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晴明归来。

保宪没有找到代替晴明的方法，但是多少有了保护他的能力。

在荒芜的院落中饮着酒，独自等待晴明到来的时候多少产生过这样的念头。

——阻止他就行了吧。

——告诉他无论如何都不希望他那样做的话他会停下的吧。

之后再一起想办法就可以了吧。

晴明他啊……看起来难以相处、十分高傲、但实际上最听长辈的话的乖孩子啊……

但是无法做出这样的行动。

就像自己流着眼泪告别父亲去寻找能够保护晴明的方法一样，晴明也一定有着同样的觉悟。

无法践踏那份决心。

所以见到晴明的时候，保宪将一切忧心掩盖在了笑容之下，说道：“晴明回来了啊。”

“嗯。”

那是近乎使人落泪的回应。

那一瞬间的保宪，仿佛也明白了父亲的心情。

明明知道晴明最终会失去什么却还是将重担交付给了晴明，明明知道代替晴明的愿望会落空、却还是放保宪去调查，那是因为两人的心情父亲也曾经体会到过吧。

想要做到一件事就必须付出相应代价，是阴阳师要遵守的规则。

身为父亲的忠行无比清楚地知道自己会得到什么又失去什么。

在鬼神的领域之外注视着晴明的保宪紧紧握着拳头。

“晴明！”

就算遭受痛苦也请一定要忍耐下去。

我会好好地站在这里看着你。

好好地守护着你。

紧握着拳头，保宪朝晴明露出了微笑。

保宪无法听见身处鬼神之地中的晴明的声音，同样的，晴明也无法听见保宪的声音。

但保宪却觉得，晴明像是听见了自己的呼唤那样微微地回头，细长的狐狸般的眼睛眯起来，回应了自己的笑容。　　　　水无月之初。

荒芜颓败仿佛许久没有人居住的院落中；有着数年未见此时终于重逢的师兄弟二人。

“那个时候还真是被你吓了一跳啊！”保宪以苦恼的声音这样说道。“完全不知道要怎么办才好，就连现在想起来都觉得紧张窘迫地要哭了呢。”

虽然这样说；但保宪的脸上却露出了非常怀念的温柔深情。就像是身为父亲的在回忆孩子年幼时候的顽皮姿态似的。

一边喝着酒一边叙旧的两人十分尽兴。

不知何时，淅淅沥沥的雨停歇下来了。

庭院中的林木在雨后湿润的空气中尽情地舒展着肢体。

院落曾经的主人想必也对这里仔细地规划照顾过。

诸如樱花、桧木、枫树、龙胆花、连翘花等等植物都被按照各自的习性妥善地种植着。

这到底是什么地方呢？

这个地方总让觉得有什么未宣的秘密那样；明明是个陈旧败落、看似毫无人气的地方；却有着穿着华贵单衣的女子作为侍应。