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李治说：“可这与萍醴铁路有什么关系？”

詹天佑说：“关系可大了。你知道吗？当初开平煤矿的铁路也是一条运煤专线，正是由于金达坚持用宽轨，所以这条路现在可以客货两用，而且正与京津地区的多条铁路联结起来。”

李治说：“你是说将来萍醴铁路也可以民用？不不不！这是不可能的。你看这个地方在这么偏远的山区，不要说它周边的南昌、长沙现在还没有铁路，就是上海、广州、武汉、南京这些大清国的大城市都没有通畅的铁路。这个地方要通民用铁路，根本不可能！”

詹天佑说：“现在确不可能。可是将来呢？李治先生，难道这里永远通不了民用铁路吗？”

李治说：“将来？谁还会管将来？盛宣怀给钱我修路，我只要能向他交差就行，只要能让他把萍乡的煤运出去就行，其它我就管不了啦。”

詹天佑说：“这可不行，盛大人给的钱也是大清国的钱，任何事情在考虑它的开始时，一定要考虑它的长远，我可以预计，将来这条铁路除了运煤外一定还能有更多用处，而且可能融入到全国的铁路网，你没有注意到，这条铁路位于湘赣两省的边界，将来一定会成为这两省省际间一条重要的铁路干线中的一段或其支线。所以，我建议马上改回来，改成宽轨路基。”

李治说：“这不可能！路基已经开始修筑了，而且方案也报给盛大人了，不可能更改！”

李治说得斩钉截铁。

詹天佑一听，完全没有回旋的余地，他没有再往下争。

晚上，詹天佑一个人在油灯下，左思右想，想了太多太多，想到李治的傲慢态度，心想，如果全国各地的铁路都是用这样的洋工程师，将来每条铁路都各自为政，那么全国的铁路将四分五裂，形成联通全国的铁路网几乎是痴人说梦。而且铁路一旦修起来，要重修那比新修还要费时费钱，根本无法想象。以自己当前的地位，也许无法去做统一全国铁路标准的工作，但在手头上的工作总是要坚持的，尽管预料到可能会因此与李治决裂，这不是他所愿看到的，可面对这么清楚的是非对错，如果自己不坚持的话，严重的后果将由大清国和当地人民来承担，真得没有办法顾及与李治的情面了，于是他连夜写了一封信，第二天通过萍乡的官道驿站送往已赴上海的盛宣怀。

詹天佑寄走信后，又找到李治，想劝说他同意自己的意见，詹天佑把自己给盛宣怀写信的事也向他讲了，李治无论如何不接受，并指责他：“詹工程师，你觉得有给盛大人写信的必要吗？路基都开始铺了，你知道吗？改成宽轨将意味着前面很多工作都要重来，包括测量！作为一个有经验的知名工程师，对此你不应该不明白！我可以肯定，盛大人不会同意你的意见！如果同意了的话，意味着他要加钱，增加费用，这是一个敏感话题，他绝不会同意你的！”

詹天佑说：“也许你是对的，盛大人不一定会同意我的看法，但我有权力让他了解我的想法，他现在是中国铁路总公司的总办，南方各省的铁路都由他协调，我让他明白我讲的道理，即使这一次他不听我的，将来他在考虑更多铁路时就会考虑到这一点。”

李治说：“盛宣怀是一个很务实的官员，他由一个买办成为大清国的高级官员，不会象你这样想，他一切都以现实利益为考虑，这是中国官员们普遍的心态，象你这样的官员非常少，你是一个比盛怀小很多级别的官员，换了另一个中国官员绝不会对自己的上司作出的决定提不同意见，从这一点来讲，我倒是很佩服你。但是，有可能你将为此付出代价，盛宣怀一旦认定你是一个太坚持原则的人，将来在官场上他绝不会为你讲什么好话。”

詹天佑说：“没有办法，我在美国接受的教育有两点很重要，一是要讲科学，二是要诚实。对此你也是知道的，所以当面对大清国的国家利益，我必须这样做。”

盛宣怀接到詹天佑的信，看了很久很久，他也想到，李治的做法事实上并不是完全没有道理，但詹天佑的思考却是更具长远眼光，看情势，他必须在李治与詹天佑之间作出选择，因为如果同意了詹天佑的意见，就等于完全否定了李治前面所做的工作，这也说明自己前期用人不当。对于李治的强势作风，盛宣怀是了解的，他明白李治不可能作出让步。怎么办？盛宣怀整整犹豫了三天，终于决定采纳詹天佑的意见，于是分别给李治和詹天佑各写一信，让驿站用快马送到萍乡。

信送到时，詹天佑还在李治的办公室谈笑，邮差把信分别交给他们，让他们签收，俩人彼此看了一下对方的封面，看到都是来自上海中国铁路总公司的函。

詹天佑正要拆开，李治用手拦住说：“不！请等一下，詹工程师，我们先猜一下，盛大人那边是你赢还是输？”

詹天佑说：“我希望是我赢，但赢了你要理解，咱们好好合作，把路基改回来。”

李治说：“如果你赢了我就得打包走人。”

詹天佑说：“你是这里的总工程师，你为什么要走？”

李治说：“如果你赢了，意味着这里的工作要全部按你的意思办，我留在此处毫无意义和用处。”

詹天佑说：“没有那么严重吧。咱们不是一个整美国佬与半个美国佬之间的合作吗？为什么要为这个搞得那么严重。除了这个宽轨问题外，你还能发挥很多作用啊。每一条铁路都需要很多工程师的全方位合作，我真不想因此而影响我与你之间的友谊。”

李治说：“那就希望你输吧。”他做了一个手势，说了一声：“嗯！”让詹天佑先拆，詹天佑拆开一看，脸上露出了一丝轻微的笑容。

李治一看，连信都没有拆，直接撕掉了，很难过地说：“詹工程师，你赢了。”

詹天佑说：“谢谢！李治先生，其实你真的没有必要为这件事怪盛大人。”

李治说：“我不会怪他，他现在是中国铁路总公司的总办，我要想在大清国修铁路，还得靠他呢。”

詹天佑：“那咱们先在这里好好合作吧。”

李治说：“不，我明白你的专业和能力，知道你能独立完成这项工作，我说过了，只要你赢了，我就得打包走人。我现在要兑现我的诺言。”

詹天佑惊异地说：“你并没有向任何人有何承诺。”

李治说：“我对自己有这样的承诺。詹工程师，祝你好运。”