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实力与江湖地位，却有密切的关连。

江湖地位再高而没有实力，充其量只能凭名号招牌唬人，没有拥护的人，就没有地位。有也只能算虚名，起不了多少作用。

伏魔剑客的声威比他高，他的地位与实力，伏魔剑客望尘莫及，只要他举臂高呼，伏魔剑客便将面对潮涌而至的刀山剑海。

压力还没达到爆炸点，他作最后一次努力。

淮南老店的款待贵宾客厅，足以容纳大批贵宾。

他带了四名随从，借淮南老店的客厅待客。

客人仅来了伏魔剑客和杨琼瑶，江湖客已经外出游玩。

伏魔剑客曾经对促驾的随从，坚决表示没有其他同伴，也声称与江湖客交情泛泛，不能替江湖客作主接受邀请，那不关江湖客的事。

客厅中气氛并不紧张，五爪蛟无意扮压宾的地主，有意息事宁人，所以沉得住气笑容可掬。

宾主双方各怀鬼胎，客套一番气氛相当友好，双方第一次见面，都能保持必具的礼数态度。

“在下真不明白，贾兄为何会与曹姑娘发生误会。”主人五爪蛟客套毕，立即谈上正题：“贾兄是名动江湖的风云人物，何必与曹姑娘这种小有名气的人计较？在下愿出面担当，要曹姑娘当面向贾兄陪罪道歉，不知贾兄还有何要求，可否明示？”

主人亲自到客店作鲁仲连，愿意促使月华曹娇陪罪道歉，可说是给足了面子，小小的误会冲突，如此调解应该皆大欢喜。三方面都不是睚眦必报的凶残邪魔外道，如此解决应该算是圆满收场。

“桑大爷，你真不知道在下找那浪女的用意？”伏魔剑客冷笑着问。

“在下只知道……”

“你只知道在寿春老店所发生的表面事故。“

“还有骨子里的内情？”

“对，在下是从河南追踪她的。”

“哦？愿闻其详。”五爪蛟脸色一变。

问题不单纯，月华曹娇隐瞒了真相。

“她在武昌作案，杀了人远走高飞。”伏魔剑客脸色一沉：“桑大爷，你在包庇犯了案的杀人凶手，这件事你碰不得，沾上手用淮河水也洗不干净的。”

“这……”五爪蛟脸色大感不安。

月华曹娇曹经将出事的经过向他说了，并没有说出所办的事牵涉到血案，隐瞒了重要的情节，根本不知道追逐的人是何来路。

但如果伏魔剑客是受官府的委托，带了人前来缉凶的，他如果插手包庇，后果便颇为严重了。

假使伏魔剑客向州衙投文要求协助缉凶，他便失去官方的助力，伏魔剑客这些人，便可公然大张挞伐，他承受不了。

伏魔剑客一句话就扣牢了他的心思，他怎能表示有能力包庇犯了案的杀人凶手？

“想想后果吧！桑大爷。”伏魔剑客增加一些压力：“你只要撒手不管，就没有你的事了，而且那浪女另有仇家要找她，我希望把她的仇家也引出来。你把她藏到何处去了？”

这些含有威胁性的话，隐约透露出某些讯息，五爪蛟是成了精的老江湖，已听出讯息中的凶兆。

“我明明白白告诉你，人不是我藏起来的。”五爪蛟心中不安，但应付从容：“她和那个姓于的小白脸，自己找地方藏匿。我也清楚地告诉你，我从现在起，不干预你们双方的事，脱身事外概不过问，我的话有如保证，你们看着办好了。再就是寿州不是我五爪蛟一个人的天下。天下每一座州县，都有不少豪霸级人物各自称雄，你们最好不要把攻击的矛头指向我，我根本不可能主宰全局，不要找不到她，就唯我是问。腿长在她身上，她一个老江湖，知道如何趋吉避凶，也该知道我包庇不了她。话我已经挑明了说，看你们的了。”

“你推得一干二净……”

“该说我明时势识兴衰，识相地不敢得罪你们这些过江的强龙，坦然表明脱身事外的立场，作最大的让步，如果你们过分煎迫，你们将增加不少劲敌。”五爪蛟的语气渐趋强硬，实在承受不了进一步的煎迫，气冲冲地说完，拂袖而起。

五爪蛟的态度转为强硬，伏魔剑客的气势居然滑落，真要反脸，身为客人的伏魔剑客，不见得可以稳占上风，很可能与全城为敌，成为众矢之的。