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想到这里，他又呸了自己一口：娘要知道了我千里迢迢回来，不先见她倒先见媳妇，肯定又伤心死了，又得骂我：小麻嘎，尾巴长，娶了媳妇不要娘……想到这里，他羞愧地又笑了，心里说，娘啊，你就再原谅孩儿这一回吧，我这回回来，一定要先睡了她，然后再去听你训话，娘不知道，我活着回来，一半是为了你老人家，一半就是为了她呢，为了回来跟她好好过日子呢。
然而，当他一步步接近那个熟悉又温馨的小窝时，一种不祥的预感渐渐笼罩了他。
离那小屋还有半里路，他似乎就闻到了死亡的气息，这一年他在朝鲜，还有医院里，他对死亡的气息太熟悉了，那是一种冰冷的，阴森的，黑暗的气息……
一直摸进院里，走到门前，他还在极力地抵御那种气息，他甚至害怕，那种气息是他自己带回来的呢，因为常常，他就分不清自己是死了还是活着的，所以他这会儿，像个纸人似的飘到家门前，如果说两个人中有一个是死的，他宁愿是他自己。
终于来到了屋门前，他先是将脸贴在门上，听听里面，什么动静也没有，真的就像是死的一样。他开始轻轻地叩门。叩几下，听一听，细细地听，屏着气听，还是没有一丝动静，哪怕是翻一个身，哪怕是轻轻地趿鞋，没有。他再敲，越来越重了，还是没有动静，门死了，房子死了，他想，他也死了。
终于，他下意识地在那门上摸起来，摸到的竟是一把铁锁，冰冷的。
走了大半夜的路，他实在是太累了，手一摸到门上的铁锁，他的心就凉了半截，一下子松懈了。这一松懈，困劲就上来了，他便就倒在他与莲的那个小屋门前睡了过去。
12、
三爷爷每天总是在别人起身之前，他就起来了。他起来拿上粪萝斗，带上粪钗，先要在村前村后转一遭，然后才到村外来。
这天早上，三爷爷来到我父亲的那个屋门前，天色还早，村里的路才刚有些影儿，灰朦朦的。三爷爷眼神不好，就看着那门前黑咕塔的，像是很大的一堆粪，走到前来，看看又不像，因那黑黑的是斜靠在门上的，下面一条腿伸出来，心里就蹊跷，想这大清早，那门口卧的是个牲口么？慢慢走近了，上前摸一把，这一摸就吓了一跳！是个人！这时候在人家门口，是个贼么？便就大喊一句：谁？堆歪这儿干啥？
他那里一喊，陈朴真就醒了过来，揉揉眼，听出是三爷爷的腔，就说，叔哎，是我，我是朴真，二孩儿。
谁知他不说这话还好，一说这话竟就将那三爷爷吓得差点晕过去！三爷爷说，朴真，俺孩儿，你别吓我！我知道你是不在阳世的人了，都瞒着你娘哩！没敢让她知道，你就安生走吧，我知道你在那边是没钱花了，来找钱哩，我这就去给俺孩儿送钱去，别惦记你娘，家里人总算没死净，咱陈家门里，但只要有谁一口饭吃，不会少了她的。
他那里一把鼻涕一把泪地说起来，我父亲已经从地上扶着墙，慢慢站起来，整了整皱皱巴巴的衣裳，这会儿才知道，他脚上鞋不知啥时候就走掉了一只，黑更半夜，他几回摔在土沟里，早不知那鞋掉哪里去了。他站好了，把手就伸向我家三爷爷说，老叔哎，我真是活着哩，不信，你摸摸我的手？
三爷爷半信不疑，就小心地碰了碰他那手，果然是热的，就信了他的话，说孩子哎，你真的回来了么？说着话，眼泪就流出来，就去擦眼。
我父亲忙上前搀着他，说，叔你身体还好么？
好，好！就是想你啊孩子！都觉摸着……
叔，我父亲打断了他的话，有一点迫不及待，说，我只想问问，俺家里，她上哪去了？
噢。三爷爷这会儿才终于明白过来似的，想到他到这里来，肯定是找那媳妇莲的，眼里便就闪过一丝暗影：那个媳妇子么？柴妮的娘，她么？死了！死了好些天了！
我父亲怔在那里，眼前一下子就黑尽了！三爷爷再往下说的话，他就听不到了，就听咚地一声，他昏倒在自家门前……
父亲醒来时已是天到中午。或许是因为一夜奔走太过劳累，也或许是重伤后的身体一直没有真正恢复，他就那样被人从自家门前抬到后边娘的屋里，放在娘的床上，一直躺着，人事不醒。
大家听说朴真回来了，都先是惊了一回，然后就纷纷的，到我奶奶这里来瞧看。人们来的时候，都没料到我父亲是昏死的，一见到他那脸色雪白仰躺在床上的样子，简直不敢认了——这哪里还是那个走时候欢蹦乱跳的陈二孩！
女人们不知不觉，就都围在我奶奶身边，眼泪跟着就出来了，走时好好一个孩子，回来就变了这半死不活的样子，谁看也心酸的。这其中就有我秀姑。
秀姑后来回忆说，那天你父亲脸白的像纸，人瘦的就剩了一把骨头，那样子躺在那里，真就像是死去了一样，我第一眼看见，心里也是半天过不来，心疼啊，也害怕，竟就不敢说，是怕他那样子会活不了呢！你奶奶那个哭啊，一声声骂你三爷爷：孩子刚到家，怎么能就这么急赤白眼地告给他那话？热辣辣的孩子啊，回到家一盆凉水泼头上！叫谁也受不了啊！
就请了先生来。
先生来了之后，号了脉，说不妨事的，只有一点急火攻心，停一停，喂点水，慢慢就好了。
先生走后，果然一会儿，父亲就苏醒了。在他苏醒之前，奶奶就发话了，谁也不准再提那女人！
老少爷们，可怜我这会儿就这一个孩儿了，求你们千万招呼好自己的嘴，俺儿如果再有个长短，我也就跟他去了，恁都行行好，就当可怜我老婆子吧。
父亲的眼睛慢慢睁开了，似乎是寻找什么，有一点魂不附体的惘然。
在他似睡似醒的当儿，响在他耳边的不是娘的呼唤，不是人们的劝慰的话语，而是一支童谣，那是他与莲的新婚之日，孩子们在他们的新房的窗外，唱的那首童谣：
一撒栗子二撒枣
早早生个大胖小
三撒石榴四花生
男孩女孩花搭生
五撒桂圆六撒米
夫妻合睦过到底
七撒五谷八撒面
终年四季吃饱饭
九撒珍珠十撒钱
和和气气过百年
…………