第八章 空军人员队伍的建设（第1页）
人和飞机必须很好地结合，作为整体活动，才能构成空中力量。选拔和训练飞行员以及维护人员是非常重要的问题。之后才是获得和分配飞机和空中所需的装备。
没有这些人员，既不能建立航空兵部队，也不能设计或生产适用于飞行的器材。如果让一个没有任何经验的人担任领导工作，他就对购买哪一类飞机、哪些器材一筹莫展。
起初，所有国家都把航空人员交由对航空了解甚少的人指挥，只是因为他们的军衔很高。这些人总是企图掩饰自己对航空的无知，而他们的周围则是一群比他们好不了多少的顾问。这些人只能严密地控制部下，其后果为：把没有价值的甚至是危险的飞机塞给飞行员，训练制度不完善，没有空军预备役军官制度，对未来战争的情况缺乏正确估计。空中力量的发展取决于专业化的航空人员，只有他们履行职责，才能打造一支真正的飞行队伍。
空军的天职在空中，而不在地面。没有经验或对空军不熟悉的人，是不可能知道空中力量应该是什么样子的，也不可能知道如何训练空中工作所需的人，或为飞行员设计出合适的装备。
阻碍空军发展的最大问题，是空军被置于陆军和海军的管辖之下，在空军的开始阶段，一些没有任何航空工作经验的陆、海军官，被置于空军高级领导岗位。这相当于把飞行员当作空中汽车司机，可是飞行人员是世界上前所未有的、最有组织的战斗人员。
飞机是运输工具，更是战斗单位。空军与敌方空军战斗，必须使用自己的战术，其战斗心理建立在个人活动之上，他得不到支援，也得不到指示，更没有地面上的督战队。空军的作战体系与地面军队不同，地面军队是用群体心理指挥人们战斗的。
那些旧式军官，为了掩饰自己对航空事务的无知，总是背离事实地以行政手段指挥空军，而行政命令不过是用来指导日常勤务的，对于实际作战毫无用处。最好的行政管理人员，应该是具有长期服役经验的老军士或老办事员，他们可以很轻易地找到，甚至可以从民间雇用。航空人员的要求不一样，它要求适合航空的个人，有自信心，能克服任何障碍，并精通专业。
虽然人们常说航空活动是年轻人的职业，但对于一个将航空作为一生事业的人来说，就不一样了。即使在地面部队里，将军也不用背着行囊像二十几岁那样徒步行军。
在陆军中，想要成为将军，必须经过各种锻炼，还要熟悉本军种的各种业务。空军军官的晋升也该如此，从飞行员做起，先学会驾驶飞机，随着级别和经验的增长指挥较大数目的飞机，最后，统领空军各部门的全部军队，包括维修部队。
空军上层军官所需要的成长时间长于陆军或海军。每个青年都具备陆军或海军经历，即使他们只在初级学校学习过，他们参加过战斗，积累了军事活动经验。不管是从父母还是学校那里，他们或多或少地熟悉陆战或海战。空军不一样，初步了解航空问题的第一批人才刚刚获得航空的经验，而且我们还没有关于空战和空军的历史记录。
地面部队总是忙于工作，但是他们实际上对在敌人或我们自己战线后面很远距离上发生的重大空中作战行动一无所知。空军的活动空间大得难以想象，飞行员可以在一日之内飞到2000公里外，以致整个国土都变成了前线，使其形成了一个面状的战线。飞机在空中的速度很快，是步兵行进速度的100倍。空军在三维空间战斗，可以从下向上和从上向下达到同一高度。管理空军各兵种是最复杂和困难的事情，仅是技术部门就要比海陆军复杂得多。维修人员必须通晓多达75种不同的专业知识才能进行飞机修理，使其保持可出勤的状态。
空战对飞行员精神素质的要求达到极点。飞行员单独作战，没有支援，他们明白任意一颗子弹穿过汽油箱，飞机就能变成一个火球，一个机翼断裂，飞机就将坠毁。他们深知，有无数的意外可能发生，而这将意味着失去生命。在地面受了伤或许还有救，但是在空中就不行了。航空人员需要心无旁骛地攻击，一心摧毁敌机。所以，不仔细选拔飞行员是不行的。
空军三大兵种：驱逐航空兵、轰炸航空兵、强击航空兵。接下来我要详细介绍这三大兵种。
驱逐航空兵配备单座飞机，每机只载有一名飞行员。这种飞机专门为追逐敌人而设计，迫使敌机进行战斗并将其摧毁。驱逐航空兵的要求是富有勇敢精神、足智多谋、冷静沉着和体力充沛。
控制天空要靠驱逐航空兵，它是空军的主要作战部队。驱逐航空兵的主要任务是，迎击敌方驱逐航空兵并将其歼灭，从而控制制空权。它相当于陆军的步兵。驱逐航空兵必须消灭敌方的驱逐航空兵，否则空军的其他行动都将失败。
轰炸航空兵投射弹药或投放化学药剂以打击或摧毁地面目标，他们所使用的是世界上前所未有的威力最大的武器。轰炸航空兵投射的炸弹现在已重达4000磅甚至更重。根据需要，我们还能造出更大的炸弹。如果航空兵能使用鱼雷艇上所携带的那种鱼雷，效果肯定要比从船上发射好得多。滑翔炸弹能从远距离击中目标。人们也可以使用航空鱼雷。航空鱼雷实际上就是一架有发动机的小飞机，没有驾驶员，以陀螺仪控制航向，由发射它的飞机制导。
未来，可以由一架飞机用无线电控制数架无人飞机对城市轰炸。和平时期，我们的试验方法是将自动操纵系统装在一架有人驾驶的飞机内，一旦发生任何问题，由飞行员来操纵飞机，以免损坏飞机。飞机上装有照相机，由投弹按钮控制快门，相片将炸弹命中点标示出来。
飞机无需飞越目标上空就可以轰炸。它可以对数英里外的一个城市造成巨大破坏，迫使市民疏散。它也可以使用各种可怕的化学炸弹，这将造成巨大恐慌。
欧洲战争以来，航空兵已经取得了非凡的进步，我们的瞄准设备非常先进，飞机已经可以从任何高度准确地大规模投弹。
曾经我们不得不低空飞行，因接近目标进行轰炸而损失巨大，这反而给敌方的驱逐航空兵提供了一个有利的攻击机会。当时，驱逐航空兵要保护轰炸航空兵，当他们投入交战时，必须驾驶大型轰炸机去对付敌方的驱逐航空兵。驱逐机速度快，而轰炸机无法像驱逐机那样快速机动，它们只能尽力靠拢，依靠机枪或机关炮的火力保护自己。于是，敌方就形成了这种战术，用两队驱逐机，一队吸引我方驱逐机离开轰炸机，另一队直接攻击我方的轰炸机。
在孔夫朗战役中，我们的一个司令部统辖了从来未有过的最大的空军部队，我们打算使用全部空军部队轰炸德国后方的集结中心，以阻止他们的运动和补给，迫使其驱逐航空兵转为防御，放弃对我方地面军队的攻击。1918年9月14日，美国的一个轰炸机中队，因为天气多云，能见度不高，未能如期与派遣去掩护它的驱逐航空兵会合，而继续按照计划进行轰炸。
这个中队共18架飞机，其中15架双座飞机，3架三座飞机。这3架三座飞机，每架飞机上装有6挺机枪，是当时欧洲前线火力最强的飞机，但无法像单座飞机那样迅速机动，它需要以强大的火力击退敌人的驱逐机，保护双座飞机能集中注意力投弹。
该中队采用V字队形，3架三座巨型机分别位于两翼和编队后边，当它们飞向目标时，遇到了12架德国驱逐机组成的巡逻队，德国巡逻队机编成“一”字队形，一架三座飞机被其击中坠毁。德军地面高炮攻击我方先头部队，而德国驱逐机攻击我方后队。高炮虽然无法击中我们的飞机，但却能为其驱逐机指明我方轰炸机的位置。此时，我们还得知，一批德国战机正从孔夫朗附近的马斯拉图尔机场升空。当我方投弹完毕返回我方战线时，又遇到了两个敌方中队。现在我方从三维空间遭到敌机攻击：从下方、上方和同一水平面攻击。
这次战斗前所未见，四处飞散的巨型轰炸机像一群被老鹰攻击的鹅一样，敌驱逐机从各个方向它们俯冲、射击，然后躲避大飞机的火力扫射，再重新占据攻击位置，继续俯冲、射击。有的飞机被击中，变成一团火焰，有的飞行员当场牺牲。我们的巨型飞机也难逃厄运，一架巨型飞机的发动机被击中，又被德国飞机围攻，刹那间就被击成了碎片。
随着时间的流逝，战斗变得越发可怕，越来越多的德国飞机加入战斗，没有驱逐机掩护的轰炸机，成为德国驱逐机的靶子。13号机、2号机、9号机、4号机被彻底击毁，飞行员和观察员都牺牲了。残存的几架飞机竭力返回了我方战线。18架飞机仅存5架，其中大部分机组人员负伤，飞机伤痕累累。
此次战斗为我们提供了一个航空人员勇于牺牲的范例，也为我们提供了教训。例如，飞行员没有装备降落伞，也没有能呼叫附近的伙伴来援助的无线电，这些东西在当时还未发明。今天，我们终于装备了降落伞和无线电。
我花费这么长的篇幅来讲述这次战斗，目的是说明空战人员所需的宝贵品质。在激烈的战役中，这样的战斗可能每天都会上演，如果能夺取制空权，那将是多么惊人的成就啊！这种成就与地面和水面上发生的情况大不一样，它是可以累积的。
强击航空兵专门接近地面，击毁铁路上的火车、汽车，海上或运河上的舰船、护航队等。强击航空兵从二三百英尺的高度发起攻击，并利用地形进行掩护。