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王子萱忽想起前世凤姐生日，大家凑份子，倒是热闹的紧，便笑道：“依我看，倒不如学那小户人家，大家凑份子给林姑娘过生日，岂不又热闹又有新意？”
贾母闻言十分欢喜，笑道：“这主意好，我出二十两。”她想了想又道：“也别请戏班子了，孩子们也不爱看，倒不如只摆上一桌席，不要那些大鱼大肉腻腻歪歪的，让厨房捡些个人喜欢的菜做了，精致一点。咱们再各自送了礼也就罢了。”
王子萱点头，又笑道：“我们不比老祖宗，就出十六两罢。”又看向身边的邢夫人。
邢夫人平素是把手里的银子捏的死紧，林黛玉与她又没什么利益关系，她连十两都不乐意出，但见王氏出得慷慨，也只得跟着道：“好，那就十六两罢。”
正好薛姨妈跟宝钗母女也在，因她想着以后是要跟贾府做亲家的，和贾母的关系一定要处好了，故此常常带了宝钗到老祖宗这儿来，见说起要给黛玉过生日，她知老祖宗素来极为疼爱黛玉这个外孙女儿，便也笑道：“我随老太太也出二十两罢。”
宝钗道：“我素日跟林妹妹也是如亲姐妹一般，我也出十两罢，虽不多，到底是一分心意。”
贾母笑着点头，道：“难为你这样懂事。”
晚上宝玉从学里回来，听说大家要给林黛玉过生日，也忙拿了八两出来。
他既出了银子，贾环、贾兰几个小爷也都相继拿了八两银子，迎春、探春、惜春也各拿了六两。
贾母见了笑道：“也好也好，你们也大了，是该出一份子了。”
又有凤姐、尤氏各出了十两，平儿、鸳鸯、紫鹃、袭人、小红等丫鬟也都各自出了银子，有二两的，有一吊的，众人凑在一起，一桌体体面面的酒席是绰绰有余了。
下人们都出了银子，姨娘自然也不能少，这厢周姨娘回屋取银子，赵姨娘见了就道：“林姑娘平日连正眼都不瞧我们一眼，她过生日，凭什么我们也得出银子。”
周姨娘道：“咱们都是奴才出身，人家是正经的大家闺秀官家嫡女，高傲些有什么。”
赵姨娘哼了一声道：“她看不上咱们倒也罢了，平时对探丫头、环哥儿也是爱搭不理的，唯有对宝玉，倒是亲亲热热，一年大二年小的，也不知道避讳。”
周姨娘掀帘子往屋外望了一望，见没人，就压低声音道：“你还看不出来，老祖宗是有意把林姑娘许配给宝玉的。”
“我又不瞎，如何看不出来。”赵姨娘向东里间的方向一撇嘴道：“那是她儿媳妇，她出银子也就罢了，还得连累上我们。”
“你少说两句，被太太听到了又想关禁闭不成？”周姨娘嗔怪道。
赵姨娘这才住了嘴，不情不愿拿了两吊钱出来。
这边姨娘不愿出银子也就罢了，那边邢夫人也叫了迎春回屋一顿数落。
“老祖宗明显是要把林姑娘说给宝玉的，你二婶疼儿媳妇是应该的，人家三丫头、环哥儿巴结未来嫂嫂也是应该的，你这是凑什么热闹。”
“我们好歹姐妹一场……”迎春忍不住道。
邢夫人道：“你把人家当姐妹，人家未必把你瞧在眼里，你也是该为自己考虑考虑的时候了。别看眼下我们住在了荣禧堂，但以后的家私到底能继承多少，还是说不准的事儿，你也不想想你以后嫁妆何来？就大手大脚的做散财仙女，有这银子倒不如给我，我帮你攒着，日后嫁妆丰厚些，到了婆家也可直得起腰杆。”说着又对迎春奶娘道：“以后姑娘的月历银子，拿一半来给我收着，横竖平日吃穿用度都是有分例的，也委屈不了姑娘。”
迎春是逆来顺受的性子，竟就什么话也没说，眼睁睁看着奶娘将月历银子交给邢夫人。只背后哭了一回，也就不再提了。
又过几日，史湘云过来玩，听说要凑钱给黛玉过生日，也忙吩咐翠缕回去拿八两银子，宝钗心细，知她在叔叔家的日子并不好过，忙悄悄拉了她道：“忙什么，你家里的情况我们又不是不知道，你这样破费，你叔叔婶婶恐怕心里不受用，就随着三妹妹他们出六两罢。林妹妹也不会计较，好生做两件针线给她就是了。”
湘云见宝钗如此体贴周到，不由红了眼眶，却并未诉苦，只是心里更把宝钗当自己亲姐姐一样，比往日更亲近几分。
到了黛玉生辰这日，黛玉先换了新衣，在院中为亡母供上香烛，悼念一番，才往贾母处行礼，又往各处见长辈行礼，贾赦贾政也各送了小玩意儿，贾政还送上林如海昨日送到的家信一封，黛玉看了不由思念父亲，滚下泪来，王子萱忙劝住了，带着她又往贾母处去。
说笑至晌午，来拜寿的人陆续而至，各自送上贺礼，贾母是一套珍珠头面，一件孔雀毛的斗篷。王子萱记得黛玉会弹琴，送了一把上好的瑶琴，邢夫人送了一对红宝石的耳坠子。
宝玉先是一套《诗三百》，宝钗送了一方端砚，迎春送了一个精致的香囊，探春送了件自己一针一线绣出来的绣玉兰花的裙子、惜春是一串楠木手串，凤姐送了一个美人耸肩瓶，尤氏送了一支赤金红宝石的蝴蝶簪，其余人也各有礼物送上
黛玉一一谢了，心里不禁一阵暖融，脸上也透出真真切切的欢喜来。
至晚间，众人散了，黛玉方回至屋中，又见宝玉过来。
“你又过来做什么，还不回屋好好歇了，明儿个还上学呢。”黛玉道。
宝玉拿出一个宣窑瓷盒并一个白玉盒子，道：“我冥思苦想了这几日，实在没什么好送的，索性将这粉和胭脂膏子送你。”
黛玉打开两个盒子，顿时一阵幽香沁人，捻起一点在手心，问道：“这不是铅粉？”