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通道，你就会认出来，然后立刻开始寻找新的出路。这样就不会浪费时间了。”

我花了几个小时学习在脑子里绘制迷宫路线图。这件事说起来容易做起来难。最初几条通道很容易记住——第一条的左上角有一块石头剥落了。第二条的地面有一块石头上长着青苔，第三条的顶上有一块石头疙里疙瘩——可是我越往前走，要记的东西越多，脑子里就越乱。我不得不在每条通道里寻找一些新的东西，如果我使用的记号与我先前记住的某一个相似，我就会把两者搞混，最后在里面兜着圈子瞎走。

“你没有集中思想！”弗内兹严厉地说，我已经接连七八次停下脚步了。

“我在努力呢，”我嘟囔着说，“可是太难了。”

“光努力是不够的。”他粗声大气地吼道，“你必须排除一切杂念。忘记测试，忘记水，不要去想你一旦失败会怎么样。忘记晚饭，忘记早饭，把所有使你分心的东西统统忘掉。脑子里只想着迷宫。你必须一门心思只想着迷窟，不然你就死路一条。”

这不容易做到，但我尽了最大努力。一小时后，情况大有改善。弗内兹说得对——排除一切杂念，确实很能解决问题。一连几个小时在迷宫里行走是很乏味的，但是我必须学会欣赏这种乏味。在水漫迷宫里，激动只会使我思路混乱，最终要了我的命。

我绘制地图的技巧达标了，弗内兹立刻在我腰上拴了一根长绳，绳子的另一头系了一块岩石。“这块岩石只是你体重的四分之一，”他说，“待会儿你再练习一块更重的岩石，但是我不想在测试前把你弄得精疲力竭。我先让你适应这块岩石，然后逐步升级，换成是你体重的三分之一的岩石，最后再用很短的时间试试真家伙，让你体会一下它的感觉。”

那块岩石倒不是特别重——我作为一个半吸血鬼，比普通人要强壮得多——但是它非常碍事。它不仅影响了我的速度，而且还有一个讨厌的毛病，就是它经常卡在拐角处或裂缝里，我不得不停下脚步，去把它弄出来。

“你一感到它被卡住了，就必须马上停下脚步。”弗内兹说，“你会本能地使劲儿拉绳子，想使它尽快解脱，但经常是越弄越糟，最后花的时间更多，欲速则不达。在迷宫里，每一秒钟都至关重要。最好做到有条不紊，花四五秒钟使自己解脱出来，而不是仓促行事，浪费十或二十秒。”

要防止岩石和绳子被频繁卡住也有很多办法。当走到墙角或拐弯处时，我必须拉紧绳子，把岩石拉到身边——那样它就不容易卡住了。另外，每过几秒钟晃动一下绳子，使它保持松弛也很有帮助。“但是你必须下意识地去做这些事情。”弗内兹说，“你必须不假思索。你的大脑应该全部集中于绘制迷宫地图。其他的一切都必须本能地去做。”

“没有用。”我呻吟着，一屁股坐在地上，“要训练几个月才能做到这一点。我一点希望也没有了。”

“你当然有希望！”弗内兹吼道。他蹲在我身边，捅了捅我的肋骨。“有感觉吗？”他问，又用一根又尖又硬的手指戳我柔软的肚皮。

“哎哟！”我把他的手打开，“你住手！”

“尖不尖？”他问，一边又来戳我。“疼不疼？”

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“疼！”

他嘟囔着，又戳了我一下，然后站起身来。“想像一下吧，死亡大厅里的尖桩要比这锋利多少倍！”他说。

我沮丧地叹了口气，费力地站起来，擦去额头上的汗。我拿起绳子，抖动了一下，又开始拖着岩石走迷宫，同时像弗内兹教我的那样，在脑子里绘制地图。

最后，我们停下来吃早饭，在克勒敦·勒特厅遇见了暮先生和哈克特。

我不饿——我太紧张了，什么也吃不下——但弗内兹一定要我把我的那份早饭吞下去——他说测试的时候要消耗大量的精力。

“进展如何？”暮先生问。他本来想去看我训练，但弗内兹说他会碍事。

“相当不错。”弗内兹说，一边嚼着烤老鼠串的骨头，“说句实话，当抽中这个项目时，我还以为他对付不了呢。水漫迷宫不属于比较残酷的测试项目，但你需要花大量的时间做准备。不过他学得很快。我们还有许多东西需要临时抱佛脚呢——他还没有在水里训练过——但我的信心比十几个小时前大多了。”

哈克特把八脚夫人——暮先生的蜘蛛——也带到大厅里来了。正在喂它吃泡在蝙蝠汤里的面包渣。哈克特答应在我集中精力训练时负责照顾蜘蛛。我离开了其他吸血鬼，过来与小人交谈。“你对付它没问题吧？”我问。

“没问题。照顾它……并不是……很难。”

“千万不要把它放出笼子。”我警告道，“它看上去很听话，可被它咬一口可就没命啦。”

“我知道。你和它……在怪物……马戏团……台上演出时……我经常……观察……你们。”

哈克特的说话大有进步——吐字含糊不清的情况少多了——但是在一句话当中，仍然要好几次停下来换气。

“你认为……你对测试……有把握吗？”他问。

我耸耸肩膀。“眼下，我脑子里根本不去想测试的事——我连训练能不能坚持下来都没有把握！弗内兹把我逼得够呛。我想他不得不这样，但我真是骨头都累散了。我可以躺在桌子底下睡它一个星期。”

“我刚才……一直在听……吸血鬼们谈话，”哈克特说，“他们许多人……都拿你打赌。”

“哦？”我坐直身子。来了必趣。“他们赌我的赔率是多少？”

“实际上……他们……没有赔率。他们赌的是……衣服……和……几件珠宝。大多数吸血鬼……都赌你……会输。但科达和盖伏纳……还有埃娜……同意跟他们……大部分人赌。他们对你……有信心。”

“这听着真让人高兴。”我笑了，“那么暮先生呢？”