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文怡乖乖应了退下，坐回自己平日常坐的位置。这时，屋里年纪大些的女孩还能稳稳坐着，小些的女孩子们已经开始交头接耳了。罗先生重重咳了一声，女孩子们却只当没听见，气得她直摇头叹道：“不象话！真不象话！”最后还是文娴开口，才让屋里安静下来。
今天的课程因时而生，因清明将近，罗先生便教了几首与清明有关的诗词，又说了两三个典故，下课时间就到了。罗先生起身，缓缓地，优雅地走了出去，屋里立时闹腾起来，几个小女孩叽叽喳喳地商量要到其中一人家去开茶会，又说家里做了什么新点心。几个大的皱眉看了她们几眼，优雅地走了出去，便有丫头婆子围上来，护送她们回家了。
文怡向来是等人都走了才离开的，便落在后头回想今天的功课要怎么安排，忽然见文娴走了过来，欲言又止，却迟迟说不出话。
文怡笑了笑：“五姐姐有事与妹妹说？”
文娴迟疑地道：“听说……你昨儿个……发话说要处置一个管事……”
文怡有些意外，她还以为五姐会跟她说六堂姐文慧回来的事，没料到她想说的是周福贵，便皱皱眉：“确有此事，因他去年负责整修祖母的院子，没想到他偷工减料，去年秋天上的新漆如今就剥落了，这样的人，总得给他个教训才是。”忽然想起周福贵原是长房的人，莫非……她问：“五姐姐是从哪里听来的？”
文娴微微红了脸，跟在身后的丫头侍琴看得着急，便替她开口道：“九小姐，那周福贵家的原是我们小姐奶娘的外甥女儿！因她男人坏了事，她求到小姐跟前，叫小姐好不为难！其实也不是什么大事，请九小姐看在我们小姐的面上，从轻发落了吧！”
文娴回头轻斥：“住口！我还没说话，你多什么嘴？！”再看向文怡，脸更红了：“其实我也知道这事是他不对……”
文怡笑了笑，道：“既是五姐姐开了口，妹妹怎能不应呢？只是有一样，他若是在别的事上出了差错还好，偏那是祖母的院子！若妹妹轻易饶了他，岂不是显得对祖母不够尊重？”
文娴失望地低了头，勉强笑道：“这原是正理，他犯了错，本就该罚的，九妹妹罚得好。”侍琴急了：“小姐！”
文怡瞥了她一眼，又微笑道：“这样吧，姐姐回去跟他们说，板子就暂且寄下，只是祖母的院子，还得重新上漆才是。叫周福贵自掏腰包！务必要用好漆，仔仔细细地刷好了，若是三五年后，又出了问题，就加倍罚他板子！”
听琴闻言，还有些不大满意，文娴却大喜，握上文怡的手：“好妹妹，多谢你了！我这就跟他们说去！”
文怡笑眯眯地道：“这本是小事，姐姐何必亲自来说？只需打发个人来说一声就好。论理，底下人办差轻忽，误了主人的事，本就该罚的，仗着亲戚家的几分脸面，要劳动小姐亲自为他说情，实在是不象话。我知道姐姐性子好，但也别太纵着他们才好。”
侍琴脸上闪过一丝不自在，文娴却感激地道：“好妹妹，我知道你是为了我着想，只是……别人求到我面前，我总不好回绝……”
文怡心下暗叹，这位堂姐性子太软了，怪道连文慧都不把她放在眼里，但自己不好说什么，只能低头收拾着笔墨纸砚。
文娴解决了心头大事，暗暗感激文怡，有心要与她亲近，便道：“好妹妹，你去了这么多天，回来后却也不给我传个信。你不知道吧？六妹妹和七弟都来了！是昨儿晚上到的。六妹妹在祖母跟前郑重赔了大礼，还说要向你赔不是呢。好妹妹，你这两天可得空？到我那里坐坐如何？我做个中人，给你们说和，还有一位新的姐妹要给你引见呢！”
文怡笑笑，只问：“是哪家的新姐妹？”
文娴笑道：“是我们太太的娘家侄女儿，原在康城住着，父母都没了，便投奔了来。我见了她，才知道世上原来还有这样和气的姑娘，你见了一定喜欢！”
文怡手上一顿，脑中迅速闪过一个熟悉的面孔，心下不由得一喜：怎会忘了她？原来她是这时候来的！
卷一 望族孤女 第四十八章 有朋自远方来（下）
第四十八章 有朋自远方来（下）
第四十八章 有朋自远方来（下）
二太太段氏的娘家侄女儿。闺名是可柔，年纪比文怡还要小半岁。段家是康城的富户，曾有传言说，康城北郊的土地，十亩里就有八亩是姓段的。老康王在世时，府中每逢饮宴，段家老太爷必是座上客。但后来这位老太爷过世了，老康王也薨了，他的儿子不大卖段家的账，段家的儿子又才干平平，段家便渐渐沉寂下来，家中的土地也日渐减少，后来因有个女儿嫁到平阳顾氏做了填房——也就是顾家长房的二太太——方才恢复了几分元气。等到康王四年前去世，世子进京后养在皇宫里，从京中派了使者来处理了王府名下的产业，段家便彻底沦落成一家普通的富户，坐拥千亩良田与四五间铺面，养活着六七房上百族人，在富商云集的康城过着中等人家的日子，不坏，但也说不上好。
段可柔是段氏二房的独生女儿。也是二太太的亲侄女。她父亲死得不太体面，有传言说是在**楼里与人争风，被人失手打死的。因是他自个儿挑起的争端，又把对方的仆人打死了一个，官府判决，两家各打五十大板，赔钱了事，这还是可柔亲伯父使了银子的结果。段氏二房失了财，可柔母亲气得病倒，挣扎了一年也死了，留下她一个孤女，今天住东家，明天住西家，由几家族人轮流养活。但众人都厌恶她父亲丢了家族的脸面，连她亲伯父都不乐意收养她，最后还是远在平阳的亲姑姑伸出援手，想着平阳离得远，未必能听到闲言闲语，就把她接了过去。
段家的事，是文怡前世从下人的窃窍私语中听来的，她还记得头一回见可柔，是在祖母病重，她上门求大伯祖母于老夫人下帖子请王老太医的时候。那一天，她一进门，离得最近的可柔就笑着跟她见礼：“可是六房的九姐姐？咱们还是头一回见呢！”她那时一心想着祖母的病，只草草回了礼，便上前拜见于老夫人了。可满屋子的人。没几个是正眼瞧她的，甚至她一跪下，二伯母段氏就带着几个堂姐妹避开了，当时文慧的脸上还挂着满满的厌烦，只有走在最后的可柔，担心地看了她一眼。
再见面时，已经是她被二房收养后的事了。可柔常来给四太太请安，与文怡见得也多，两人都是孤女，都是温顺沉静的性子，分外合得来。文怡因要守孝，轻易不出门，身边又没有从六房带过去的婢女，除非别人说起，她对外界的消息几乎是一无所知，是可柔来串门时，告诉她庄中发生的大小事情，让她不至于成了聋子瞎子。就连四伯父四伯母给她说亲的事，也是可柔打听到对方的情况，悄悄告诉她知道的。
那时，段家刚有信来。说要给可柔说一门亲事，对方是个中年富商，已有了几个庶子女，而二伯母段氏似乎没有反对的意思。两个即将面临不幸婚姻的小姐妹，偷偷躲在屋里哭。可柔人如其名，是个懦性子，只能凄凄惨惨地流着泪，打算接受自己的命运，而文怡却毅然剪去一头青丝，出家为尼。
文怡还记得，自己随师父离庄那天，可柔还派了心腹丫环来相送。她已经定了亲事，不日就要出嫁，没法出门，特地让丫环送来了亲手缝制的一双素面布鞋，祝福她一路平安。自那以后，她就再也没听到过可柔的消息了。有一回她路过康城，曾照着记忆中的可柔夫家地址，前去打听，却发现那家人已经新娶了一位太太。