第3部分（第2页）

“天佑──”

“我不管。”罗天佑大声地打断母亲的话，从小到大，他想怎么样，就怎么样，这次当然也不能例外。

潘桂花蹙眉，睥睨地瞥向罗炎和惜儿，突然，她露出一抹冷笑，这下倒好，看不出这死罗炎在乎这女娃儿，这下有法子治他了。

“好吧！”她一副宽宏大量的说。“就留下这女娃儿。”

“谢谢夫人，谢谢。”梅秋菊都快磕头谢恩了。

“不过──”她刻意停顿一会儿。“她可也得给我工作，要待在这个家，就得干活。”这女孩儿是那可恶的梅玉莲的骨肉，她也可以趁机折磨折磨她，以泄心头之恨。

梅秋菊对这要求也只能点头，她不敢有什么意见，免得夫人又反悔。

“走吧！”潘桂花搭著奴婢，走出南院，身后跟著罗天佑和罗明珠。“木柴快点给我劈好，而后再去给我挑水，可别偷懒。”她头也不回的说。

罗天佑回头扮个鬼脸，才转身走出去。

“惜儿，疼不疼？”梅秋菊转过惜儿的身子，她的额头都肿了起来，更糟的是，血还流个不停。

“好疼。”惜儿抽噎著。

“炎儿，快去请大夫。”梅秋菊著急地说。

罗炎立刻起身，梅秋菊瞥见儿子胸口上、衣服、双手全沾著血，睁大了双眼，他这样子出去，不吓死人才怪。

“娘去好了，你照顾惜儿。”梅秋菊匆匆走出后门。

罗炎再次蹲下身子，他将上衣紧压在惜儿的伤口上，试著止住血。

“别哭了。”他抹去她的泪，柔声的说。

惜儿双肩颤动。“好痛。”她哭泣。“我要娘……娘……”她打个嗝。

“别哭。”他安慰地抱著她，吹吹她的伤口。

惜儿吸吸鼻子，擦去鼻水，抽噎著揽紧他的颈项，罗炎抱起她，开始不停地走著，惜儿这才慢慢止住泪水。

她揉揉鼻子，仰头看著他。“你的脸红红的。”她抬手摸摸他的脸。

罗炎想起被掴的几记耳光。“没什么！”反正已是家常便饭。

惜儿一瞬也不瞬地盯著他，突然微笑著噘起小嘴，呼呼地吹他的脸。“不痛，不痛。”而后左右张望。“坏人呢？”

“走了。”

惜儿甜笑。“那他就打不到你了。”她放心地偎在他颈侧。“他是坏人。”她揉揉双眼。

罗炎微微牵扯嘴角，不知怎地，心中升起一股莫名的情绪，除了娘之外，她是另一个他想保护的人，虽然他不能做什么，但他再也不会让她受伤了。

他这样告诉自己。

自惜儿受伤的那天起，梅秋菊和罗炎的工作加重了一倍，潘桂花更派了扫地的工作给惜儿，要她每天把南院的落叶扫干净。

惜儿手拿著比她高出近一倍的扫帚，每天努力地清扫。其实，梅秋菊和罗炎做了大半的事，他们甚至希望惜儿乖乖地坐著就好，但惜儿不肯如此，她总是执著地要帮忙。

到了夜阑人静时，她就会要罗炎带她去找娘，梅秋菊虽然尝试著向惜儿解释“死亡”代表的意义，惜儿却无法体会，她不停地念著要回木屋找母亲，但她不知道回去的路，因此只能不停哭泣。

随著时间的流逝，惜儿不再落泪，但这件事仍在她稚幼的心灵上留下淡淡的伤痛。

到罗府三年，惜儿的生活中只有梅秋菊和罗炎，偶尔潘桂花和罗氏兄妹会到这儿来晃一下。每次只要他们一出现，惜儿就会躲到罗炎背后，她下喜欢罗天佑，因为每次他总是捉弄她，捏她的脸，所以她都躲他躲的远远的。

不过，幸运的是，潘桂花他们很少涉足南院，所以梅秋菊三人的日子倒也过得平静。

此刻，梅秋菊坐在椅上，一针一线地缝制棉袄，初冬转眼将至，她得赶紧将冬衣缝好。这几年炎儿长得很快，他原本的衣服已无法再放宽放长，所以她打算为儿子重新做件新衣裳，当然，惜儿的冬衣她也打算重新缝制，他们两人一定会很高兴。

她望著窗外帮忙的惜儿，绽出一抹笑容，惜儿和炎儿相处得很融洽，笑容也比三年前刚来时多多了，这让她感到欣慰。她听见他们两人的声音轻轻而模糊地飘进屋内……

“抱好，别掉了。”罗炎蹲下身子，交叉惜儿的手于胸前，让她紧抱著劈好的木柴，他身后则背了一大捆木薪，双手还各拿两捆木柴。