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那个孤独的红点在自己周围的黑暗中闪耀着。忒里蒙望着它，身上穿着就任银星会首席大法师的就职典礼上穿的礼服。不过一会儿工夫，红点似乎已经稍稍变大了些。他哆嗦着离开了窗前。

“怎么样？”他问。

“这是颗星星，”占星学的教授说，“我想是的。”

“你想？”

占星师有些畏缩。他俩正站在幽冥大学的观象台上，而比起上司的视线来，地平线上那颗小不点红宝石的光芒其实也没那么可怕。

“呃，你看，问题是我们一直相信恒星应该都跟我们的太阳差不多——”

“你是说就像直径一英里的大火球？”

“是的。不过这一颗，唔——很大。”

“比太阳大？”忒里蒙一直认为直径一英里的大火球已经很了不起了，尽管原则上他对所有星星都持否定态度，它们让天空显得乱糟糟的。

“大得多。”占星师缓缓地说。

“也许比大阿图因的头还要大？”

占星师一副可怜巴巴的样子。

“比大阿图因和碟形世界加起来还大。”他说，“我们已经核实过了，”他飞快地添上一句，“绝对肯定。”

“确实很大，”忒里蒙表示同意，“让我想起巨大这个词。”

“庞大。”占星师忙不迭地附和道。

“嗯。”

忒里蒙在观象台宽阔的地板上踱起了步子。地板上镶嵌着碟形世界的黄道十二宫。一共六十四个星座，从“双头袋鼠维珍”到“郁金香花瓶加壶里”（这是一个具有重大宗教意义的星座，其涵义，唉，可惜已经遗失在历史的长河中了）。

他在镶着“鬣狗穆波”的蓝、金色瓷砖上站住脚，然后猛一转身。

“我们会撞上它吗？”

“恐怕是的，先生。”占星师回答道。

“嗯。”忒里蒙一边若有所思地捋着胡子，一边往前迈了几步，最后停在“小贩奥克济奥克”和“天界防风草”的顶端。

“我不是这方面的专家，”他说，“但我猜这不是什么好事吧？”

“不，先生。”

“很热吗，那些星星？”

占星师咽了口唾沫，“是的，先生。”

“我们会被烧焦？”

“终究会的。当然，那之前会有碟形世界地震、海啸、重力异常，大气也很可能被抽空。”

“啊。一句话，就是缺乏良好的组织。”

占星师迟疑了一秒钟，最终还是只好缴械投降：“可以这么说，先生。”

“人们会惊慌失措吗？”

“恐怕他们惊慌不了多久。”

“嗯。”忒里蒙穿越了“或许门”，正顺着一条光滑的圆弧朝“天堂母牛”走去。他又斜眼瞟了瞟地平线上的红光，似乎下定了决心。

“我们找不到灵思风，”他说，“而如果找不到灵思风，我们就找不到八开书的第八句咒语。可我们确信八开书必须被念出来才能化解灾难——不然造物主干吗把它留下？”

“也许他不过是有些健忘。”占星师发表出自己的意见。