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这时，顺容正牵着最小的弟弟文裕进来，詹天佑把她叫住了，问道：“顺容，你今年多大了？”

顺容笑着说：“老窦，你就一天到晚忙你的铁路去了，连我多少岁你都不记得了，我不说，让你自己想。”

谭菊珍轻声地说：“别看这丫头一天到晚在我们面前笑，她心里可藏着心事呢。”

詹天佑说：“这都是我忽略了，听说阿贾克斯的姑娘与顺容差不多大，他两年前以钦差大臣的身份赴美国时，就在那里的留学生中给他的女儿物色了对象。”

谭菊珍说：“当初我们结婚时，我才二十岁，现在顺容已过了二十岁了，我们都还没有过问她的事。”

顺容可能也感觉到了父母在谈敏感的话题，她脸上有些涨红，带着文裕又出去了。

安顿好谭菊珍，詹天佑回到自己的书房，处理邝景阳和颜德庆的信函。他望着油灯，思想久久难于平静，想着长女顺容跟着自己一路走来，居住地常随自己的工作变动，这么多弟弟妹妹需要帮忙照顾，也确实多亏了她。

顺容进来问：“老窦，今天有什么文件要帮忙？”

詹天佑说：“顺容，爸爸对不起你啊？”

顺容很惊奇地问：“爸，老母给你讲什么啦？你怎么讲这样的话？”

詹天佑说：“好啦，顺容啊，你在这儿坐一会，爸爸有事要跟你讲。”

顺容说：“怎么啦，爸爸，今天怎么这么说话不着边际，要说什么呀？”

詹天佑说：“你在学堂读书有没有认识的男生？”

顺容说：“爸，你说什么呢？你不知道我进的是女子学校啊？哪有什么男生？”

詹天佑说：“那你平时参加社交活动中，有没有认识比较好的男生？”

顺容说：“爸，你今天怎么啦，左一句男生，右一句男生？”

詹天佑说：“顺容啊，俗话说，男大当婚，女大当嫁，爸爸是想问你有没有男朋友，如果没有的话，我帮你找一个合适的对象。”

顺容说：“男朋友？老窦，男朋友是什么意思？我一个姑娘家，哪有什么男朋友啊？”

詹天佑说：“男朋友就是那种感觉比较好的同龄男青年。”

顺容的脸一下子红了起来，她说：“爸，你今天说的话我一句都听不懂，在我们大清国，有女孩子找男朋友吗？哪个女孩敢主动找男朋友啊？就是男孩子也不敢主动与同龄女孩子往来啊。”

詹天佑点点头说：“我明白了。这样吧，你能不能告诉我，你喜欢什么样的男孩子？”

顺容说：“爸，您真要给我找婆家呀？”

詹天佑说：“是啊，这么大了再不找婆家就晚了，难道要我养老女啊？嗯！”

顺容想了想说：“你一定要我说吗？好啊，要给我找对象可以，一定要找一个象你一样的，一是要出洋留过学的，二是要懂工程技术的。”

詹天佑说：“除了这个要求外，还有没有别的要求？”

顺容说：“没有了，其它的标准就交给你了。”

詹天佑说：“好吧，乖女，今天我这里就不要你帮忙了，你早点回去休息吧。”

顺容相亲（2）

顺容走了，詹天佑立即给在广州的邝景阳回了一封信，除了回答有关工程技术问题外，特别提到，请邝景阳帮忙留意，在广东家乡帮女儿顺容物色一个合适的对象。然后给在京的吴仰曾打了一个电话，希望吴仰曾帮忙给女儿留意找一个开明之家的对象，吴仰曾一听，在电话那头乐了，他说：“詹姆斯，你不给我打电话，我还正想给你打电话呢？”

詹天佑说：“仰曾兄有何见教？”

吴仰曾说：“我这里也有一位朋友放出口讯来，托我帮他儿子找媳妇呢。大家平时见面时都会聊到谁家的儿子或女儿长大成人了，你家姑娘啊，早就是大家谈论的对象了，所以我想帮你们撮合撮合。”

詹天佑说：“你别给我绕弯子了，你说的是哪一位啊？”

吴仰曾说：“邝荣光，邝荣光听说没有？”

詹天佑说：“噢，原来是荣光啊，你是说他家孩子与我姑娘差不多大？”

吴仰曾说：“是啊，他那孩子，刚刚从美国留学回来，比你家孩子大一两岁，我看是合适的，荣光也知道你家女儿，只是他自己不便开口提，所以托我帮他提亲呢。”

詹天佑说：“这真是太好了，那就请你转告他，这门亲事就这么定了。叫他赶快派人来提亲吧。”

吴仰曾说：“詹姆斯，亏你还是在美国留学十年了呢，怎么能这么定了，现在都不比我们年轻时候了，虽然还没有发展到美国那种自由恋爱，但至少还是要考虑考虑孩子自己的意见吧。”