第6部分（第2页）

燕姓客商向方神医问道：“神医，你我二人真是颇为有缘。昨日初见令郎，竟与在下三子的相貌极其相似，害我险些认错。您既是天生奇才，当初从医是华佗再世，现今改行擅长　依您看来，我这前程如何？此行之事可能成么？”

方神医也未答话，兀自摸了又摸，突然跪倒在地，不住地叩头，道：“小人叩见吾皇万岁，万岁，万万岁！”

燕姓客商大惊失色，要扶起方神医，口中慌道：“不可，不可，我只是小小的商贩，神医这般说我，岂不是要我遭砍头之祸么？”

方神医跪地不起，说道：“小人摸了数遍，绝对错不了，尊驾定是九五至尊之命！眼下尊驾已是诸侯王爷，登基之日也不远了，再过三年，便是陛下面南背北之时！只是这三年之中颇多磨难，不过都是有惊无险。陛下此行之事虽难却也可逢凶化吉，事成之后便是起事的良辰，只要陛下卧薪尝胆，熬过这三年之苦，必得天下呀。”

燕姓客商回头看了众人一眼，苦笑一声，道：“方神医真是说笑了……”

众人正在尴尬之时，忽听一位镖师大叫道：“不好了，不好了，姜镖头怕是不行了！”

众人忙围了上来，只见姜镖头面色涨得通红，不住地口吐鲜血。燕冰急得向方神医跪倒，大呼道：“神医救命，神医救命啊！”方神医此时却呆若木鸡，口中一言不发。

旁边姜晓澜已是鲜血吐了一地，方鹿茸急道：“家父不知何时清醒，姜镖头已危在旦夕，事不宜迟，在下只好一试了！”说罢又把了姜晓澜的脉象，略作思忖，从后堂拿了一个药瓶来，倒出两粒药丸，递与燕冰道：“在下儿时见过与姜镖头差不多的病人，家父便是开了这种药丸，快快与他服下了，若是姜镖头有个三长两短，在下偿命就是了！”

燕冰拜道：“贤弟讲的哪里话来？燕某先代姜镖头，谢过贤弟救命之恩了！”说罢忙让镖师为姜晓澜服药。众人全都围在四面，生怕这药用错了，反要了姜晓澜的性命。燕冰更是汗如雨下，心中默默祈祷上苍。

姜晓澜服药之后，吐血立止，过了半晌，脸上红色竟也渐渐褪去，恢复了初时的苍白之色。方鹿茸又把了脉，说道：“好极，好极！姜镖头脉象渐趋平稳，家父的药驱散了姜镖头经脉中的邪虚之气，血气皆已顺畅，眼下只是虚弱，休养几日，便无大碍了！”

燕冰闻听此言长出了一口气，心总算是放了下来。众人更是大喜过旺，纷纷称赞方鹿茸也是妙手回春，将来前途不可限量云云。方鹿茸被说得不知所措，口中连道：“我不会医，我不会医……”

一旁的方神医还在兀自“皇上、皇上”喊个不停，方鹿茸见父亲痴病发作得不可收拾，急忙拉着父亲欲回后房，燕姓客商与牛姓客商走到一旁耳语了几句，而后走至方鹿茸面前道：“贤侄，不如先叫你牛大叔送神医进去，你先在此守候姜镖头如何？”方鹿茸转身看时，那牛姓客商已经父亲送进了后堂。众人都上来安慰方鹿茸道：“这点事莫要在意，令尊是一时发病，过不多时定会好转。”

方鹿茸又去看了看姜晓澜，只见他面色已略显红润，显是血流顺畅了，听了听气息，也煞是有力。又过了半晌，竟张了张嘴，含糊地吐出：“水——水——”几个字。

众人又惊又喜，皆喊到：“活转了，姜镖头的病是好了！”方鹿茸喜道：“几位请稍等，我去取水来。”　说罢便想转身出门取水。

正当此时，后堂突然窜出一人，身着破皮裘，不是方神医是谁？只见他双手掩面，口中喊着：“皇上，皇上，我来了！”便向屋外飞也似地窜了出去。方鹿茸吓得魂飞魄散，追出门时，哪里还有踪影？他站在门口左看右看，就是不见父亲的影子。不禁急得大叫：“这是怎么了？这可如何是好？”

转身回来时，只见牛姓客商站在堂中，还在向众人问：“你们看见方神医了么？”

燕姓客商怒道：“你怎么还来问我们？不是叫你送神医进去，怎么我们都看见神医冲出去了？”

牛姓客商也急了：“我刚才送他进了后院，他说忽然头疼得紧，跑进了卧房，我跟着进去，神医就踪影不见了！”

燕姓客商急道：“牛贤弟、马贤弟，我们快随方贤侄将神医找回来才是啊！”燕冰、童献和黄慕侠也随声附和：“好，我们也去，大家分头找。”于是只留下两个镖师看护姜晓澜，其余众人都到了门外。燕姓客商道：“方贤侄，你向西寻，我们几个向东，燕镖头几个向北面岔路找去！”说罢几人也走得无影无踪了。

方鹿茸急得六神无主，也只好自顾自向西跑去。他自小体虚，跑不多远便上气不接下气了，脚下却一直不曾停歇。正跌跌撞撞时，前面忽然驶来一辆马车，方鹿茸惊得呆了，又哪里躲闪得急？那车的车辕正撞在头上，方鹿茸只觉得眼前一黑，便人事不知了。

四、鸳鸯蝴蝶（1）

过了不知多少时候，方鹿茸方才醒转，睁开双眼，却见是在自家床上。旁边有人，模模糊糊地看不清楚。想坐起来，又觉头疼如裂，动也动不得。只听得旁边都是长吁短叹之声。有的说：“这孩子好不可怜……”有的长叹：“唉，小小的年纪，这般命苦……”

方鹿茸又勉强睁了睁眼，迷迷糊糊见到床边都是街坊邻居，对面“落花楼”的孙掌柜也在其中，却不见了那几位客商和燕冰、黄慕侠等人。呻吟道：“客人们都到哪里去了？，我爹爹怎样了？”

只听孙掌柜道：“好孩子，你醒转了？有人见你在十里之外，倒在路上人事不知，才将你抬回来的。到现在，你可昏死了两天多了。客人们留了字条，说你去找你爹，等了你一整天不见你和你爹回来，他们又有急事，先走了。至于你爹爹……”

方鹿茸急道：“我爹爹怎地了？”

孙掌柜道：“孩子，你可要挺住了，你爹爹他……他坠河身亡了！尸身今日才被人打捞上来呀！”

方鹿茸只觉头颅之内“轰！”地一声，又昏死过去。众人忙着抹前胸、掐人中，忙了一个时辰，方鹿茸才又苏醒过来。他平时最为孝顺，哪里经得起这晴天霹雳，口中大叫一声：“爹爹，等等我，我不活了，我要与你同去！”说罢要翻身下床，众人连忙按住。

东街书局的卢先生劝道：“鹿茸啊，你爹平生救人无数，不想好人未得好报，得了怪疾，受了这许多年的活罪。如今仙去，也算得了解脱。若是你爹泉下有知，见你这般模样，岂能放心？你平日里可是懂事的孩子，不是还要精忠报国么？男子汉大丈夫，该以国事为重嘛，你得保重身子，好生读书，他日学业有成，高官得做，造福苍生，也不枉你这鸿鹄之志啊！”

卢家太太也道：“是啊，你爹爹一走，你家可就剩下你一人了，你爹的尸身还停在前厅，等着你去发送哩。你该好生为你爹办理了身后之事，守孝三年，也算是尽了孝道啊！”

在这群邻里之中，以卢家与他方家平日最为亲近。方神医得了痴病、夫人改嫁之后，卢家夫妇更是给了方家父子不少照应。方鹿茸最喜读书，又买不起，每次都是到卢先生的书局中借阅。卢先生虽无功名在身，却是饱读诗书，满腹经纶，令方鹿茸最为敬佩。如今他夫妇一劝，方鹿茸倒是平静了许多，只是还想着母亲走后，只有父亲与他相依为命。如今转眼间就没了，心中能不大恸？一时间眼泪有如断线的珍珠，止都止不住。

方鹿茸在床榻之上又躺卧了一夜，还是昏昏沉沉，水米未进。邻居们陆续散去，只剩下卢先生两夫妇守着。快天亮之时，卢太太又端过一碗青菜豆腐汤；方鹿茸勉强喝下，总算是有了些气力。卢先生搀他站起，到院中走了一圈。方鹿茸看见爹爹的尸身还停在前厅，又忍不住上前抚尸大哭。

这时天色已亮，邻居们又陆续来了不少。卢先生道：“鹿茸啊，时辰快到了，我和街坊们在这儿布置灵堂，你快快去买了灵柩、灵幡、香烛纸钱之类，好与你爹办了丧事罢。”

孙掌柜也从一旁凑过来说道：“鹿茸，发丧的吹鼓队我给你叫了，他们出来一次最少要十两纹银，我给你好说歹说讲到了五两，你快把钱付了，不然人家生气走了，今日不能发送入土，方老爷阴魂可就难安啦！”

方鹿茸听了这话只得进卧房拿钱。好一阵翻箱倒柜，只找到七、八两碎银子和几文铜钱。马上到前厅交与孙掌柜五两，谢道：“此事真是有劳孙掌柜了，他日一定登门重谢。”

孙掌柜