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三人都没理会我。或许他们清楚，那种真切、猛烈而邪恶的忧惧就潜伏在我的心中。这些据说在餐馆和建筑工地打工的男孩，其实就是阿布·纳赫拉的黑暗巢穴里的魔鬼。夜复一夜，每当黑夜把我笼罩，他们就会穿越黑暗而来。因浸透汗水而硬结的衣衫、粗直蓬乱的头发、脸上好似大火后的森林一般焦黑的胡楂、发黄的牙齿、湿润的双唇间逸出的丝丝笑意，这些画面合为一人。他的手划过屋子的四壁，在砖隙间滑动，攥着檐槽和窗棂。面对这个咆哮的怪物，我不禁沉湎其中难以自拔，未经挣扎便气力全失，不曾谋面就已被征服。
“肩膀又疼了吗？”母亲关切地问。
对这种疼痛，我羞愧难当。“不，不是。”
“她脸色都发白了。”玛丽说。
“亚力酒在哪儿？轮到你和你的手艺上场了，女人。”爷爷对母亲命令道，“涂上亚力酒，开始按摩吧。”
他总是丝毫不顾及家庭预算，自己打开一瓶酒，接着等待一个适当的借口，比如招待客人或治疗病痛，然后把剩下的酒喝个精光。亚力酒的味道让我不悦，因为自儿时起它就伴随在我左右，我总把这股味道与疼痛联系在一起。母亲的手滑进我的衬衣，熟练地解开内衣，然后用力按摩起来，就像在追赶着疼痛那刺穿我前胸后背的触角。爷爷轻轻地顿着脚，他的声音似乎与母亲手指的动作交织在一起：“再来一下，再来一下，女人，再来一下。”我闭上眼睛，随着母亲按摩的律动摇晃着椅子。因这按摩，或是亚力酒浓烈的味道，或是爷爷那平缓的声音，那种疼痛似乎逐渐消退。“再来一下，再来一下。”宛如非洲巫医一般，爷爷用一种令人昏昏欲睡的语调反复念叨着。我睁开眼睛，看见他、母亲和玛丽的脸凑在一起。我注意到，他在笑容背后隐藏着一丝紧张和担心。自孩提时代起，每当我发病，爷爷就会站在我的床前，双唇翕张，念念有词。这些咒语很可能是他早年学来的，因为现在他不信教。我喜欢听爷爷咕哝的这些咒语，可是无论我怎么央求，他都不肯大声重复。
《瓦地的小号》 第一章（4）
这时他又开始蠕动双唇，念起咒语，然后自然而然地挤到母亲和玛丽之间，把两人从我的床边挤开。他用那双棕褐色的大手捧着我的面颊，我闭上了眼睛，待到再次睁眼，看见他满是汗水的脸上已露出疲惫的神色。
我握住他的手腕，吻着他的双手。“够了，爷爷。”
他朝我弯下身子，似乎要吻我的头发，好像仍把我当孩子，但随即直起身子，从桌上拿起已经打开的酒瓶，朝长椅走去。这时敲门声响起，他匆匆喝了一大口酒，把酒瓶塞到长椅底下。
我们楼下的邻居杰米拉走了进来。“又犯病啦？”她责备着我，就像在训斥那些给父母添麻烦的小孩。这位独居的老妇人心肠不错，喝咖啡是她的一大嗜好。虽然对她过于敏感的性格，爷爷有些反感，但是她对我和玛丽疼爱有加，爷爷也就对她睁一只眼闭一只眼了。她随时都会来我家串门。如果正赶上我们吃饭，她也不回去，而是顺势坐在爷爷坐的长椅上，却不肯尝一尝我们的饭菜。所以我们习惯了吃饭时有她在场，还边吃边和她聊天。
此刻，她朝我走来，我还没来得及躲开，她就伸出食指点了点我的前额。我发现这样触摸别人，在犹太人中并不常见。我曾跟爷爷说，这要比我们东方人的相处方式好些。他不同意。“他们就像欧洲人，会隔着一段距离相爱，也会隔着一段距离相残。”
“你还年轻呢！”杰米拉对我说，就像在诊断疑难杂症的医生，“你该嫁人了。谁又惹你生气啦？”
爷爷一下子板起脸，“还”这个字眼让他不悦。
“我们正在说阿布·纳赫拉和他那些个房客呢。”妈妈解释着。
杰米拉把她专为我们做的一碟刚出炉的小甜饼摆上桌子，显然在等咖啡端上来。“这些小鬼头！”她忿忿地说，“我老得从他们手里把猫给救回来。上个礼拜，他们把一只啤酒罐绑在它的尾巴上。可怜的小东西吓得发了疯，前天回家的时候被折腾得半死不活，吐得到处都是—他们把大麻掺到鱼里喂给它吃。”
爷爷悄悄地从长椅下面拿出那瓶酒。他可不喜欢听杰米拉这么唠唠叨叨。妈妈的脸上却露出了光彩：这里来了个盟友呢。“把这些小畜生领来这里，阿布·纳赫拉可是别有用心。他想把我们从这栋公寓赶出去，然后白白拿走房租。”
“他可休想让我搬走。”
“对，休想。”妈妈表示赞同，“你的侄子哈利姆可是位律师，我们家这几口子却像无依无靠的孤儿。阿布·纳赫拉这个可恶的小偷，从政府那里揩走不少油水。自打他成了告密者，不管干什么勾当都能逍遥法外。他干吗要盯上一个寡妇的公寓呢？从这几间小屋子上他能捞到多少好处？”
“他可是家财万贯呢，”玛丽说，“这对他来说只是个零头。”
“强盗终归是强盗，”妈妈坚持己见，“他抢东西纯粹是为了取乐。他们要包庇他到什么时候啊？他手下那些小青年都向迦密山上的犹太姑娘们兜售起毒品来了。如今他又把鬼主意打到了同胞的身上。他们不会坐视不管的—嗯！绝不会就这么算了！”
“是啊，绝不会就这么算了。”杰米拉应声附和，看见我在厨房里点着了煤气，她喜笑颜开。“乖女儿，放一点糖就可以啦！”她身子前倾，朝我叫道。
爷爷用手指挠了挠卷曲的银发。“上天让我们男人免于卷入女人的战争。你是不是已经警告他了，女人？”他这么问妈妈。 。。
《瓦地的小号》 第一章（5）
“我可不傻。打做姑娘那会儿起，我就在量自己的翅膀有多长了，可到现在它们都还没长出来呢。我明白，和阿布·纳赫拉这种人对着干的话，我的脖子早就折了。”
从厨房的门里，我看见爷爷冲妈妈笑了笑。这种笑常令我困惑不解，因为那是一个真正的男人在对一个真正的女人微笑。
机灵的玛丽，对男人的世界总是那么了如指掌！也许她见惯了爱情里的大起大落。可自从与巴赫吉的那场恋情告吹之后，我就退到了东方女人的面纱后面。我重新开始留意那些微妙的暗示、轻柔的语调、匆匆的一瞥—它们就像浩瀚星海中的小星星，发出微弱的光芒。
“你确定，”他问道，“之前没有—或许只是碰巧—当面冲他发火？”
这种质问的口气、其中流露出的不信任，都让妈妈恼火。“我说过了，一个字都没提过。”
“那我就不明白了。”爷爷说。我把咖啡端上桌时，他沉默下来。玛丽修好了眉毛，收起镊子什么的。
“他今晚要到这儿来。”爷爷说。
“阿布·纳赫拉？”妈妈显得颇为吃惊。
“我在咖啡店里，他儿子祖海尔走了进来，朝周围的人笑，就像在给穷人们施舍救济。我们从没搭过话。我还以为他是来叫伊萨·玛塔尔干活儿的呢，因为伊萨以前?