第23部分（第1页）
看上了，我却不愿意儿子娶她；就是这么回事。”
“古鄙全告诉我了，米诺雷先生。”
大家静默了一会，虽然时间很短，但是非常紧张：三个人你打量着我，我打量着你。泽莉看见高个子丈夫的大胖睑抽搐了一下。
萨维尼安接着说：“尽管你们是些虫蚁，我还是要彰明昭著的报复的，而且我有我的办法。弥罗埃小姐所受的侮辱，我不跟你这个六十七岁的人算账，我找你的儿子算账。只要小米诺雷先生踏进奈穆尔镇，我就找他决斗；他非和我交手不可，他也不会退缩的！要不然他就丢尽睑面，到处见不得人！倘若他不到奈穆尔来，我会上枫丹白露去！他躲不了的。你想丧尽廉耻，把一个孤苦冷仃的女孩子损害了名誉，就此算了吗？”
米诺雷道：“古鄙的诬蔑可不……不是……”
“要不要我叫你两人对质？”萨维尼安打断了他的话，“告诉你，别把事情张扬出去！只让你，我，古鄙三个人知道；还是这样的好，一切等上帝在我们决斗的时候解决。我向你儿子挑战，还抬高了他的身分呢。”
“没这么容易！”泽莉叫道，“嘿！你以为我肯让但羡来跟你，跟一个当过水手，靠击剑打枪吃饭的人决斗吗？你要是和米诺雷过不去，米诺雷在这里，你找米诺雷决斗就是了！可是我的儿子，你也承认他是不相干的，怎么要找他的麻烦？……别忙，还有我呢，我要你先试试老娘的手段！嗨，米诺雷，你老是这样发呆吗？你明明在自己家里，倒让人家在你老婆面前连帽子也不脱！我的小少爷，你先替我开步走！区区烧炭匠，在家也要当主人。我不懂你说了一大堆废话是什么意思；趁早替我走出去；要是敢碰一碰但羡来，我一定来找你，找你跟你那个侵丫头于絮尔。”
接着她一个劲儿打铃叫佣人。
萨维尼安不在乎泽莉的叫嚷，临走又重复一句：“别忘了我告诉你们的话！”这句话好比在米诺雷夫妇的头顶上挂了一把剑。
“嗨！米诺雷，”泽莉和她丈夫说，“你倒解释给我听听！一个年轻人，不会无事端端闯进一个布尔乔亚家里，唏哩哗啦的乱嚷，要跟人家的儿子拼命的。”
“那是混账的古鄙捣蛋；我许过他一个愿，他要是帮我廉价买进了鲁弗尔，我就出钱帮他当公证人。事后我给他一成佣金，出了一张两万法郎的约期票，他准是嫌少了。”
“可是他有什么理由组织半夜音乐会，干许多下流事儿，侮辱于絮尔呢？”
“他要娶她做老婆。”
“他？娶一个不名一文的姑娘？算啦罢！哼，米诺雷，你跟我胡扯！凭你这么蠢，就没本领叫人相信你的胡扯，小于！其中必有缘故，非要你说出来不可。”
“没有什么可说的。”
“没有什么？我可知道你是骗我；咱们走着瞧罢！”
“别跟我闹，好不好？”
“我教古鄙那个黑心电出场，你会沾了便宜才怪！”
“随你，你要怎办就怎办罢。”
“当然我要怎办就怎办！第一我不许人家碰但羡来；他要有什么三长两短，哼，我拼着上断头台，什么都作得出。啊！但羡来！……怎么，你还是这样不死不活吗？”
米诺雷和他女人这样的开始一吵架，自然精神上会有无数的烦恼。这一下，那笨贼才发觉自己内心的斗争和跟于絮尔的斗争，因为做错了事而规模扩大了；又添上一个可怕的敌人，把事情弄得更加复杂。下一天，他出去找古鄙想用金钱把他收买过来，看见各处墙上都写着：米诺雷是贼！遇到的人都向他表示同情，问他这匿名揭帖是谁写的；因为他一向没有头脑，所以众人听他支吾其辞，倒也原谅他的。一般蠢汉依靠他们的弱点，总比聪明人依靠他们的才气沾到更多便宜。一个大人物和命运挣扎，大家是袖手旁观的；快要破产的杂货商却有人争着垫本。你道为什么？因为你庇护一个傻瓜，你会觉得自己了不起；只能和一个天才并肩，你就会不高兴。假定一个聪明人象米诺雷那样神色慌张，答非所问，那就完了。各处墙上那几个泄愤的字，虽然被泽莉带着仆役抹掉了，但始终印在米诺雷的良心上。古鄙前天晚上已经和书办谈妥条件，临时却厚着睑推翻了。
“亲爱的勒克尔，你瞧，我尽有力量盘下迪奥尼斯的事务所，也有力量帮你把事务所让给别人。你那份契约作废了罢，至多不过损失两张官契。哪，我赔你七十生丁。”
勒克尔怕古鄙怕得厉害，一句抱怨的话都不敢说。奈穆尔镇上不久都知道，米诺雷向迪奥尼斯作了保，帮古鄙受盘事务所。未来的公证人写信给萨维尼安，把自己所说的关于米诺雷的话否认了，又说公证人的职位不允许他和人决斗，最高法院有此规定，而他又是守法的人。同时他要对方从今以后待他客客气气，因为他踢蹴的本领十分高强，…萨维尼安倘若胆敢挑战，他保证踢断萨维尼安的腿。
奈穆尔墙上的红字不再出现了。但米诺雷夫妇之间的争吵并没停止。萨维尼安沉着睑，一声不响。出了这些事以后十天，玛森家的大小姐和未来公证人的亲事，已经在到处传扬了。女的相貌奇丑，有八万法郎陪嫁；男的身体畸形，有一个事务所；大概这门亲事会成功的，而且也是天生一对，地造一双。
有一次，古鄙半夜里从玛森家出来，两个陌生人把他当街揪住，用棍子打了一顿，逃掉了。古鄙对这件事绝口不提；当时有个老婆子从窗洞里望了望，认得是古鄙，古鄙却始终否认。
治安法官把这些说大不大，说小不小的事推敲了一番，看出古鄙对米诺雷有着莫名其妙的势力，决意要找出它的原因来。
尽管小镇上的舆论承认于絮尔的清白毫无问题，于絮尔的健康仍是恢复得很慢。在身体虚脱而心灵与智慧非常活跃的情形之下，好些怪事都在她身上出现；怪事的后果十分严重，它的性质也值得科学界研究，假如把这些事交给科学界的话。波唐杜埃太太来过以后十天，于絮尔得了一个梦，梦的内容和经过情形，性质都跟阴魂出现一样。
于絮尔梦见她的干爹，故世的米诺雷医生，向她招手；她穿好了衣服，在黑暗中跟着走，一径走进布尔乔亚街的屋子，屋内一切都和干爹死的那天一样。老人身上的衣服也是他故世前一天穿的；睑色白白的，行动没有一点儿声响，可是他说的话，于絮尔完全能听到，虽则声音很轻，象远处传来的回声。老医生把干女儿直带到中国书房，叫她揭起布勒小木器上的白石面子，那是她在干爹死的那天揭过的…；但干爹要她拿的信，这一回的确压在白石底下。她拆开信来念了，把那份给萨维尼安的遗嘱也念了。
于絮尔事后和神甫说：“上面写的字儿都是明晃晃的，笔划象太阳的光线一般，刺得我眼睛都痛了。”
她望着干爹表示感谢，看见干爹没血色的嘴唇边上挂着一副慈祥的笑容。接着，他用很轻可是很清楚的声音，叫于絮尔看米诺雷怎样在过道中偷听，怎样撬锁，怎样取那包文件。然后老人伸出右手抓着干女儿，拖她跟着米诺雷到车行去。于絮尔穿过市镇，走进车行从前泽莉住的房间；到了那儿，老医生又教她看米诺雷拆开信来看了，烧了。
于絮尔说：“米诺雷直用到第三根火绒才点着火，把文件烧了，用壁炉里的灰盖起来。然后，干爹把我带回家，看见米诺雷勒弗罗先生溜进藏书室，在《法学总汇》第三朋内拿了三张公债，每张利息一万二；还有平时用剩的钞票，他也拿了。干爹和我说：——最近跟你捣乱，把你送到坟墓旁边的，就是他；可是上帝的意思要你幸福。你还不会死呢，一定会嫁给萨维尼安的！倘若你爱我，爱萨维尼安，你就应当向我侄子讨回你的财产。你得发誓，一定要这么办！”
于絮尔连气都透不过来，看见干爹的阴魂象救世主显容一样放着金光，精神上更受不住，所以干爹要求什么，她就答应什么，但求恶梦快快停止。她惊醒过来的时候，发觉自己站在卧室中央，面对着干爹的肖像，那是她害病以后拿到楼上来的。她重新上床，大大骚动了一阵，方始睡着；早上醒来，她完全记得这个古怪的梦境，可是不敢告诉人。凭她卓越的见识和猖介的性情，她觉得做了一个以经济利益为因果的梦，自己的品格未免有问题；认为那准是布吉瓦勒在她睡觉以前常常和她讲的话引起的，说什么干爹对她必有赠与，她做奶妈的绝对相信这一点等等。但同样的梦又来了一次，情形更严重，使于絮尔觉得分外可怕。第二次梦里，干爹把冰冷的手放在她肩膀上，给她一种剧烈的痛苦，一种说不出的感觉，还说：“死人的话非听不可！”声音象是从坟墓中出来的。
于絮尔又补上一句：“他那双望上翻的凹进去的眼睛，还流着泪呢。”
第三次，阴魂拉着她的长辫子，叫她看米诺雷和古鄙两人谈话，听见米诺雷答应送古鄙钱，只要他能把于絮尔带往桑斯。经过了这一下，于絮尔决意把三场梦都告诉夏勃隆神甫。
有天晚上她问：“神甫，你可相信死人会显形吗？”