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持下，重回美国完成了自己在耶鲁大学的学业，邓桂庭则去了夏威夷帮亲友做事。

后学堂的课程安排是非常紧凑的，除英语外，还有算术、几何、三角、代数、航海、地理、气象等，但这些课程对詹天佑和欧阳赓来说，实在是再简单不过了，因为很多内容都是他们在美国高中或大学低年级课程中学过的，有时候，欧阳赓抱怨课程内容太肤浅。詹天佑说：“欧阳，我们还是克制自己吧，我们这十四个人，本来在美国回来时基础就不一样，有些人还是在学中学课程呢，后学堂把我们统一编在一个班，这也难为这些教习们了，他们不可能根据我们的情况区别教学，只能按照后学堂的规矩办。”

欧阳赓说：“规矩规矩，规矩害死人。”

詹天佑说：“那也不能这样说，比如当初出洋肄业局和驻洋肄业局定了许多规矩，我们当时很抵触，现在回到国内，感觉如果不是那些规矩培养了我们，还真不知道与那些官员和街坊们相处呢。”

欧阳赓说：“他们这样对你和我都不公平！”

詹天佑说：“我有一种体会，感到我们大清国的官员不比美国学校的教师，鼓励和尊重学生个性的发展，我们大清国的官员们制定的规矩一切都是为了消灭人的个性，不允许个人主义。你看大清的那些官员，陈兰彬大人、区谔良、容增祥、吴嘉善、刘开成、刘瑞芬，甚至黎兆棠大人，差不多都是一个模子铸就的，他们说的话、做的事都如出一辙，我们要想在大清国生存和发展，就要遵守大清国的规矩。”

欧阳赓说：“没有个性哪有创造力？个人没有创造力，国家哪有竞争力！他们现在又在用同一个印模铸造我们啊。这是在消灭大清国的竞争力啊！”

詹天佑说：“模子的外型可以相同，但内核可以有异嘛。嗯！”詹天佑向欧阳赓使了一个眼色。

欧阳赓说：“你啊，年龄不大，思想老成。”

詹天佑说：“别说老成了，看这形势，我们还是等着大器晚成吧。”

欧阳赓说：“我可没有这耐心。”

詹天佑说：“没耐心就别想成不成了。”

欧阳赓说：“李白说天生我材必有用，我看啊，现在是天生我材真无用啊。”

詹天佑说：“从某种意义上说，多学一门技能也不是坏事。比如我已有铁路知识，现在再学海军驾驶，将来既能在陆上修铁路，又能在海上驾舰打仗。对你而言，又懂机械制造技术，又能驾舰护卫大清海疆，这不是两全其美吗？”

欧阳赓说：“也只能这样自我安慰了，难不成要去跳海吗？”

后学堂的中国教习大多是留英回国的人，思想相对新潮，英国籍教习教学上也较重视实践，课程当然安排得较紧，因为是补习班，1882年7月，学堂对这批特殊身份的学生进行了一次提前的毕业考试，结果十四人全部都通过了文化课的考试，詹天佑以第一等第一名获得毕业资格，黎兆棠特地上奏章朝廷；请给这批学员官衔，詹天佑级别最高，被授予五品军功，赏顶戴，其余各位学员依据成绩和表现依次被授予六品至九品不等。

光绪皇帝御批下来时，黎兆棠特地把大家召集到船政大臣衙门，宣示了御批，并颁发给每人官服一套。詹天佑获得的是一身五品武官服，最显眼的是帽顶上那颗水晶宝珠。在李成的提醒下，第二天，大家换上官服，特意到船政大臣衙门道谢，这是旧时官场的规矩，大凡上级长官为下级申报了官职，下官都要前往道谢。学员们来到衙门外，请衙役呈报前来道谢之意，黎兆棠很快升堂，并宣学员们进去。学员们进到衙门，一字排开，一齐下跪，说道：“福州船政马尾后学堂第八期驾驶班学员詹天佑等为赏给官职事特来致谢黎大人！”

黎兆棠看到十四顶官帽，有五品的水晶宝珠，六品砗磲宝珠，七品的素金宝珠，八品的阴纹缕花金宝珠，九品的阳纹镂花金宝珠，在这些学员们头顶上熠熠生辉，心中甚是欢喜，说道：“诸位平身”。

学员们抬起头来。

黎兆棠说：“你们都这么年轻，朝廷授予你们官品，是希望你们能用自己所学，效忠朝廷。各位出洋多年，应感到世界进步的潮流，对大清国而言，已是时不我待，这次皇上特别优待各位，望诸位以此为新起点，加倍努力，为朝廷效力。水师一途，尤有进步空间，南北洋大臣都非常重视，本衙对诸位有厚望焉。”

学员们齐声说道：“多谢黎大人训示。”

朝廷赏赐的官衔多少给了这些学员们一些安慰，他们终于看到，大家多年来的克制与忍耐总算有了一些回报和肯定。詹天佑的老乡、第二期赴美幼童苏锐钊因在这次毕业考试中英语成绩最好，加上他年龄也大一些，比詹天佑大两岁，给人以少年老成的感觉，被派往家乡广东黄埔实学馆任英文教习。詹天佑等十三人被安排在福建水师旗舰“扬武”舰上实习。“扬武”舰上的英籍教官叫泰勒，是一个典型的欧洲军人，他在福州马尾船政后学堂任驾驶教习多年，有丰富的经验，对这批曾在美国受过西式教育的年轻学员既热情，也有耐心。

舰上的训练除了驾驶和机械技术外，还要学游泳、跳水、水上逃生、救护等，这些来自美国学校的学生都是游泳好手，游泳一个都没有问题，但要训练从高空跳水的技术，则让这些学员吃了不少苦头，很多人都跳得鼻青脸肿，也许当年肄业局着力培养他们刻苦勤学的精神在这时发挥了作用，他们没有一个人叫苦叫累，每一次训练都是一丝一苟。