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“臣……参见……”

拓跋烈不耐烦的挥了挥手，他最恨戚无邪行礼，好好一个礼能叫他玩出百个花样来。掸袍敛襟，声音拖沓，还一副不情不愿的模样，等戚无邪行一个礼，就够他说好几句话的功夫了。

所以，每当戚无邪拿捏着一副行礼的空架子，拓跋烈皆会爽快得免了他的礼数，叫他有话快说。

在行礼方面，戚无邪没有偏执，拓跋烈一挥手，他便直起了身子。

“陛下，臣存在崇云昌的票据遭窃，臣欲下一趟淮州调查，往陛下恩准。”

拓跋烈本是心情阴郁，闻了这茬不由好笑，他哈了一声，瞅了一眼站在身侧的冯钏，笑意道：“哪个毛贼胆子滔天，竟来东厂窃你戚无邪的东西？怕是乡野农夫，不曾听过东厂督公的威名。”

“窃贼是谁，臣也想弄清楚。”

戚无邪嘴角一抹邪魅笑意，凉薄之气萦与口齿之间，轻而缓得念出这句话，一丝俏皮的暖意深藏其中，谁，他心知，故情起。

冯钏也心中敞亮，那票据一定是檀心拿去兑的，于是他配起戚无邪的戏——戚无邪想去淮州，他也自然高兴，如此想着，更是拼命迎合道：

“哈哈，此贼实在太过猖狂！估计还是得了近水楼台的便利，不由督公你恼怒，欲亲往擒拿。”

拓跋烈正为着两淮盐税吏饬忧着神，戚无邪还来这么一出捉贼记，本想立即打发了他……等一等，方才他说要去哪里？

淮州？

无论是否巧合，戚无邪的念头给了拓跋烈一个法子。

历来朝廷无法出面解决的事，都是交予东厂斡旋。正刀子反耙子，甭管他怎么挥就，坏事罪名皆有戚无邪担着。况且他手段素来狠绝，胆怯的官儿怕他甚过怕朝廷缉捕，兴许，放他去淮州坐镇，是个左右制衡的好主意。

他与檀心既以成对食夫妻，此番下淮州照料也免不了，似乎种种考量，他都是最为合适的人选。

想到末了，拓跋烈不自然的咳了一声，不紧不慢的开口道：

“无邪既食朝廷俸禄，擅离职守实属不该，遭窃该有官府追捕，何有亲往之说。只是寡人在淮州尚有难解之局，你若能悉心任事，协助姜檀心将淮州盐税案破了，去也无妨……”

戚无邪眼皮子没抬一下，闻言只是一声凉薄轻笑，他颔了颔首道：“魑魅魍魉，臣从不放在心上。”

拓跋烈点了点，魑魅魍魉，好，戚无邪自有人颂阳世阎王之称，阎王收鬼，理所应当：“好，寡人明发谕旨，廷寄江南道府，钦命你为南巡钦差，执皇命令彻查淮州官员渎职一案，限时三月，期间进程巨细上报，勿有遗漏。”

倾了倾身，戚无邪领下了皇命，他不着痕迹扫了冯钏一眼，径自离开了议政殿。

这一眼，冷风钻骨，冯钏不由自主打了个寒颤，抖巴抖巴硬生生憋出了一个响屁，他脸一黑，忙扭着肥硕的身体跪了下来：“奴才有罪，奴才有罪，奴才御前失仪，奴才……”

“好了！你先下去吧，好好安置送来证物的人，寡人事后再赏。”

本不知戚无邪这一眼含义为何，乍一听皇上提起了东方那个混小子，冯钏不知怎地，心里就有隐隐的预感——戚无邪那剜肉刮骨的一眼，莫不是冲着东方来的？

＊

京城落地砸坑，敲定了委派钦差的人选，这事儿小道传得比廷寄更快，一个晚上，便飘过了淮河，来到了戴伟刚等人的耳朵里。

听闻钦差是戚无邪，江南炸开了锅……

胆小的涉案县官，将官印奉在衙门大堂，然后收拾家当，老婆孩子一大车的跑了。稍微有点理智的，知道跑也跑不过东厂缉补的官儿，集体手牵着手，一块儿痛苦着，三跪九叩的爬上了山中寺庙，将贪渎来的金银全捐作了香火钱，跟菩萨又是哭又是嚎，只求能在阎王手里保住一条小命！

徐晋介本就是个怂包软蛋，连假装清廉私下贪渎的办法，也是从戴伟刚那照搬照抄的学来的，他甚至连戚无邪的名字都念不顺溜，这特娘的火烧屁股，一听东厂活阎王要来收拾他了，一时想不开，用裤腰带上了房梁，还好发现的早，让他老婆给救了下来。

戴伟刚也慌，只不过他背后有人顶着，一日三餐照着祖宗伺候着，希望这位手段谋略皆甚于他老爹的马公子，能指明一条苟延残喘的活路。

月色清辉，明月一轮高照，他靠在水榭长亭里，转动着手里的玉扳指，多年从戎的将军气度，让他脊背很直，脚步很重，背影巍峨沉静，过隙的风吹不动他鬓边的一丝碎发。

“马公子……这么晚了还不歇么？”