劳动强度实在太大，加上身体本就不是太好，他感觉肩胛疼得实在厉害，脖子也僵得转动不灵。更讨厌的是，右手五指中食指、中指和拇指都被笔磨破了皮，露出里面的毛细血管，一碰笔杆子，疼得像是被烙铁烫了一下，浑身都在哆嗦。

到现在为止，那些繁体字已经彻底融化在孙淡的血液里。一提起笔来，便下意识地写在纸上。相反，现在若让他换简体字，反要想半天。

时间很快流逝，转眼二十七天过去，已到了二月底。

后天就是县试之期。

李先生索性将学童们都放了假，让他们休整一天，调整状态。

这个时候，《西游记》第二集也积攒了厚厚一叠稿子。孙浩和孙佳拿了这本稿子于二十八号进城交给印刷铺子，顺便把第一本的帐结了。

当然，他对家里人说因为马上就要考试，前段时间因为读书实在太刻苦，想同佳佳一起出去踏青放松下精神。

听孙浩说《西游记》第一集销售成绩不错。

孙淡也不将这事放在心上，经商在中国古代不过是偏门，当得不真。有孙家书行强大的铺书能力，就算再垃圾的书也能卖出去几本，更别说四大古典名著之一的《西游记》。

二月二十八号这天，孙淡领了工钱，照例开始写字。可他突然发觉自己右手颤个不停，五根手指像鸡爪子一样缩成一团，抬头朝远处看去，糊满眼屎的双目里一片朦胧。与此同时，一线口水从嘴角挂了下来。

孙淡苦笑：这一个月总算过去了，好久没这么刻苦了。无论如何，这一关总算是挺过去了。

工作中的男人是最潇洒的，过度工作中的男人是邋遢的。【悠悠书　。uushu】

今日就不写字了，休息，休息一天。

使劲地拍打着手背，好半天才让右手张开，又美美洗了个热水澡，总算就身体调整到最佳状态。

晚上，孙淡用一个大竹筐将用废的稿子背到府外一把火烧了，并双手使劲拍了两记：“必胜！”

正文　第四十章　县考的难度

孙家这次出动了大约二十人的考生团。。

其中，李梅亭亲自担保五人，其他十五个学童都由家族另找廪生推荐。

三日前，孙家已经派人到县衙门礼房报了名。

明朝的县衙编制虽然不大，可礼、户、兵、刑、工、吏各房都有设置，以对应中央机构的六部。麻雀虽小，五脏俱全。

县试是童子试的第一关，县试没那么多讲究，也没专门学官监考。按照惯例，由当地知县负责阅卷和录取，中央不另派学官过来监考。

邹平县的知县张端是孙淡的熟人，有他在，孙淡过关的把握也大了许多。

抛开上次科举考试，孙岳因为身体不适没有参加道试也就就是院试一事不说。严格说来，这是会昌侯孙家新成长起来的子弟第一次科举，家中极为重视。半个月以前，京师的大老爷和二老爷就命人给二十个考生每人送来一套上好的文房四宝和一套簇新的文士袍子。

大概是后世北京时间五点钟的模样，学童们都起床到磨房集合，旁边的河中停了五艘小船，艄公们搓着手吐着白气等着送学童们进城。三月初的天气还有些冷，尤其是清晨。有冷得受不了的梢公不住垛脚。

外管家孙富也来送行，他在人群中认出了孙淡，点了点头，微笑着让人将一大捆桂花树枝送上来。

学童们纷纷走上去折了一个小枝别在腰带上。古代称科举高中为“月中折桂”，语音上，桂谐“贵”，大家也就是讨个吉利。

孙浩挤了过来，一脸兴奋地拉了拉孙淡，声音有些发颤：“淡哥儿，天大喜讯。”

孙淡想起他和孙佳昨天进城去书行结帐，心中一动：“可是那本书的事情？”

“正是，真他妈的……”孙浩面色带着笑容，眼看就要忍不住了。

可就在这个时候，李梅亭先生走过来看了孙淡一眼：“走。”

“去哪里？”孙淡愕然。

李先生：“跟我坐一条船。”说着话，一捋长衫下摆，率先上了船。

孙淡低声对孙浩道：“这事也没什么大不了的，等考完再说，到时候我们在书行集合。孙浩，这次考试我是志在必得，也有信心。倒是你得仔细些，现在也别想其他，把心静下来，别马失前蹄才好。”

“好，没问题。”孙浩笑道：“俺也是一个混不吝的汉子，不就是一次考试吗，怕个鸟。”