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沉沉地叹了口气。

王子萱也为惜春暗暗叹息，惜春那样一个冰雪一样的女孩儿，又是国公府的嫡出小姐，按理婚事要比迎春、探春更高一等才是，如今却连官宦人家都进不去。

可眼下必须得尽快把惜春嫁出去，否则等事发，恐怕连石家这样的人家都不愿意要了。

贾母想了想，点头道：“听着倒也罢了，你回去问问，他们家若有意，这事儿便定了罢。”

宝玉应了，起身道：“时辰不早了，我去给父亲和大伯告个别，就要回去了，有了消息就告诉老祖宗。”

贾母、王子萱都十分不舍，各自嘱咐了两句，才让他换了衣服去了。

邢夫人一回荣禧堂，就将贾母数落尤氏的事儿告诉了贾赦，贾母能让她旁听，就是默许了她告诉贾赦。

说毕，她又猜测道：“东府是不是又惹了什么事儿？我看蒋家和牛家都是知情的，二房好像也知道，只是弟妹藏得深，一句话都没透露出来。”

能让贾母这样动气，东府定是做了什么见不得人的事儿，贾赦忙叫贾琏过来。

贾琏与贾珍父子都十分要好，对这件事知道的要比贾兰还要详细的多，“蓉儿为个县城青楼的头牌姑娘和另一个客人打起来了，那客人本就四五十了，没两下便死了，本来是陪几两银子私了算了，但那家人在凤阳县也算有些脸面的，竟上告到了知府跟前，正好蒋姑爷跟知府相熟，便将此事压下了。但事儿到底闹得太大，京城好些人已经知道了。”

“怪道呢，我说蒋太太一向和善，今儿竟在老祖宗的寿宴上给珍儿媳妇没脸。”邢夫人恍然，又有些幸灾乐祸。

贾赦道：“原来如此，这东府也实在太不像话了，”又松了口气，“横竖这事儿与我们无关，等事儿盖不住的时候，且看二房和东府怎么闹罢。”

话音未落，人回：“宝二爷来了。”

贾赦忙叫请，宝玉进来给大伯道了别，贾赦吩咐贾琏送宝玉出去，兄弟二人便一面说话一面往外院走不提。

还没等到石家的回信，贾蓉打死人的事儿却已在世家圈子里传了开来。

贾家如今正是如日中天的时候，自是有不少眼红的人盯着，出了这么大的事儿，哪能瞒得过御史们的眼睛。八月里，关于此事的折子就送到了皇上跟前儿。

皇上却将折子压了下来，对贾家没有任何处置。

虽如此，但贾家还是要有所表示的。

贾政、贾赦、贾兰商量一番，打算让贾蓉以身染疾病的理由，辞掉官职，回家休养。

三人根本就没有问贾珍的意思，而是直接送信给贾蓉，贾蓉正提心吊胆呢，倒不如回家安全，便上报吏部，这边贾兰又托了吏部的熟人，才使贾蓉安安全全的从县令的位置上下来，收拾了东西，带着家眷回京。

正在大家都松了口气的时候，却又传来消息，本该入阁的蒋正谦却被打发到国子监做司业，连降三级，这让蒋家上下都有些不淡定了。

毫无疑问，导致这种结果的罪魁祸首就是宁国府，蒋子宁就跟蒋太太抱怨，“当年我就说他们家长房不干净，指不定哪天就闹出点事儿来，如今可好，连累了正谦的大好前程。”

蒋太太急得嘴上长了好几个燎泡，道：“我哪儿能想到他们胆子这样大，竟闹出了人命官司来。而且圣上这处置也着实不公，杀人的元凶没抓起来关进大牢，倒把我们正谦给降了职，当时那情况，正谦不也是迫不得已，难道还能看着贾家蓉哥儿被抓起来不成？您说现在到底该怎么办？”

“事儿都已经出了，再说这些也没用了，皇上没罢正谦的官，就是还想用他，荣府二房的那几个哥儿又都得皇上眼缘，贾家一时半会且还倒不了。”

“老爷的意思是就这样算了？”贾家二房的确出了几个爱读书知上进的哥儿，但皇上也不至于就为了这几个人放任他们家杀人放火罢。

“怎么能就这样算了呢，不说我们不答应，恐怕皇上也不会答应的。要么分宗，要么换族长，总之贾家得给我们，给皇上一个交代。”蒋子宁道。

“可这是人家家事，我们做亲家的如何能插手？”

蒋子宁摸摸胡须，“儿媳妇向来受她们家老太君疼爱，在家里说话还是有一定分量的。”

蒋太太心思一动，便明白了过来。

出了这种事，元春这几日本就愁得彻夜难眠，在公婆面前更是打叠起十二分的小心，但蒋太太对她的态度却是一改往常的和善，虽还不至当面数落她，却是处处挑她的不是，明里暗里给她添了不少堵。

元春只得忍着，把眼泪往肚子里咽。回屋见了丈夫，也不敢诉苦。

这次蒋正谦回来，面上虽不说什么，但对元春到底是比从前疏远了许多，按理说小别胜新婚，夫妻俩不说如胶似漆，也该温柔缱绻，诉一诉这两年的离情别绪。可蒋正谦却一心只忙公事，十天里倒有八天歇在外书房里。

对一哥儿，蒋正谦也只回来第二日叫去问了问功课，之后就连一句关心的话都没有了。