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林恩先生奇怪：“宝颐梳的不是在家时梳的双螺髻，怎的会和那孟聿衡同宿？”

林夫人哀怨，没出声。

林恩先生侧头想过，复又开口：“你去问问宝颐，可别让她学了宝城媳妇，有了身孕却不自知。”

林夫人起身穿衣，待下床趿鞋。林恩先生又开口，说：“算了你别问宝颐了，你把孟聿衡叫去我书房，我问他句话。”

林夫人回身，问：“你问他甚么话？”

“我要问孟聿衡，用孩子换宝颐后半生的名声、自由！”林恩先生沉声说。

“可宝颐要是给他生过孩子，再要自由、名声有甚么用？她可是再不能嫁人了！”林夫人失口惊说。

林恩先生抬眼直视妻子，说：“宝颐那般美貌，己是注定要孤身过这一生！不趁现在要自由，你想让她在孟家做妾让人随意拿捏，眼睁睁看着她生的孩儿唤别人做娘吗？！用个孩子换一生的平静宁和，也值了。”

林夫人说不出话，她的宝颐生得那般美，怎的这命却这般苦呢。

孟聿衡坐于林家书房靠窗的藤椅上，看着书桌上的墨色笔洗不语。若放以前，他能接受林恩先生用孩子换宝颐自由的建议；但现在，他不能接受。再来宝颐的送子观音都跌碎了，她能不能怀上孩子都是问题，现在说用孩子换自由，是不是早了点儿？

孟聿衡不开口说同意，林恩先生的心止不住下沉，左右思量后，他说：“我林家不会给你出具立妾文书的。”

孟聿衡从袖中拿出宝颐的户籍页，展开放在书桌上，清淡说：“年前我就收到了文书，现在又有了这户籍页，只要我想纳宝颐做妾，你出不出具立妾文书都无所谓了。”顿一下，他又说：“你觉得宝颐委屈，想留她在家的心情我能理解。只是你不止宝颐一个女儿，你还有儿子、儿媳。因着宝颐，你已经失去了个未及出世的孙儿；难道你还想因着宝颐，让宝城休妻不成？”

林恩先生看看孟聿衡，再看看书桌上的户籍页，那上面有宝颐名字，有官府印戳，不像是伪造的。自家人的户籍一直是由他收着放在书架顶上，怎么单单是宝颐那页跑到孟聿衡手上？他直接想到青莲、白鹅这两个丫头，可儿媳怕她俩儿扰了宝城读书的心思，自家书房从没让她俩踏进一步的。她俩不可能接触到。

不是她俩儿，那是宝城想让妹妹做妾还是儿媳动了那心思？儿子、女儿，他要顾哪个，这似乎都不用考虑。只是宝城不曾亏欠宝颐什么，但他这个爹，却是无颜面对宝颐。他不能让她去做妾，青灯古佛前宁静过这一世，也比这做妾舒心！他直言出口：“你孟家出尔反尔，当初带宝颐走只说是陪读，现却逼她为妾，好不讲道理！”

孟聿衡不愉，这林家扯陪读这个名头出来，他还真是无话可说。谁都知道当初他带走宝颐是为了纳她做妾，但孟家家法规矩所限，他不能白纸黑字写出文书让林家签字确认。而这口头约定，林家承认还行，一旦咬死不认，这事闹开了，即便立妾文书完备在手，他也得落个强逼民女做妾的名声，这会是他一辈子的污点！想春闱高中，想在仕途节节高升，便不能留这污点让人攻击他私德不修。“那便做陪读吧！”孟聿衡冷峻出声，起身要走。

“那这陪读要做几年？总不会随小姐陪嫁出去吧？”林恩先生追问。为了大家小姐名声考虑，小姐陪读是不能有爬床的流言传出。孟聿衡会把宝颐在高家被算计爬床的事抹下去的。宝颐再回来，那就是清清白白的了。

孟聿衡丹凤眼里全是冰冷之意。林家打的好算盘，这是过了河便要拆桥！转眼看向林恩先生：“你想怎样？”

“我不想怎样，我只想要女儿回来。”林恩先生坚定说。

“好，那依你所言，宝颐为我诞下孩儿，我放她归家。”孟聿衡沉静应声。宝颐能不能怀上孩子都是问题，等孩子生下来，天知道得等到猴年马月！再来一个呆笨丫头，一个没伺候过她的奴婢，她都能挂在心上。她生下来的孩子，她舍得撩开手！

半夜里，孟聿衡被小秦嬷嬷唤醒，迷蒙间听到说宝颐有孕了。他立时清醒，狂喜过后就是心痛。他刚刚应了林恩先生用孩子换宝颐自由，刚刚做好宝颐一生无子的准备，偏偏就在这时诊出有孕！这叫他如何放手！

小秦嬷嬷又添一句：“姑娘有轻微出血。”

孟聿衡微眯眼，起身穿衣。到得宝颐房门前，看到候着的林恩先生、林宝城。扭头往里看，没看到宝颐的脸，只林夫人坐在床头一脸焦急地望着伏案开药的老大夫。他侧脸看眼小秦嬷嬷，轻声问：“那大夫在府里只给老祖母扶脉看病，这喜脉可扶得准？”

小秦嬷嬷无语。术业有专攻，她也不知调理老太太积弱病症拿手的老大夫，对这喜脉的了解程度有多高。

林宝城侧眼，这孟氏主仆俩什么意思？怀孕又不是那少见的疑难杂症，若喜脉都能把错了，还能称之为大夫？

林恩先生没心情在意孟氏主仆，也没精神看儿子的侧眼。他正在发愁：宝颐这身孕诊出的太不是时候了，又有滑胎之象，若此时宝颐怀孕一事在这乡野散播开，他就得上赶着送宝颐给孟聿衡做妾。想到这，林恩先生转眼看看旁边的儿子宝城。不管是儿子还是儿子媳妇想让宝颐去做妾，这当头要在外说漏嘴一句，他是无法补救的。

林宝颐静静地躺在床上，看着床顶纱帐。她有些麻木，不过她还是想看到孟聿衡，想问问他这孩子若能生下来，能不能让她自己养？她听到他声音了，扭头想看，可视线被母亲挡住，她看不见他，只得缓缓转回头闭上眼睛。

待大夫开过药方，林恩先生、林宝城送他出屋。林夫人拿着药方甚是为难，就算她识字，可黑天半夜地去哪儿抓这保胎的药材？孟家会带大夫随行，那为的是防孟聿衡路上有个头疼脑热的，晕船晕车解风寒治跌打的药材应是齐备，可这保胎药，谁会备？若等到天亮后去铺子里抓药，宝颐这胎能保住？

孟聿衡进来，从林夫人手中接过药方，递给小秦嬷嬷。小秦嬷嬷接了，看过药方后心里暗赞‘老太太英明’。虽说给宝颐姑娘备的多是助孕药，大方向错了；但老太太想的周到啊，聊胜于无地又备了一剂保胎的。真是没想到，花费大心思备的一剂未用，这随手添上去的却能起大作用。一剂便一剂，熬过这一夜，天亮了再派人去城镇药铺抓药就是。

小秦嬷嬷退出，林夫人看看闭眼的宝颐，再看看孟聿衡，留下句‘她有身孕，你可别折腾她’走了。

孟聿衡上前，在床沿坐会儿，脱鞋抬脚上床抱了宝颐，轻声说：“刚儿林先生说用孩子换你自由，我同意了。”

林宝颐睁开眼，她心痛，肚里孩子竟不会是她的！

孟聿衡对上林宝颐眼睛，平静说：“梅林小筑我买下来了，以后你就住那儿养胎。你先用着小秦嬷嬷，待回京我再让大秦嬷嬷过来。”