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“安德，我已经把你换出去了，我说服了野鼠战队的指挥官，说你在战绩榜上出色的成绩并非是偶然的。你明天就到那里去报到。”

“谢谢，长官。”安德说。

可能他的回答听起来象是满怀感激，马利德突然揪住他，捏着他的下巴，朝他的脸上狠狠地扇了几巴掌。他把安德打得倒向一边，滚到了床里，几乎掉了下来。然后马利德用力地击向他的腹部，安德痛得弯下了腰。

“你违反了我的命令。”马利德大吼着说，让大家都能听见，“一个优秀的士兵是不会违反命令的。”

虽然他痛得哭了出来，但他听到宿舍里响起一阵低沉的怨言时，他的心里止不住地涌现了一股复仇般的快感。你是个蠢货，马利德，你不是在强调纪律的重要性，你是在破坏它。他们都知道是我使一场必败的比赛变成平局，而现在他们知道你是怎么样报答我的。你使自己在所有人面前象个傻瓜似的，现在你的纪律还有什么价值？

第二天，安德告诉佩查说由于他的离开，他们在早上的射击练习要结束了。马利德现在不想看到有任何人挑战他的权威，因此她最好要远离安德一段时间，她完全明白这点。“还有，”她说，“你很快就会成为神枪手的。”

他把他的电脑和闪光服留在了柜子里。他要穿着火蜥蜴的制服，直到他得到新的物资供应后才能换成野鼠战队棕黑相间的制服。

他来的时候两手空空，现在走的时候也是如此。他根本没有任何自己的东西──对他来说，所有有价值的东西就是他的双手和贮存在学校电脑或是他的大脑里的东西。

在吃完早餐后的第一个小时里，他立即从游戏室的公用电脑上报读了一项地面个人格斗课程。他并没有打算去报复马利德，但他决定不能再让任何人这样对待他。

第八章野鼠战队

“格拉夫中校，比赛在以前一直都是公平的。箱子的位置要不是随机分布的，要不就是对称的分布的。”

“公平比赛是件好事，安德森少校，但它对战争毫无帮助。”

“我们会修改比赛规则，打成平局是毫无意义的。”

“唉。”

“可能需要几个月或一两年的时间来建造新的战斗室，开发出新的模拟系统。”

“这就是我现在要你去做的事，立即开始着手。你要想出各种各样的诡计，用箱子设计出极不有利的地形，在通知他们之前，偷偷地修改规则，造成力量悬殊的对比。然后试验新的模拟系统，看看哪种情况是最困难的，哪种情况是最容易的。我们需要一个具有高阶智能的模拟系统，然后把他放到里面去，看看他能做些什么？”

“你准备什么时候让他当指挥官？等到他八岁的时候？”

“当然不是。我还没为他准备好他的队伍。”

“噢，所以你也想用这种方式挑选出合适的人选？”

“你太投入到比赛中去了，安德森，你忘记了它只不过是个训练课程而已。”

“它会给我们提供数据和分析，所有的这些都可以让我们判断出这些孩子的潜质和能力。如果比赛变得可以被操纵，可以作弊，这会使整个学校都乱套的，我可不是在夸大其辞。”

“我明白。”

“所以我希望安德·维京确实就是我们要找的那个人，因为你会使我们长久以来对于训练的努力毁于一旦。”

“如果安德不是我们要找的那个人，或者当我们的舰队到达虫族的母星时，安德的军事指挥能力还没有达到巅峰，那么我们训不训练都没有关系了。”

“请你原谅，格拉夫中校，我想我必须直接向将军和总部汇报你的命令和我对这件事的观点。”

“为什么不是向我们那些亲爱的官僚们汇报呢？”

“大家都知道你能把他们玩弄于股掌之间。”

“你这可不太友好，安德森少校，我还以为我们是朋友呢。”

“我们是朋友。而且我相信你对安德的判断。我只是不相信你和由你一个人来决定世界的命运。”

“我？我甚至不知道让我来决定安德的命运是不是正确的。”

“那么你不介意我向他们汇报吧？”

“我当然介意，你是个混蛋。这事应该由那些了解事情来龙去脉的人来决定，而不是那些整天担惊受怕的政客，他们只是些滥竽充数的家伙。”

“但你得理解为什么我要这样做。”

“那是因为你是个目光短浅的混蛋小官僚，总想着一旦事情出错时推卸责任。如果我们弄错了，我们全都会成为虫族的美餐。因此你得相信我，安德森，不要让总部的家伙来对我指手划脚。即使没有他们，我现在已经够头痛的了。”

“噢，这不是不公平吗？你可以对安德耍手段，却不能接受别人这样对你，是吗？”

“安德比我聪明十倍，我对他所做的事是为了激发他的潜质。如果换了是我，我早就崩溃了。安德森少校，我知道是我玷污了比赛的公平性，我也知道你比那些小家伙更热爱它。你可以恨我，但请你不要阻止我。”

“我保留随时向总部和将军汇报的权利，但现在，你放手去做吧。”