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地疤
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第三十五章(第1页)

“真见鬼,你怎么找到我的?”赛拉斯·费内克显然很不自在。

“你说得就好像我是个无知的少女,”贝莉丝低语道,“怎么,你以为自己是隐身人?你以为我那么无能?”

她是虚张声势。其实,追踪到费内克多半靠运气。许多天来,她一直留意着西蒙·费内克的消息。与铎尔谈话之后,她更是加倍努力。

最后找到赛拉斯的根本不是她,而是凯瑞安妮。在贝莉丝不断地求助下,她的朋友如往常一样,以愉快的语气悄悄告诉她,神秘的芬奇先生据说曾出现在帕沙坎酒吧。这家酒吧位于底安信区的“叶夫根尼号”甲板下面,那是一艘长达百尺的单桅纵帆船。

自从上次的格斗比赛之后,贝莉丝还没怎么进入过“商贾之王”弗列德里希的辖区。她掩饰着惶恐,走进喧闹无序的小巷间。

她沿着“惊悟号”上长长的街道前进,这艘多桅快船位于海胆刺码头前端,连接着枯瀑区与底安信区。舰队城中仅有少数船只无法清晰划分归属哪一区管辖,而这条巨船就是其中之一。它的船身大部分属于枯瀑区,但靠近前楼处,责任与控制权逐渐与底安信区相交错,街道变得较为喧闹凌乱。

混乱的街道中,野生的猴子与猫狗围着垃圾堆争斗不休,贝莉丝从它们身边绕过,进入无可争议的底安信区地盘。

这是舰队城中最邋遢的一个区。建筑大多是木头的,腐朽不堪,沾染着盐渍和水渍。这地方其实并不穷——甚至相当富裕,透过房屋的窗户,可以看到金银玉器,居民们身着鲜艳的绫罗绸缎,待售的货物质量上乘。然而在一个一切都可供买卖的地方,某些商品——比如维护建筑与街道的职责——并不太吸引人。

工厂与贫民窟相互毗邻,平静地起伏着,到处是破烂纷杂的景象。最后,贝莉丝穿过弗列德里希的旗舰“盐神号”,来到“叶夫根尼号”吱嘎作响的船体内部。她在臭烘烘的气味和昏暗的火炬光中,步入帕沙坎酒吧。

她第三次造访时,赛拉斯在酒馆里。见到贝莉丝,他态度惊讶而粗暴,贝莉丝很恼火。

“你想不想听我说?”她的话音嘶嘶作响,“我知道我们要去哪里。”

他敏锐地抬头瞪视她的眼睛。

她突然发出不悦的笑声。“你有没有似曾相识的感觉,赛拉斯?”她说,“嘉罢为证,我有。要知道,在这样的交往中,我毫无乐趣可言。麻烦在于,我发现自己好像总重复着同样的经历:告诉你说,我知道一个秘密,让你把消息传出去,让你制订计划,加以利用。我不喜欢这种方式。你给我听好了,这绝对是最后一次,明白吗?”她是认真的,毫不含糊。无论事态如何发展,她绝不会再以同样的方式跟费内克打交道。他们之间已经毫无感情,甚至比毫无感情还不如。

“但不管我是否乐意,”她继续说,“都没什么选择,我需要你帮忙。唯一的办法只有……把消息传开,让更多人知道。虽然没人相信贝莉丝·科德万,但似乎有一小批人愿意相信那位喜爱惹是生非的西蒙·芬奇,而且人数还在逐渐增多。”

“我们要去哪儿,贝莉丝?”费内克问道。

她以实相告。

“我不懂你为什么要跟那该死的疯子铎尔结交。他意识到你已经知道了吗?”费内克似乎很诧异。

“我想是的,”她说,“这很难解释。就好像……他显然不该告诉我,但他可能……太过投入,难以自制。他不能直说,因为那属于背叛,但他仍透露出一点儿信息,刚好让我能琢磨出来。

“我一直以为,他参加疤脸情侣、奥姆和科学家们的秘密会议,是以保镖的身份。但其实并非如此——他对概率开采非常精通。有关这门学科的一切,他了如指掌,因为他曾研究过自己那把剑。

“这就是他们的目标。疤脸情侣要去地疤,去采集概率,赛拉斯。”尽管她的语气依然很镇静,心中却是另一番感受,“就跟鬼首帝国一样,你明白吗?”

“所以要召唤恐兽。”他吸了口气,贝莉丝点点头。

“对,那只是个手段。他刚来到城中时,疤脸情侣瞧见他的剑,一定……很着迷。他向他们讲述有关裂隙大陆和地疤的事——包括他知道的所有秘密——那时候,一切还只是梦想。但后来他们想到了丁丁那布伦及其团队,并以优厚的条件吸引他们。毕竟这是一项空前绝后的计划。”她从狭小的窗户中望出去,随着恐兽的前进,海水缓缓地摇晃着。

“疤脸情侣早就知道那些锁链,舰队城曾经尝试过捕捉恐兽。那是很久以前的事,他们对传统并不在乎。但铎尔到来之后,情况有所改变。在他之前,召唤恐兽是一件……愚蠢、浮夸、毫无意义的事。但现在呢?大家都知道,船只无法穿越虚空洋。但在巴斯-莱格,有什么力量能阻挡那该死的恐兽呢?突然间,有一种方法可以让他们到达铎尔所说的地疤,到达鬼首族留下的遗迹。”

项目的规模令人错愕。为了捕获恐兽,疤脸情侣投入大量金钱,人们含辛茹苦地劳作,然而让人难以置信的是,这仅仅是计划的第一步。

“所有这一切。”赛拉斯吸了口气,贝莉丝点点头。