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，是鄂、豫、皖三省二十四县商品集散中心。弹丸之地，全国竟有八个省在正阳关设有会馆，可见昔日风光。明朝成化元年（公元1465年），朝廷在此设收钞大关，直属户部管理，“正阳关”因此名扬天下。

傍晚，正阳关小镇华灯初上，喧嚣一天的闹市逐渐安静。

镇外码头边停靠着许多大小船只，远处四只大商船，与别船不同，上面有国军士兵看守。

在正阳关龙王庙前，耿大炮化装成搬运工模样在闲转。外表的悠闲，掩饰不住他内心的焦急。

等了近一个小时，一身农民装束的谢快嘴远远从河堤上向他走来。

耿大炮急忙迎上去：“老天，急死我啦，你总算来了！廖师长怎么说？”

谢快嘴告诉他，三个团的大部队是早晨出发的，估计快到了。

耿大炮大喜：“好！具体怎么行动，廖师长说了吗？”

谢快嘴说，按廖师长部署，一团佯攻正阳关封锁镇内敌军；我们团突袭商船，抢夺棉衣；三团掩护殿后，廖师长要求在一个小时内解决战斗。

耿大炮说这是杀鸡用牛刀，有三个连就能解决问题。

谢快嘴说：“师长说，仗容易打，但长途搬运棉衣困难。所以来的人多。”　　耿大炮点点头：“几点开始进攻？”

谢快嘴告诉他大部队到达后立即开始，以三颗红色信号弹为准。我们连的任务是看住这四只大船，别让它跑了。

耿大炮连叹：“没劲。”

谢快嘴不满地说：“连长，我都快饿死了！今天走了六七十里路，还没吃晚饭呢。”

耿大炮笑道：“走，我请你吃卤猪头肉，开开荤。”

谢快嘴说：“连长，你说话要算数啊？我可一个多月都没吃过肉了。”

耿大炮说：“当然算数。”

谢快嘴担心进镇吃饭战斗一响会出不来，耿大炮说不必进镇，码头有饭店。

夜幕中，大队解放军悄悄把古镇包围，城门楼前更是重兵重重，三挺机枪封锁。

码头边，四只运军装的大商船静静停泊河水里，每只船上依稀可见有哨兵执勤。但这些哨兵根本没发现，解放军就在身边。

不一会，三颗红色信号弹划破夜空，立时间枪声大作。

商船上的卫兵还没弄明白怎么回事，不是稀里糊涂被击毙，就是晕头晕脑做了俘虏。

解放军架起跳板冲上船只，孙大宝首当其冲：“放下武器，缴枪不杀，解放军优待俘虏！”

枪声一响，正阳关镇内的保安部队急忙关上城门，在城垛上坚守。他们不知虚实，根本不敢出来。

解放军顺利占领四只大商船，截获大量军装。

廖邵武拍着耿大炮的肩膀说：“大炮，干得不错！”

耿大炮说：“还真有不少棉衣，回去再好好清点一下。”

孙大宝从船舱钻出来，说：“连长！这儿有一箱香烟和几瓶酒！要不要？”

耿大炮眼一瞪，说：“要！只要是能吃能喝能穿的，什么都要！”

孙大宝一吐舌：“是！”

廖邵武闻言大喜：“香烟？哈哈，我要！”

在光山县砖桥镇陈中纵队司令部，陈中坐在板凳上，手拿一根小竹根烟袋，笨拙地往烟袋头里装烟丝。　　　　袁参谋站在一边，笑着问：“司令员，这烟味道怎么样？”

陈中边划火柴点烟吸，边说：“不怎么样，实在抽不习惯。”

这种烟丝是当地人自制的土烟，与那种盒装的香烟比，味道差多了。可当地买不到盒装烟，他烟瘾来了，只好吸这种土烟。