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第伍章 嘱托 trut 75（第1页）

刺穿人的每根尖刺都让灭绝有影响他们的能力，但是这会视被控制者的心智坚定程度而有所不同。

在大多数情况下，根据尖刺大小还有被插入时间长短，一根尖刺仅让灭绝对一个人有最基本的控制。他可以出现在他们面前，可以微微改动他们的思想，让他们忽略一些奇特的地方，例如一只一直想要保留跟佩戴的简单耳针。

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沙赛德将笔记搜集起，小心翼翼地将几张薄薄的金属纸叠好。虽然金属的存在让灭绝无从篡改，甚至有助于阅读，但沙赛德觉得它们实在有点难用。这些金属片很容易被刮花，也不能被折叠或卷起。

坎得拉长老们给了他一个住处，以洞穴而言它出奇地舒适。坎得拉显然喜欢人类的家用品，包括棉被、靠垫、床垫。甚至有些还喜欢穿衣服，那些没穿衣服的就不会为真体创造第二性征。这让他开始思考一些学术上的问题。它们依靠将雾魅变成坎得拉来繁衍下一代，所以第二性征基本上是多余的，但是坎得拉仍然有性别认同，每个都绝对是“他”或“她”。所以，它们怎么知道的？这是它们的选择，还是它们其实知道，如果自己是以人类身份而非雾魅身份诞生的话，自己的性别会是什么？

他希望自己能有多一点时间来研究它们的社会。目前为止，他在家乡中所做的一切都与研究永世英雄跟泰瑞司宗教有关。他将自己发现的事情列了一张清单，放在金属纸的最上面。它看起来跟活页夹中的许多宗教一样惊人，甚至，令人沮丧地相似。

很自然的，泰瑞司宗教强调知识与研究。世界引领者——也就是守护者的别名——是圣人或圣女，负责分享知识，但也撰写关于他们的神——泰尔——的事情。这个字在古泰瑞司文是“存留”的意思。这个宗教的中心着重点在于存留——泰尔，跟灭绝互动的故事，当中也包括了关于永世英雄的不同预言，其被视为存留的继任人。

不过，除了预言之外，世界引领者们还宣扬容忍、信念，还有理解。他们教导创造比破坏好，这是他们教义的中心思想。当然也有仪式、礼节、阶级、传统等，也有对比较低阶的宗教领袖和供品等的规定。一切都很好，但并无创新，就连对研究的着重都是许多沙赛德读过的宗教也共有的一点。

这件事不知为何让他很沮丧。它也不过就是另一个宗教而已。

他以为会怎么样？某种令人震惊的教义，会向他彻底证明神的存在？他觉得自己像个傻子，也觉得被背叛了。这就是他骑马横越了帝国，满心期待且兴奋地要找到的真相？这就是他以为能拯救众人的宗教？这些都只不过是文字而已。令人觉得愉快的文字，但跟他的活页夹中的许多宗教近似，并没有特别吸引人。他应该要因为这据说是他的族人信奉的宗教就跟着相信吗？

这个宗教并不保证廷朵仍然活着。为什么人们要信奉这个，或是其他任何宗教？沙赛德烦躁地探入金属意识库，将一堆数据放入脑海。这些都是守护者们找到的信息，包括笔记、书信，还有其他学者们用来判断当时人们信仰结构的原始数据。他一一翻查、阅读、思索。

这些人为什么这么愿意接受自己的宗教？难道他们只是社会的产物，因为传统而相信？他阅读他们的人生，试图说服自己，这些人太单纯，从来没有真正质疑过他们的信仰。只要他们愿意花时间进行理性的分析，一定看得出来那些缺失与矛盾点。

沙赛德闭上眼坐在原地，脑中有许多来自于日记跟信件的知识，寻找着想找到的东西。可是，随着时间流逝，他并没有找到任何东西。他不觉得这些人是笨蛋。他坐在那里，突然间，有什么事情开始发生了，有些什么从那些信徒的话语跟感情中传来。

之前，沙赛德只是看教义，这一次，他发现他在研究那些信徒，至少是他们留下来的东西。他一遍又一遍反复细读他们的文字后，恍然明白。他研究的宗教不可能从那些遵从它的人身上分割。一旦抽象化，宗教就变得索然无味。可是，当他阅读那些人留下来的文字，真心去仔细读时，他开始看出一些端倪。

他们为什么相信？因为他们看到奇迹。一个人认为是巧合的事情，一个有信仰的人会看做是征象——所爱的人从病中痊愈、好运的商机、有机会与长久失联的朋友重逢。似乎让人们成为信徒的不是华丽的教义或是伟大的思想，而是世上人与人周遭单纯的魔法。

鬼影是怎么说的？沙赛德坐在阴暗的坎得拉洞穴里思考。他说，信仰就是信任。信任有人照看着自己。即使情况看起来十分严重，仍然会有人让一切完好无恙。

所以，如果要相信，似乎得先想要相信。这是沙赛德挣扎许久的矛盾。他想要有某人、某事强迫他有信仰。他想要因为有给他看的证据而相信。

可是，那些让他脑中充满文字的信徒们会说他已经有证据了。在他绝望时，他不就得到答案了吗？在他即将放弃时，坦迅开口了。沙赛德恳求获得征象，结果得到了。

这是巧合？还是恩典？

最后，这似乎都得由他来决定。他缓缓地将信件跟日记收回金属意识库，没有留下确切的记忆，却保留了它们在他心中引发的情感。他要成为怎么样的人？信徒或是怀疑者？在此刻，两条道路都不愚蠢。

我是真的想要相信，他心想。所以我花了很多时间追寻。我不能两边都想要。我必须决定。

是哪一个呢？他坐在原处思考、感觉，还有更重要的，是回忆。

我寻求帮助，沙赛德心想。然后有东西回应。

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