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“早知道你们就不回来么？”宫氏冷笑一声，“那就真是老天保佑了！上天怜我们章家不易，也不忍见章家门风受辱！大嫂子，我劝你放明白些，别以为如今还是从前呢，就算到了大伯面前，这话我也敢说出口！你们沈家的女儿，为了富贵连将亲闺女嫁给可以当爹的男人做妾这种丑事也做得出来，你这么护着娘家，焉知你不会为了娘家人的富贵，便将大伯的体面都抛在了脑后呢？横竖在你眼里，婆家的体面荣辱都是虚的，只你沈家人的性命富贵才最要紧！”
沈氏听了，两眼一翻，便往后倒去，几乎躺在杜氏身上了。后者焦急地连声叫唤，都不能叫醒她。这时堂屋那边听见动静，章放大声问：“出什么事了？”杜氏抹了泪就要答话，宫氏却抢先一步擦着明鸾身边冲了出去，高声道：“大嫂子嫌咱们家屋子太小，被褥太薄，茶也不够香，说我们刻薄她。我跟大嫂子说，这就够好的了，当初我们刚到这儿的时候，连这些都没有呢！有什么可嫌弃的？当她还是从前的侯府少夫人啊？结果大嫂子就闭了眼，瞧着象是晕过去了，只不知是真晕假晕，杜大嫂正朝我发火呢！”
杜氏急道：“章二嫂子，你这话的意思是我们姑奶奶冤枉你了？！”
宫氏瞥她一眼，轻蔑地笑笑。
堂屋那边，章放听了这话，虽然清楚妻子的个性，这话可能有些不尽不实，但他对沈家厌恶更深，便也冷笑着对屋里的沈儒平道：“咱们家日子过得也不容易，接你们过来不过是念在侄儿侄女面上，你们要是以为过来了，就能享福，将我们章家当下人般使唤，那就打错主意了！”
沈儒平心中暗怨姐姐与妻子不懂说话，一脸惶恐地道：“不敢，不敢。这都是妇道人家不懂事，您别与她们一般见识……”边说还边走到门边，冲后头大喊：“你个无知妇人，大姐病糊涂了，你怎么也跟着犯糊涂？还不快给我住嘴？！”
杜氏听得满腹委屈，眼圈都红了，气愤地瞪着宫氏，不敢说话，宫氏却得意地抚了抚鬓边，斜了床上不醒人事的沈氏一眼：“真晕了么？那倒省事了，就让她继续晕下去吧！”招呼玉翟一声：“咱们走。”便转身离开了。玉翟瞥了瞥沈氏与杜氏母女，啐了她们一口，迅速跟
明鸾飞快地避到菜田边上，拎起水瓢作浇水状，心中却在暗爽。
她知道自己不该赞同宫氏的做法，毕竟后者说的一些话已经很难听了，但看到沈氏和杜氏吃鳖，她还是忍不住高兴。
其实她也没做什么，也就是拿那间小屋的用途在宫氏面前多提了提。本来嘛，妻妾就不可能真正和平相处，更何况宫氏还是这种没事也要找事的个性？她与周姨娘陪着章放同住一屋，无论章放跟哪一个亲热，都没法避开另一个，甚至另一个还要被赶出屋子去。偏偏章放又嫌弃妻子，跟周姨娘在一起的时候就多了些，每次宫氏都要在院子里骂娘，骂得周姨娘很难听，若是章放一顿老拳镇压下来，她就不再当他的面骂，却会在他离家时指着周姨娘骂，可若是章放偶尔跟她亲热一回，她第二天就会得意洋洋地指使周姨娘干这干那的，想方设法奚落对方，搞得章放跟妻妾亲热一次，全家老老少少都知道了。
这种生活，换了是个没脾气的人，都要受不了，更何况是宫氏？本来她以为有了间小屋，周姨娘可以搬过去，自己夫妻也能多点独处的时间，没想到落了空。明鸾不过小小地挑拨几句，她就恨上沈氏了，加上死了儿子的仇，还不使劲儿给沈氏寻罪名么？那什么眼里只有娘家没婆家的过错都已经老掉牙了，再说也引不起别人注意，她就盯住沈氏离开婆家人三年这一点，拿后者的贞洁说事儿，哪怕是沈家给沈氏做证呢，她都敢驳回去。她还觉得，若是章敬知道妻子贞洁存疑，就会嫌弃沈氏了，文龙元凤也不敢为生母出头，那时候才好给自己儿子报仇呢。
为了达成目的，她甚至找上周姨娘，要对方与自己合作，因为她知道周姨娘在章放面前说话更有用，就算她把沈氏折腾死了，只要周姨娘帮自己说话，就不怕章寂章放会恼自己。而周姨娘呢，虽说脾气好一点，但毕竟当年也死了个女儿，心里不是没有怨恨的，就当什么都没听滗了。
章敬会有什么反应还未可知，沈氏就先被宫氏的指控气倒了。待她在小屋里幽幽醒转，想起三年困苦，为了大局忍辱负重，婆家人却对自己弃若敝屣，还污蔑她的清白，便不由得悲从中来。悲伤之余，更多的是恐惧。她虽然对自己的丈夫有信心，但万一章家上下众口一词，执意要往她头上泼脏水，那她该如何是好？
杜氏小声劝她：“大姑奶奶，别把那泼妇的话放在心上，大姐夫不会信她的。只怕连亲家老爷都不会信她不然也就不会把你接回来了！”
沈氏喘着气，无神地看了她一眼，辛苦地挤出一句话：“他们…不是……为……我……”是为了太孙！
杜氏咬咬唇：“那就把这事儿跟太孙说说，难不成那泼妇还敢在太孙面前说这等污言秽语？！大姑奶奶，你可十万不能倒下，无论如何一定要撑到回京的时候，等到太孙将来恢复了身份，你还怕那泼妇敢对你无礼么？到时候你想怎么整治她，就怎么整治她！”
沈氏喘着气，稍稍打起了一点精神：“大夫……”
杜氏忙道：“放心，一会儿我就叫章家人给你请大夫去！他们家既然能把咱们接过来，本事不小，请大夫吃药又算得了什么？还得给你多进补呢！那泼妇如此无礼，待你养好了身子，我再帮你跟她斗去！”待说完了，她抬起头，看向一直站在边上沉默的周姨娘，客气地笑了笑：“不好意思，请问厨房里可有热粥？我们大姑奶奶一路累着了，想进点热食。”
周姨娘似笑非笑地看了她一眼，转身出去了。杜氏有些不悦：“这章家是怎么回事？连个妾也这般没礼数。”
沈昭容觉得脸上发烧，小声道：“我去厨房问问好了。母亲在此陪着姑母吧。”说罢匆匆走了出去，方才低低叹了口气，转眼望见明鸾在跟前，有些不自然地笑笑：“章三妹妹，你在这里做什么？”
“浇菜呢。”明鸾丢下水瓢，直起身，“这里天气暖和，冬天也可以种菜，我们家就一年四季都种，除了留夥自家吃的，卖掉还能挣不少钱呢。你们在海边没种过？”
沈昭容有些讪讪地：“家里人手不够，并未种过，倒是见过别人种……”她顿了顿，声音压低了些，“章三妹妹，不知你们这里可有热粥？我姑妈饿了……”话音刚落，肚子里就咕了一声，她顿时脸色涨红。
明鸾有些好笑地望着她，哪里还看不出真正饿的是谁？虽然对沈家人十分讨厌，但当年沈家人送沾染了天花病菌的衣裳过来害章寂时，沈昭容曾一度想把衣裳讨回去，如今回想起来，也不知是不是知道大人们的阴谋才打算制止的，可惜被宫氏拦下了。不过若这件事是真的，沈昭容还没到无可救药的地步，明鸾也不打算对这小姑娘太过刻薄，便冲她点了点头：“跟我来吧，厨房里早就煮着一锅粥呢，还蒸了些米粉，你吃一点吧。赶了半天路，你也饿了吧？”
沈昭容眼圈一红，低着头柔顺地跟着明鸾到了前头小院中坐下，周姨娘正好拿了一碗热腾腾的粥出来，见状便冲她点点头，转身往屋后去了。沈昭容见状更觉不好意思：“我母亲方才对这位姨娘好象有些误会……”
明鸾笑笑，进厨房舀了一碗粥、一碟粉出来，将勺子和筷子递到她手中：“你们真以为我们打算把你们一家饿死？算了吧，要真打算这么干，何必那么麻烦？只要由得你们在虎门自生自灭就行了。我听说你们已经在那里待了十来天了？吃不少苦吧？”
沈昭容哽咽着点了点头，回想起那十多天的情形，就象是做了一场恶梦：“我们是被逼着过去的，到了地方，那些人见父亲拿不动刀枪，便没有好脸色，只叫我们做杂活。父亲天天搬运重物，还要下水捕鱼，动作略慢些，鞭子就下来了，完全不把人当人……母亲与我天天给那些士兵洗衣裳、做饭、打扫营房，大冬天里，手整天泡在水中，长了冻疮也要继续干活，吃不好，睡不好，连件暖和些的衣裳都没有。姑母病得这样重，还被丢在屋角，盖的也是干草，他们连条被子都不肯给……”说着说着，眼泪就下来了。