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诗云：古来好色胆如天，顿使芳心锁婵娟。
且说自县令丘齐自挂老槐树，横死于宣府大宅门口后，宣府上下着实喧闹了一阵。幸而宣然行事精明，一番金银打点，这事儿竟也不了了之，至于樊城新县令是何方神圣，宣然倒无甚兴趣了解。他心中牵挂的是自家爹娘兄弟可以和睦相处，共度难关。
三夫人单莲之死，着实令宣然吃了一吓，他素来同单莲相处融洽，未红过脸，拌过嘴，也敬她是长辈，操持府中俗事，没得功劳，亦有苦劳。只是偷人乃府中大忌，饶是宣然当时赶回府，也无甚气力加以阻止。宣然忧心的是自家小弟宣夜，毕竟是血亲，好端端一个人儿，这么没了，恐宣夜承受不住。他身子本就怯弱，万一触了旧症，又该如何是好。
宣然的担忧随即被辛词化解开去，这些时日，辛词寸步不离宣夜左右，甚至将宣夜请入闺房，悉心照顾。宣夜虽情绪低沉，但身子还算健康，宣然看在眼中，喜在心头。
有喜，自然有忧。
宣夜身子无碍，但宣家家主宣正贤的身子却如秋后的蚂蚱，一日不如一日。宣正贤上了年纪，落入冰冷河水，湿气侵骨，兼又未静心休养，匆忙赶路，失了元气。回到府中还未喝上一杯温茶定定心脉，便得知三夫人单莲捐款私奔，自是勃然大怒，动了肝火。后单莲被重打而死，宣正贤看似无动于衷，个中酸苦不足为外人道也。
俱因单莲私奔一事勾起宣正贤幽幽回忆，漫漫长夜，孤灯一盏，只觉凄凉。白日里又被年芮兰拿软钉子话讥讽，宣正贤身心俱疲，再无甚气力过问府中事。宣然不满娘亲搞些歪门邪道，自去请了樊城有名的大夫来府上替宣正贤号脉。这药汤子没少熬，黑乎乎的药丸子没少食，但宣正贤的身子却不见好转，醒一阵，睡一阵，昏昏沉沉。
有位名医拉住宣然手臂，沉沉说道：“老爷子早前定是服用了不少春丹，掏空精髓，损了元神，若想复原恐是难上加难，少爷还是心中有数的好。”
宣然听完这话，一阵怅然，想爹爹往昔飞扬跋扈，气用千般，没曾想转眼间世事无常，万事皆休。宣然心中亦苦，这宣府中现无人可指望，他既要去照顾店铺生意，又要小心伺候着娘亲年芮兰，生怕她会出甚么妖蛾子，害人害己。
是夜，宣然得知年芮兰带着惠嫂去山上尼姑庵烧香求签，夜宿庵中，不免长出一口气，放松下心神，悄悄溜到辛词居住小院。他们虽居于同一屋檐下，却多日未见，宣然颇为思念辛词。
宣然自后门入到院中，迈着轻松步伐走到门口，见屋内烛火通明，隐约可闻人声笑语，心下十分欢喜，他抬手刚要敲门，却听一个熟悉声音自门缝飘出。
“为何又动了心？”宣安笑着对辛词说道。
辛词坐到宣安身侧，粉面偎在宣安胸前道：“念小女子无知之罪。”
宣然大惊，自家哥哥离府多时，且今日未听说他回来，怎底会忽的现在辛词房中？
宣然自然不知，宣安也是几个时辰前才走后门回到府上，替宣安放风把门的乃丫鬟果儿，二人行事隐蔽，未曾引人注意。宣安一入府，便匆匆赶到辛词居住之所，自他得知单莲过世消息，便马不停蹄奔了回来，一是担心宣夜，二是唯恐辛词伤到汗毛。
他逾墙入到辛词闺房，见外屋支起小榻，宣夜斜卧在榻上，书画正跟他讲着什么。宣安轻咳嗽一声，引得宣夜投来目光，宣夜见哥哥回来，喜上眉梢，正要一跃而下，却听屋内传来辛词娇音：“书画，别再歪缠夜儿，放他早些睡罢。”
书画正要回话，却见宣安抿嘴一笑，二人递换眼神，书画心领神会，嘻嘻笑了几声便坐到宣夜身边，探手指指内屋。宣安一吐舌头，捻手捻脚进到中去。
辛词只当是小娇入内，并未过多理会，宣安见状，伸手一把将辛词拉入怀中。辛词惊得是花容失色，忙转过头，刚要呵斥来人，却见宣安灿烂笑容，那话生生憋了回去，转而换上一句略带娇嗔的言语：“莫不是夜里遇到鬼怪，怎底生得好似宣安？”
“日有所思，夜有所鬼，看来是妹妹白日里想着念着俱是我，才会夜里见到我之魂魄。”宣安打趣道。
辛词心中喜悦，却故意绷着面道：“我倒是甚么鬼，原来是色鬼，若不然怎不知男女不相动之礼？还不放手？”辛词一挑眉，说是要宣安放手，但她那双素手却默默搂到宣安腰间，只是言语间仍别别扭扭耳。
宣安噗哧一笑，装作一本正经道：“几日不见，妹妹愈加伶俐，将哥哥我吃的死死。”
“胡说！”辛词恨恨别过脸去，小声道：“怎是几日不见，明明就有半月。”
宣安一怔，心中浮起淡淡酸楚之感，他紧搂着辛词，柔情似水道：“这些时日，难为你了。”
辛词轻叹一声，幽幽回道：“也难为了你。”
宣安拿鼻子去蹭辛词痒痒，被辛词笑着推开道：“看你风尘仆仆，可是饿饥？”
宣安眼前一亮，忙点头道：“还是妹妹心疼我。”
辛词双颊红晕，低声道：“夜深了，不好去灶房折腾，便煮完面来吃吃充饥罢。待吃饱喝足，再提正事亦不迟。”
“我要吃妹妹亲手煮的面。”宣安调皮地眨眨眼睛道。
辛词白了他一眼，扭头去右耳房张罗，宣安得意洋洋的步到外屋，见宣夜已困得两眼打架，勉强硬撑着拿眼瞧他，宣安噗哧一笑，兄弟俩只是互望着对方，却觉心中温暖。
片刻功夫，辛词便端出一碗热气腾腾的面条，碗中卧了两粒鸡蛋，又放上几片青菜叶子，算不上丰盛，却令宣安笑得合不拢嘴。辛词将著儿排在桌上，又斟了一杯酒，置于桌边，俏生生道：“客官，慢饮。”