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傅承恩心中纳闷，但知这位皇帝的心思向来难以捉摸，就老实道，“是，才请大夫瞧过，开了些安胎静气的方子，也还奏效。这几日胃口是好了很多。”

皇帝闻言略展颜，“那很好，朕总算有一个妹子托付对了人。”

傅承恩忍不住抬起头来，却发现皇帝正凝神瞧着他，唇角是微微的笑，赞道：“承恩，你好得很啊。”可那一双灰色的利眸却殊无笑意。

他的汗便涔涔自额角涌出来，“陛下……”

皇帝却早已掉过头去，望着窗外那层层簇簇绚烂着的火红枫叶，再远处便是黑黝黝的兽一样的宫脊。他说，“都准备好了么？”

傅承恩垂下眼，恭答道，“是。”

又过了良久，皇帝终于转过身来，往外走去。

他留在原地不敢动，直到听见那句“随朕一起来”，才如释重负的松口气，忙不迭跟上。

出皇城沿官道往南，约摸小半个时辰的马程，便是拱卫京畿重地的南大营。

天子出行依例以黄帷障地，御驾仪仗逶迤如龙，丝毫减省不得。但拓跋氏乃是马上得天下，皇帝更是十四岁起便领兵抗击外侮，多少带了些行伍的果决豪爽，对这些繁文缛节并不看重，今日事出突然，更是轻衣简从，仅只带了两营御林禁卫。

魏朝治军素严，一路上只听那得得马蹄声似踏着鼓点般齐整，偶或有盔甲剑戟碰击的金戈之声，却使人愈发感到如风雨来前的静谧。

中军向为皇帝亲统，如今却搅入了两军私斗中……虽情有可原，究竟有伤国统，纵皇帝有心原囿也难，怕真要严惩不贷来以儆效尤。而北地军团，牵扯到当朝第一虎将李亮，倒是不知皇帝会如何处置。傅承恩正想着，不妨那双灰泓飘过来，“这大营中两军私斗的新鲜事，几百年未遇，却教朕给赶上……你这个兵部尚书，可有什么要说？”

傅承恩听那语气心下由不住一沉，知道皇帝怕已怒到极处，可他却不能弃奚斤和李亮于不顾。仔细斟酌后，方答，“启奏陛下，此事可大亦可小。”他向来才思便捷，不过电光火石的一刹，腹内已有了数稿，皆是为他二人脱罪的说辞。

没想到皇帝淡淡一笑，却没容他说下去，“傅小子……就知道你向着他们！”

他大震，仓皇抬起眼，只听皇帝徐缓的声线，一字一句传来，“木兰她向来这么叫你……你今次是为了她，就如同他们也是为了她，是也不是？”

深沉的哀水涌上来，几乎要将他吞没。他挣扎着用颤抖的手抓紧缰绳，只是说：“陛下……”

皇帝仍是笑，眼底却愈加冰冷，“好个李亮，好个傅承恩，好个……”好个佛狸，仿佛是带着深沉的自弃，无法面对这最后的名字，那个软弱得令人厌恶的自己。

傅承恩紧抿着唇，不再试图求情。实际上他不知道该给谁求情，又该对着谁来求，隐约只是想，就如此吧，就如此。

“报——”探子回报说前方两军已然开始动手。

皇帝一双眼沉静如不见底的深渊，却吩咐停止前进，便在大营北面的平丘上遥看事态进展。

傅承恩的后脊一阵发凉。他知今时的拓跋焘已不同往日，拓跋王族骨子里的疯狂嗜杀似乎也侵袭了他们英明神武的王……他毕竟首先是一个皇帝，他对李亮怕已动了杀意。

白马疾风乍见故主，不由欢快地撒开四蹄，转眼将雷神抛在了身后。而李亮忧思重重的心也在乍见她的那刻全部清空，除了喜悦再容不下其他。

马蹄扬起阵阵黄尘，及至近前他飞身下马，再也按捺不住地将她搂入怀中……那一刻，周围的一切仿佛都静止了，风声、人声，甚至疾风不满的嘶鸣，所有的一切都隔得那样远。而她就在这里，真实而温暖，甚至呼吸相闻，他一颗心几乎要跳出来，热血沸腾，也只能说出来一句，“你回来了，木兰。”

她也噙着泪，她负他太多，她没料到他竟待她若此，可终究只是忍着一时不推开他，而不能是一世。“让你们担心了。”她轻声道，眼睛越过他的肩膀，对上奚斤满脸傻笑的脸，四周是那些同样傻笑着的兵们，甚至还有一匹因被忽视而正在“吹胡子瞪眼睛”的马，几乎是下意识，视线再往远处延伸，却不由自主地轻眯起双眼。

虽然距离那么远，但她终于明晓了这压力的来源。速度好快的一队骑兵，迅雷不及掩耳的自那山坡上直冲下来，那前头是盘龙衮金赤黄旗，杀气，似乎也一泻千里。

佛狸！

李亮感觉到木兰的僵硬，她的脸色有些苍白，一双眼睛却透出无尽的热烈……那种对他从未有过的热烈。他心如死灰，手不知不觉地松开，只是半麻木的转过身，顺着她的视线望去，原来是　“他”　来了。

御林军训练有素，但见其来得迅猛，那骤停也无声无息，端是收放自如。

众兵伏地三呼万岁，其声震天。而皇帝却面色凝肃，只望着前方一点。