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“那你自己的犹太人血统又有多纯？”赛尔波反唇相讥，“你都没接受割礼！”

保罗一时之间有几秒钟答不出话来。

就在这几秒钟里，公寓里所有人几乎同时爆笑开来。厚颜无耻的保罗有生以来第一次脸红了。

他恼羞成怒，企图用声音盖过其他人。

“拜托！我父母还住在埃斯基尔斯蒂纳，他们是犹太人没错，可是他们决定入乡随俗，不对自己的儿子行割礼了，这样行吗？可以吗？”

拉许欧克拍拍他的肩膀。

“没问题的啦，没事的，快去把内裤穿好，一切就没问题了。”

保罗又点了一根烟，稍微冷静下来，叹了口气，然后又笑开来。

“其实你说得对，赛尔波，本来就该这么做，还是行割礼最好了！喏，你说是吗？”他直视班特的双眼，不怀好意地眨眨眼。

班特不知道该说什么，但他发现没人搭腔，就觉得自己应该不必多嘴。他自顾自喝着茶，静静地听着别人谈论争执着各种大小事。

不知为什么，他很喜欢自己被介绍进这个圈子的奇特方式：说穿了，他们完全无视他的存在。大伙搬着椅子，切面包，多煮了一壶茶，这就是他们为他这个新来的人所做的全部了。

除了那个名叫莱恩的害羞男孩。只要他觉得班特没发现，就会朝他的方向偷瞄。

这一切都被班特看在眼里，每次莱恩的眼神偷瞄过来，他就报以微微一笑。

就在前一晚，保罗和班特在克拉拉教堂北街相遇。当时的班特沮丧之至，烂醉如泥。卡萝和香特尔知道班特最喜欢吃海鲜奶酪，当天下午，她们就用一大桶奶酪，在生日宴会上把班特钓得神魂颠倒。之后三人从郊区进城准备玩上一票，却在半路大吵一架，两人就丢下班特走了。这可是他的18岁生日，这算哪门子庆祝方式啊！

他试过从公共电话亭打给汉玛滩的家人，不过无人接听。就算妈妈看到他的来电也无法打给他，他现在没有固定住址，更没电话号码。

他索性在城里逗留，直到当初提拔他的导演请他到维多利亚餐厅吃晚饭，庆祝生日。听起来还不错吧？结果还是烂透了。大导演喝了个烂醉，直嚷着要班特搬回去和他同住。当班特要导演停止借酒装疯时，对方竟恼羞成怒，反过来指责班特利用他。

班特愤怒地站起身来大骂：“狗娘养的，谁在利用谁？”

然后脚底抹油逃出餐厅。

盛怒之下，他竟然又直接杀到克拉拉教堂北街，脑中只有一个念头：找到一个人抵死狂欢一场，啥都不管了。唯有这样他才会感到这个世界是真实的，他才会感到自己还活着。

然后，保罗就出现了。更准确地说，是保罗找到班特的，不是班特找到保罗。

保罗还是那一套，先是呆呆地站在人行道上，再趁势接近班特，手中挥舞着一根香烟，问道：“嗨，不好意思！你有打火机吗？”

班特当然没带打火机。保罗毫不在意，潇洒地掏出自己事先藏好的打火机，把烟点着，然后继续瞎扯。

班特出于防卫心理掉头就走，摆明了不想理保罗，但保罗还是自顾自地继续瞎扯，压根儿不管班特怎么想。

“老天爷啊，我了解，我了解！”保罗喊道，“如果我还有点反应，如果我有听到你说什么的话，我早就该放你走了。可是啊，小心肝，我实在是什么都听不到啊！所以我现在还在这里继续瞎扯，好像什么事都没发生。对了，你叫什么名字？”

然后班特做了一件事，连他自己都感到惊讶。

他回答，他叫班特。

他不是汤玛斯。这次，他就是班特。

他也不知道为什么，但他就这样做了。

保罗毕竟是老手，没几分钟就瓦解了班特的心防，让他自动抖出一切：乐极生悲的18岁生日，和朋友大吵一架，和大导演翻桌，搞到现在走投无路。

保罗竟然乐不可支地拍拍掌心。

“哈哈哈！真是天赐良机，这就是天意啊！这样的话，我就要乘虚而入，给你一张床，然后……”

班特实在不知道该说什么，不过这个糟透的夜晚好像也只能走一步算一步了。

他遇到一个家伙，两个人注定要彼此利用，就这么简单。

“哟，小心肝，我们还等什么？”

保罗一把抓住班特的手臂，硬拖他上路。

“不过，在我们上床办正经事以前，应该先开瓶香槟才对！你今天转大人，总要庆祝一下吧！”

于是保罗拖着班特来到大卫面包师街的“黑夜之后”，痛饮香槟，并且非常正式地将班特介绍给在场所有朋友。他将班特塑造成一颗缓缓上升的明日之星。这么说好了，保罗从班特身上看见自己当年想进入剧院、一圆星梦的抱负。